美媒:空客A380面臨停產 波音787將笑到最後?
【環球軍事/航空報道】據福布斯中文網12月15日報道,據美國彭博社報道,“空客集團(Airbus Group NV)宣佈,A380超大型客機可能最早於2018年停產。這是該公司首次承認,當初對市場形勢可能存在誤判。過去的這一年中,這種雙層客機連一個買家都沒有找到。”
“當今市場環境下,競爭產品之間存在顯著差異的現象日益罕見。但產品功能上的差異化正是空客A380和波音(Boeing)787夢想客機(Dreamliner)之爭的核心所在:兩家公司基於對未來的兩種截然相反的展望,賣的是兩種存在根本性差異的產品,然而兩者卻捲入了一場曠日持久的競爭,涉及的數額動輒幾十億美元。”
雙方都下了一系列的重注。空客A380是一架可以載入航空史冊的超大型客機。一旦於今年晚些時候投入使用,它將成為時下最大、最拽的客機,一次可搭載550-800名乘客(視具體規格而定)。憑藉兩個全長機艙,以及諸如卧鋪、雞尾酒廊和健身房等可能存在的設施,它自然令公眾浮想聯翩。
然而,縱然有如此多的創新,A380還是將全部家當押給了航空業最不受待見的老套模式之一——軸輻式。A380的設計仍然建立在這樣一種假設之上,即航空公司將繼續用小型飛機飛較短航線(輻),再在樞紐機場(軸)換飛大型機。它還假定,乘客為了能夠乘坐大型噴氣客機,寧願忍受轉機的麻煩。
A380究竟能否如宣傳中那樣出彩,我們仍將拭目以待。一旦發現這只是一架普普通通的飛機而不是什麼豪華客機,乘客就會大失所望。假如航空公司可以在增加座位和保留健身房之間作出選擇,那麼他們肯定會選擇更多的座位。覺得這話太過偏激?如果你像我們一樣記得早期747客機的上層頭等艙休息室的話,你就不會這樣認為了。
其次,但也更重要的是,波音787提供一種極具吸引力的替代選項。它基於一種截然不同的未來展望,而且在設計上也大相徑庭。
波音並沒有將目前的軸輻模式視為理所當然。波音787銷售、營銷與服務支持副總裁馬蒂·本特羅特(Marty Bentrott)表示,自1990年以來,全球相距3,000海里以上的互飛城市對的數量翻了一番,航空公司的航班頻率翻了一倍,而可用座位公里數(座位數乘以飛行公里數)也實現翻番。這些趨勢無一存在減弱的跡象;與此同時,平均飛機大小其實還出現了略微下降。很明顯,乘客更愛直飛、更喜歡較小的機型,而且出行也變得更為頻繁了。
市場洞察在波音787產品的開發中處於核心地位。“在旅客期望的時間,將旅客送達他們想去的地點,其間無中轉;在高效完成這一目標的同時,向旅客提供最舒適的體驗;同時讓航空公司的運作變得簡單又經濟。秉承這樣的目標,再來設計與製造一架飛機。這就是我們的戰略。”本特羅特説。
波音787沒有走規模經濟的路線,而是尋求以技術創新來推動成本效益——也就是將全新設計、節省燃油的雙引擎和輕質複合材料的作用發揮到極致。另外,787客機對優質飛行體驗的解讀也完全不同,不去研究可能被航空公司一筆勾銷的附加設施,它將關注焦點放在了舒適度上:增加旅客站立時頭部上方的空間,擴大舷窗面積和洗手間空間,以及提高艙內濕度——這些都可以惠及乘客,不管他們在哪個艙。
如果説空客指望的是《吉尼斯世界紀錄》的垂青,那麼波音的志向似乎就是在航空公司的眾多機型中脱穎而出。截至目前,各航空公司訂購的A380客機有159架,而他們訂購的787客機幾乎兩倍於這個數字。
空客和波音都還留有一手。為了能跟A380正面交鋒,波音的747-8型客機跟787一樣,使用節省燃油的引擎,可搭載450名乘客。而為了對抗787的攻勢,空客公司也提供成本高昂的A350,但這一機型因跟不上時代步伐而廣受嘲笑。
據波音公司稱,787客機是為期十年的焦點小組和科學研究的結晶,目的就是更好地理解旅客舒適度,以及如何改變飛機內部設計,從而使飛行體驗更加愉快。如果説空客也付出了與此相當的努力,那麼我只能説,我們苦於找不到任何證據。
2001年9月11日以後,航空旅行行業的痛苦遭遇讓短途旅行都顯得格外漫長。真有人會告訴空客,他們願意為了雞尾酒廊而排更長的隊嗎?筆者未聯繫到空客公司予以置評。
波音與空客之爭是時下最為激烈也最受關注的營銷大戰之一,也是最為精彩的大戲之一。空客就在前不久佔了點上風。而如果波音繼續打勝仗——現在看來很有可能,那麼這將成為一場商業大逆襲,也將向我們證明一條至理名言:對市場瞭如指掌,再去領導市場,而不要跟風行動。(譯 丁盈幸 校 陳嶽林)