美研製“終極版”P3巡邏機 菲越等國感興趣
美國洛克希德·馬丁公司研製的P-3“獵户座”反潛巡邏機已服役超過50年,它不僅可以執行海上巡邏偵察、反潛作戰及反艦作戰等任務外,還被用於執行非作戰任務(如大氣研究、水文調查、海上搜救等),一度堪稱“軍界明星”。
近年來,出於戰略調整的需要,美國海軍正逐步用P-8A“海神”大型反潛巡邏機取代P-3反潛機,但考慮到該型飛機仍在許多國家服役,國際防務市場的需求也仍然旺盛,一些亞太國家(如菲律賓、印尼、馬來西亞和越南)對這種飛機尤其感興趣,洛克希德·馬丁公司決定繼續研製“終極版”P-3飛機,一方面能賺取更多利潤,另一方面也配合美國政府推行“亞太再平衡”戰略。
據俄羅斯《國家之翼》報道,洛克希德·馬丁積極開發的“終極版”P-3突出反潛和反艦作戰能力,並進一步加強海上監視能力。為此,“終極版”P-3在機鼻下方加裝了支架式AN/AAS-36紅外探測系統,機翼下方的6個武器掛架可以掛載“魚叉”反艦導彈、紅外製導的AGM-65F“小牛”對地(對海)攻擊導彈、AGM-84E防區外對地(對海)攻擊導彈、“石眼”集束炸彈或非制導火箭彈發射巢,能打擊水面艦艇或陸地目標。
有消息稱,“終極版”P-3還將用更可靠且易維護的機載電子系統取代老式的慣性導航系統、多普勒雷達系統、甚高頻通信系統等,使P-3飛機能與己方作戰艦艇保持聯繫。另外,“終極版”P-3還會加裝美軍標準的16號戰術數據鏈(用於交換戰術數據)以及INMARSAT(國際商用海事衞星)線路,從而使P-3具備時髦的“網絡中心戰”能力。
值得注意的是,國際販毒集團近年來通過海上通道販毒極為猖獗。為了提升打擊海上販毒活動的能力,洛克希德·馬丁公司為“終極版”P-3配備了可以監視海上小型船隻的AN/AVX-1“遊騎兵羣”光電傳感器和AN/APG-66火控雷達。
毫無疑問,未來幾年內,P-8A將成為美國海軍執行海上巡邏任務的主力機種,P-3反潛機的生產線也已經關閉,但考慮到有較多可堪一用的機體被封存於美軍的“飛機墳地”裏,保持相當數量的P-3飛機繼續執勤,對美軍及其盟友而言並非難事,洛克希德·馬丁公司有關P-3反潛巡邏機的生意依然可以做下去。事實上,在各國因缺錢而不得不削減軍費的時代,美國及其盟國對堪稱“不死老兵”的P-3反潛機羣的態度是“榨乾最後一滴油”。
有軍事專家分析稱,如果有客户希望採購“終極版”P-3反潛巡邏機,洛克希德·馬丁公司就會從美國海軍封存的P-3飛機中選擇“體格健壯”的個體,再進行翻新改裝,按客户要求換裝新型機載設備,使其成為“準新品”。據報道,洛克希德·馬丁公司已與L-3通信集成公司簽署對二手P-3飛機實施“增強型特種結構檢查”及“中心機翼更換”項目的合同,對尚有較長使用壽命的P-3飛機進行強化處理、部件檢查、問題鑑別和矯正,以便使其服役期再延長5000小時。(張韶華)