中國行星探測邁出步伐：深空探測伸至太陽系之外

中國太空探測目標更遠大

本報記者彭訓文

行星探測邁出步伐

中國的“追星”步伐始於對行星、小行星的探測。2011年，中國首顆火星探測器“螢火一號”同俄羅斯“福布斯—土壤”探測器搭乘俄運載火箭發射升空。不幸的是在飛行過程中出現意外，它們未能按計劃實現變軌。

2012年，“嫦娥二號”在距地球約700萬公里遠的深空，成功飛越“圖塔蒂斯”小行星，實現我國首次對小行星飛越探測，並在國際上第一次拍下這顆小行星的光學圖像。隨後的研究結果揭示了該小行星的物理特性、表面特徵、內部結構以及可能的起源等。

我國的行星探測儀器研發工作也不斷取得進展。日前，中國科學院紫金山天文台與中國空間技術研究院總體部合作研製生產的小行星採樣一體化裝置通過驗收。據介紹，這種裝置可以在小行星表面着陸，進行原位探測。和登陸柔軟的彗星表面相比，該過程難度將會更大。

此外，除了太陽風離子探測器、高能粒子探測器已在嫦娥一號/二號上成功應用，等離子體探測包、無線電掩星接收機等已在“螢火一號”火星探測器上搭載之外，我國立足於自主開展火星探測，已經完成了等離子體、中性原子和能量粒子探測等關鍵技術的攻關和關鍵部件的研製。

深空探測太陽系之外

太陽探測方面，我國通過將多個太空望遠鏡發射至拉格朗日L1點，探索太陽活動對近地空間環境的災害性影響。此外，在太陽南北極進行磁場觀測，並利用衞星數組進行大尺度射電監測。

小行星探測方面，我國將首先對3顆對地球有潛在威脅的近地小行星進行飛越、採樣返回等探測，然後將對小行星帶進行探測。

根據我國2009年公佈的《中國2050年科技發展路線圖》，我國將爭取實現：在2020年前後，建立長期有人逗留的近地軌道空間站，探測器可達火星；2030年前後，深空探測器可探測木星等火星以外的行星；2050年前後，載人飛行器從月球基地飛向更遠的行星，具備載人登火星能力，深空探測器飛出太陽系進入宇宙空間。

可以發現，為縮短和世界的差距，我國的空間探測目標定得更實、更高，這將促使我們腳步走得更快，走得更穩，走在世界的前列。

探測火星路途漫漫

實現國人千百年來的奔月夢想，是我國太空探測近期的主要任務。

中國科學院院士、月球探測領導小組高級顧問歐陽自遠在今年舉行的第22屆國際天文館學會大會上表示，我國探月工程計劃於2017年發射“嫦娥五號”，無人自動採樣返回將是其主要目標。“嫦娥”將裝備自動取樣器、巖芯鑽探機，在月表打孔取樣，鑽取並取回巖芯樣本。

在此之後，我國將開始載人登月。歐陽自遠説，2017年後，我國在基本完成不載人月球探測任務後，將擇機實施載人登月探測以及建設月球基地。

而要將“嫦娥”乃至更重的飛行器送入太空，我們還需要更大推力的火箭。據悉，我國新一代自主研製的重型火箭“長征5號”今年已經在天津研發成功。該火箭是兩級運載火箭，芯級直徑5米，捆綁4個3.35米直徑的助推器，低軌道運載能力達25噸（相當於一次可以將16輛轎車送入太空），高軌道運載能力提升到14噸，這意味着，我國可以用它發射更大的空間站及火星等行星探測器。

但是，我國太空探索的目標不會止步於月球，而是將目光投向了太陽系裏的各個天體，未來主要探測目標包括太陽、火星、小行星與彗星、金星以及木星系統。

火星探測方面，我國將採取火星車與軌道器結合的方式，實現火星採樣返回。在日前舉行的珠海航展上，我國自主研發的火星探測系統（包括環繞器和着陸巡視器）驚豔亮相。按照計劃，我國火星探測的工程目標是初步實現火星環繞探測和巡視探測，科學目標是實現對火星的表面形貌、土壤特性、物質成分、水冰、大氣、電離層、磁場等的探測。