美軍海豚掃雷50年 發現水雷用鼻子敲控制器(圖)

11月初，來自44個國家的6500餘名海軍人員參加了國際反水雷演習，美國海軍在位於巴林麥納麥的第五艦隊基地演示了利用裝備激光和聲納設備的海豹，執行反水雷和港口保衞任務。這也是美軍“海豹戰士”少有的公開亮相。

事實上，軍事利用海洋動物的計劃可以追溯到二戰時期。當時英、美海軍與德國海軍在大西洋上展開激戰。德國人為了對付盟軍艦隊研製出了一種音響水雷。由於艦船發動機發出的聲波足以引爆水雷，英、美盟軍一度對這種水雷束手無策。

然而，時隔不久，德軍發現許多音響水雷在附近沒有艦船的情況下也會莫名爆炸。這讓德軍既吃驚又迷惑，急忙派出專家調查。通過一系列的取證研究，德軍最後終於弄清了事實的真象，原來這是盟軍“海蝦兵”造成的。這種“海蝦兵”會長年發出一定頻率的聲響，當成羣海蝦圍繞音響水雷遊動時，音響水雷便會聞聲起爆。無獨有偶，日本也曾訓練了一隻蝦兵部隊，利用彈指蝦發出的“噠噠”聲來掩護潛艇前進。

1960年，為了完善魚雷的設計，美軍研究人員開始研究各種海洋哺乳動物，結果發現海豚擁有水聲測位能力，智力水平也比較高，有成為“探雷高手”的潛質，於是美軍開始嘗試訓練“海豚兵”。試驗結果表明，海豚能非常熟練地完成一些不太複雜的任務。隨後，高強度的專業訓練迅速展開，並很快形成戰鬥力。1965年，首個美軍“海豚部隊”在加利福尼亞海岸服役。越南戰爭期間，“海豚探雷”被用於實戰。1970年，在越南金蘭灣，由於5只海豚的存在，美國海軍成功避免了無數次針對美軍艦艇的水下破壞行動。

兩伊戰爭期間(1987年至1988年)，5只海豚在巴林海岸附近水域巡邏，起到了不可替代的作用。1996年，美國共和黨在聖迭戈舉行代表大會期間，海豚擔負起聖迭戈灣的巡邏任務。2003年伊拉克戰爭爆發後，美國海軍又派海豚到伊拉克烏姆蓋斯爾港探測水雷。當時，從科威特到伊拉克南部海港的美軍補給線遭到水雷封鎖，美軍緊急調集9只海豚執行航道排雷任務。經過7天作業，海豚排雷隊排除了100餘枚反艦水雷，打通了補給航道。

美軍海豚訓練師哈雷特中士講述了海豚排雷的作業情況。首先，美軍先派出幾艘聲吶探測船勘察港口周圍水道，標出200餘處危險區域。隨後，“海豚兵”開始行動，利用自己發出的聲波搜尋海中的爆炸物(經過嚴格訓練的海豚能在150米的距離內，分辨出水雷上玉米粒大小的慣性撞針)。另外，海豚還能攜帶水下攝像機，對危險目標進行精確辨別。一旦發現了危險目標，“海豚兵”就會游到訓練師所在的氣艇旁，用鼻子敲擊艇舷上的球形控制器，表示自己找到了目標，然後向訓練師索取滅雷炸彈，並將其放在水雷旁。最後，引爆滅雷炸彈，炸燬水雷。

據悉，在近50年的時間裏，美國海軍始終在使用海豚和海獅等動物從事水雷排查工作，不過這個項目會於2017年逐步停止。美國海軍表示，用機械化水下設備替代這些動物成本會更低，而退役後的動物也不會遭到遺棄，所有的海豚和海獅仍將受到悉心照料。(寒梅)