羅技終極家居控制神器問世 能支持22萬種設備
在智能家居方面,羅技Harmony Ultimate Home做出了最新的嘗試——同時也是最成功的——不但簡化了你的娛樂中心,也簡化了燈光、門鎖、温度調節以及其他智能設備的操作。

Harmony Ultimate Home套件包含了遙控器、集線器、一對紅外線增強器(IR blaster,配合放置於門後的設備使用)、遙控器充電底座以及所有需要的線材。遙控器本身經過了體貼地設計,配備了一個明亮的2.4英寸觸摸屏。按鈕經過精心佈局,使用户能夠立即訪問大多數功能。
羅技遙控器的設置工作由安卓或iOS應用來完成。因此,除了這個350美元的遙控器之外,你還需要一個iPhone。但是,這種做法也有一個好處。其中之一就是:安裝了Harmony應用的電話可以作為第二個遙控器使用。特別是當你找不到遙控器的時候,會發現這一功能特別貼心。該方案的關鍵功能就是能夠整合來自各種不同公司的不同設備,例如Nest、Peq、Lutron、SmartThings等公司的產品。

一旦所有選項和產品都被正確設置,你就能通過觸摸屏完成大部分功能。遙控器上有數個未使用的按鈕,你可以將特定功能或命令集配置到這些按鈕上。你同樣可以通過手勢操作觸摸屏來進行播放、暫停以及調節音量之類的操作。你也可以創建自己的手勢,但是遙控器上的按鈕佈局相當完美,使得定製手勢幾乎毫無用武之地。但是當你需要時,該產品是支持這項功能的。
Harmony遙控器與所有設備間的通訊是通過一個與Wi-Fi連接的Harmony Home Hub來完成的。Hub接收遙控器命令,然後中繼發送到各種設備。它能與各種支持紅外和藍牙的設備協同工作,例如遊戲主機。只需將hub接上電源,放置於自己的娛樂中心,接上Wi-Fi就能夠使用了。
設置各種不同的設備,使它們能夠與遙控器協同工作,這同樣是一件非常簡單的工作。應用首先會掃描你的Wi-Fi網絡來尋找兼容設備,然後要求你輸入設備的廠商和型號,以便讓Harmony選擇正確的命令集。只有創建activities(活動)的過程稍稍麻煩一點,activities是發送到具體設備的一組命令。
動手設置

對我來説,需要進行的設置相當簡單,包括夏普電視、雅馬哈接收器、蘋果TV、PlayStation 3以及Pro-Ject唱片機。因此,如果我想要“看蘋果TV”,那麼我需要打開電視、打開蘋果TV、打開接收器,最後設置正確的輸入參數。上述步驟不是很複雜,因此非常容易設置。在iOS應用的引導下,我完成了activity的設置,但是到了要測試的時候——不行。接收器關掉了,蘋果電視打開了,電視機非要切換到無用的HDMI輸入上。
一個半小時過去了,在按下各種按鈕之後,它們終於能夠工作了。如果遇到問題,應用會通過向你詢問一系列問題來試圖排除故障,但是這個過程不夠深入。整個過程只是反覆打開關閉設備以及設定輸入參數,並沒有解決問題。我不得不在自己的Mac上下載了一個MyHarmony應用程序,手動調整了命令序列,然後將改動同步到了Hub上。相比iOS應用的設置過程,還是Mac方便。

我同時也分別為DVD播放、通過AirPlay發送流媒體音樂以及聽音樂設置了各自的activities。最後一個activity需要手動輸入,我不得不再次使用桌面應用程序來添加和調整各種參數。

當然,通用遙控器能夠做很多事情,比如控制Hue燈泡、Nest恆温控制器、Sonos音樂系統以及多達22萬5千種其他各式設備。我想嘗試一下August智能鎖具,羅技的網站特別推薦了這個產品,但是據説該產品存在兼容性問題。因此,在掏出350美元之前,你最好到羅技的網站上查看一些,看看Harmony Ultimate Home是否支持你自己的設備。
結論
Harmony的最大缺點仍然在設置流程方面。羅技嘗試通過iOS應用簡化這個過程,但是設置選項非常有限,使你無法自由地調整activities。在某些設置方面,你仍然需要桌面應用的幫助。但是,當你設置好一切之後,Harmony的表現相當優秀。當然,產品的前端還有很大的改進餘地。