戰力超越國界：數千名哥薩克民兵扭轉烏克蘭戰局

哥薩克人歷來是捍衞俄羅斯帝國邊陲，並幫助後者開疆擴土的重要力量。2014年，以驍勇著稱的他們再度介入烏克蘭戰事，成為烏民間武裝“勝利天平”上的籌碼。

俄羅斯帝國的歷史上，以東歐草原為故鄉的哥薩克人一次次躍馬揮刀，將驍勇善戰、桀驁不馴的威名散佈到四方。2014年的烏克蘭內戰中，哥薩克民兵以烏東部武裝同盟者的身份再度現身戰場，其活躍表現令基輔政權忌憚，也引起了西方軍事觀察家關注。

今年7月，俄羅斯國家杜馬國防委員會副主席，身兼“俄羅斯及海外哥薩克力量聯盟”最高領導人職務的維克托·沃達拉茨基公開表示，哥薩克人積極參與烏克蘭戰事，並站在烏東部民間武裝一邊。美國智庫“詹姆斯敦基金會”網站援引沃氏的話説，約有5000名哥薩克在烏克蘭作戰，均為當地居民;此外，還有超過3萬名俄羅斯哥薩克隨時準備增援。

這位哥薩克領袖進一步強調，對哥薩克而言，“(參戰)沒有國界之別”。烏克蘭哥薩克希望做的，只是“來到朋友和熟人的地盤”並保衞“他們部落的村莊”——無論這些朋友和熟人是否俄羅斯公民。他還聲稱，如果有必要，“志願者的數量將會呈指數級增長，規模以十萬計”。

自古胸懷大國情結

哥薩克，在突厥語中作“自由自在的人”之意。在沙俄時代，作為一個特殊的農民-軍人社羣，他們效忠沙皇，戍守俄南部邊疆並隨時接受莫斯科調遣。哥薩克中的精英分子還擔任過皇室的保鏢。作為交換，哥薩克人聚居區享受高度自治，並可免税擁有大片土地。

雖然在蘇聯時期一度成為當局壓制的對象，哥薩克社團經過半個多世紀的蟄伏，在戈爾巴喬夫的“經濟改革運動”之初迅速開始復甦。1990年，“俄羅斯哥薩克聯盟”成立。一年後，“俄羅斯南部哥薩克聯盟”成立，旨在把頓河流域的族人團結在一起，其影響力覆蓋今俄羅斯羅斯托夫州、烏克蘭頓涅茨克州和盧甘斯克州。

自成立伊始，這些哥薩克組織就擁有濃厚的“大國情結”，並呈現出某種東正教原教旨主義特色。在他們看來，當代俄羅斯的意識形態應該仿效沙皇俄國。“意識形態和民族主義永遠是立國之本，”2013年11月8日，沃達拉茨基在接受親近克里姆林宮的雜誌《Odnako》採訪時表示，“1917年之前，俄羅斯有一種強大的精神——愛國主義和東正教意識形態，俄羅斯帝國就是以此為根基……之後，這一切都被摧毀了，人們構建了新的意識形態，並被十月黨人、少先隊員、共青團員和蘇共黨員所傳承。蘇聯取得了巨大成就，然而，其自創的意識形態並沒有百年根基，終於在上世紀90年代之後被徹底譭棄了。”

按照哥薩克社團的傳統觀念，蘇聯解體後引進的自由主義沒有創造任何有價值的東西，只是在完全忽視個人的同時瓜分了國家財富。“在當代俄羅斯，靈性(精神風貌)應該作為國家觀念的基石。”當時，沃達拉茨基如此總結道。

在戰火中磨練自我

隨着蘇聯解體，哥薩克人能征善戰的本色很快得到證明。他們積極參與1992年發生在德涅斯特河沿岸共和國和1993年阿布哈茲(北高加索一自治共和國)的軍事衝突，並宣稱，他們投身於參與這些戰場是為了保衞俄羅斯民族。然而，哥薩克團體對時任俄總統葉利欽普遍持消極態度，視其為“俄羅斯人的叛徒，把他們出賣給了西方”。不過也有分析指出，哥薩克天生酷愛冒險，在許多人的觀念中，打仗本身比戰爭的目的更重要。

另一方面，考慮到上世紀90年代的哥薩克人普遍存在反政府情緒，克里姆林宮在局部武裝衝突中使用他們時顯得謹慎。俄武裝力量中惟一正式命名的“哥薩克軍團”成立於1996年1月，彼時，北高加索軍區第58集團軍第135摩托化旅組建了第694摩托化步兵營。該營由800人組成，參加過第一次車臣戰爭(1994~1996)。有傳言説，該部被非正式地冠以“彼得羅維奇·伊爾莫羅夫”的稱號;到同年夏天宣佈解散，694營很好地繼承了伊爾莫羅夫的作戰風格——後者曾在俄羅斯帝國針對高加索的戰事中大出風頭，以兇悍無情著稱。

不容小覷的編外之師

隨着作風強勢的普京主政克里姆林宮，哥薩克人和俄中央政權的關係持續改善。2013年，俄總統特設委員會允許哥薩克作為正規執法力量的補充，保衞公共安全。例如，在今年冬奧會舉行期間，哥薩克武裝人員就不時現身索契街頭。2014年3月，俄內務部第一副部長亞歷山大·格洛沃伊對這些“編外安保人員”表示感謝，並授予其特別勳章。

此後，在烏克蘭政權更迭、克里米亞入俄期間，烏克蘭和俄羅斯境內的哥薩克團體也多次進行集會，宣誓效忠莫斯科。3月中旬，大約1000名哥薩克在克里米亞舉行全民公投期間自發維持社會秩序，其中18人後因“維護公共安全得力”獲得俄羅斯政府頒發的獎章。而在烏克蘭局勢激化後，維克托·沃達拉茨基等人又宣佈，盧甘斯克和頓涅茨克兩個州“歷史上就是大頓河軍事力量的領土，其被劃歸烏克蘭的歷史決議屬於‘非法’。”

類似的表態，令一些歐美觀察家擔心，克里姆林宮可能會利用哥薩克團體的“超國界”特性，證明俄羅斯與其他周邊國家的衝突是合理的。有趣的是，早在1997年，現東烏克蘭“頓涅茨克人民共和國總理”、當時在一家民族主義報紙《Zavtra》供職的亞歷山大·博羅達伊，就發表過一篇關於居住在中亞的哥薩克人的報道。概而言之，即便雙方的關係在歷史上時有起落，如果莫斯科繼續秉持國家主義路線，哥薩克人便會積極響應前者的政治號召。