蘋果供應商秘密協議引關注：泄密賠5000萬美元
導語：英國《金融時報》網絡版今天撰文稱，蘋果藍寶石玻璃供應商GT Advanced Technologies的破產案，令蘋果與供應商之間的協議成為了外界的最新關注焦點。
以下為文章全文：
在美國亞利桑那州的一家重要蘋果供應商突然破產後，這家電子巨頭與供應商達成的秘密協議便引發了公眾的廣泛關注。
在GT Advanced Technologies提交給法院的文件中，蘋果保密協議的一些細節信息已經浮出水面。事實上，蘋果甚至不允許供應商承認這樣一份協議的存在，而任何的泄密行為都會導致GT Advanced向蘋果賠償5000萬美元的後果。
在新罕布什爾周本週三舉行的一次聽證會上，GT Advanced律師表示，為了保護債權人和股東的利益，法院應該允許其披露更多與蘋果之間的關係。
在上週提交的文件中，GT Advanced將該公司與蘋果簽訂的供應商協議稱作是一種“壓迫和負擔”。這也凸顯出這家納斯達克上市公司前後態度的巨大轉變。該公司一年前還對股東信誓旦旦地表示，他們與蘋果公司的合作將會改變自身的業務，並帶來新的增長機會。
GT Advanced突然申請破產保護的原因目前尚未可知，但蘋果的其他供應商也在密切關注事態進展。
合作計劃
多數蘋果供應商都位於亞洲，但在該公司CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)的領導下，他們已經開始擴大美國的供應鏈。售價3000美元的Mac Pro從去年12月開始已經在德克薩斯州生產。
蘋果去年11月表示，將向GT Advanced出借5.78億美元，幫助其在亞利桑那州建設藍寶石生產工廠。儘管雙方均未對人造藍寶石的用途發表評論，但分析師認為，此舉可能是為了替換iPhone所使用的玻璃屏幕。自那以後，蘋果公司宣佈Apple Watch智能手錶將使用藍寶石玻璃屏幕。
在當地税收優惠政策的鼓勵下，雙方都表示，這一合作將為受到房地產萎縮衝擊的當地經濟創造數百個就業崗位。
根據與GT Advanced的合同，蘋果公司將負責亞利桑那州梅薩市(Mesa)工廠的設計和建設，並將其出租給GT Advanced，同時還將通過專門的太陽能電池獲取電力。
這段合作本應持續5年時間，但剛剛過去1年，GT Advanced就在上週意外申請破產保護。此事令華爾街頗為震驚，該股隨後遭到大舉拋售，導致其股價在一天內縮水90%以上。而蘋果也對此舉表示“意外”。
“在GT Advanced的意外決定宣佈後，我們正在集中精力保住亞利桑那的工作崗位，並將繼續與該州和地方政府合作，以便考慮下一步計劃。”蘋果在聲明中説。
雖然GT Advanced希望將自身的財務困境歸咎於蘋果，但憤怒的股東已經向其發起了集團訴訟，指控其誤導或隱瞞財務信息，以及蘋果對藍寶石生產商的要求和流程。
GT Advanced尚未對此置評。
要求苛刻
今年8月，GT Advanced在財報電話會議上表示，該公司有信心達到蘋果指定的運營目標，並最終獲得1.39億美元的預付款，這筆款項的應付日期為本月底。
然而，當蘋果上月發佈iPhone 6時，卻並沒有提到藍寶石屏幕，GT Advanced股價應聲暴跌。
蘋果向來堅持遠高於其他消費電子公司的生產和材料品質。蘋果設計主管喬納森·艾維(Jonathan Ive)上週還表示，他十分看重細節，並且希望在品質上實現差異化。
“我相信，當我們對一款產品投入足夠的關懷時，人們是能夠感覺出來的。”艾維上週在《名利場》雜誌在舊金山舉行一次會議上説，“同樣地，如果你對產品粗心大意，人們也可以感知到。可惜的是，我們的多數生產環境都有一定程度的粗心大意。”
在這樣的壓力下，很少有供應商能夠獲得比蘋果還高的利潤率，後者在今年6月季度內的毛利率高達39.4%。該公司的長期合作伙伴已經習慣了它的獨特流程、詳細規定和財務要求，一定程度上是因為他們可以從蘋果的快速增長中獲益。
雖然蘋果的要求極其苛刻，但在該公司的數千家供應商中，GT Advanced卻是近年來唯一一家陷入公開財務困境的企業。不過，GT Advanced自稱遭到的“壓迫”還是會引發外界對蘋果小型供應商的擔憂。
突破枷鎖
GT Advanced已經開始壓縮與蘋果產品相關的藍寶石生產業務，在1110名全職員工中裁員890人。該公司表示，這項業務每天的花費約為100萬美元。
GT Advanced希望擺脱蘋果向其施加的保密枷鎖，並認為此舉將對該公司的破產保護有利。
GT Advanced上週向法院申請提交有關這一情況的完整細節，以此保護債權人、股東和其他利益相關者的權益，並確保公開、透明和公平的流程。
該公司與蘋果公司的協議可能包含藍寶石玻璃的參數細節，因而可能泄露蘋果未來的產品計劃以及定價和成本問題——甚至可以幫助其他供應商展開談判。
為了保護自己的知識產權，並給市場帶來驚喜，從而為新產品營造宣傳聲勢，蘋果一直都保持着科技行業最高的保密標準。
在本週五的文件中，GT Advanced表示，根據該公司與蘋果簽訂的保密協議，每違反一次保密協議，GT Advanced都要向蘋果支付5000美元的賠償。
該公司還補充説：“蘋果把保密協議本身也當做‘機密’。”由於必須在保密協議的權益方與破產公司的債權方的利益之間做出權衡，所以此案的判決將會成為法律上的一大突破。
GT Advanced表示，蘋果保密協議製造了嚴重的物流問題，並讓這家iPhone製造商獲得了“不成比例的權力”。GT Advanced共欠債權人和債券持有人5億多美元。
“GT Advanced還認為，國會對破產案公眾知情權所表達的明確意願，勝過保密合同的效力。”該公司在申請披露部分文件的聲明中説，“然而，由於缺乏法院的明確指示，GT Advanced不會冒險讓自己揹負數千美元的額外債務。”
法院最終批准了這一申請，為本週進一步披露信息奠定了基礎。(鼎宏)