英國“太空船2號”測試飛行墜毀 首次使用新燃料

新華社洛杉磯11月1日電(記者郭爽楊磊)英國維珍銀河公司的“太空船2號”商業載人飛船在測試飛行中墜毀於美國加州莫哈韋沙漠。事故原因有待調查，但該公司透露的一個重要信息是，這次測試飛行首次使用了新型燃料。

美國國家運輸安全委員會已於1日抵達事故現場，初步調查預計將持續數日。美國聯邦航空局也表示將介入調查。維珍集團創始人理查德·布蘭森1日説，將全力協助調查，“我們將查出究竟是什麼出了錯，這是我們虧欠測試飛行員的”。

英國維珍集團下屬維珍銀河公司首席執行官喬治·懷特賽茲在新聞發佈會上説，此次測試飛行中，“太空船2號”的火箭助推裝置首次使用新型燃料，其“在地面測試中已驗證多次”。

當地媒體報道説，當天的測試飛行意在測試新型燃料和新型固液混合火箭發動機。“太空船2號”之前使用的是端羥基聚丁二烯燃料，今年5月這家公司宣佈改用熱塑性聚酰胺為主的新型燃料。

維珍銀河公司的“白騎士2號”飛行器攜帶“太空船2號”於當地時間10月31日上午發射升空，不久後墜毀，造成一名飛行員死亡，另一名重傷。“白騎士2號”則安全着陸。

布蘭森説：“每一種新型交通系統都必須應對早期歷史中的艱難時刻。”