英國發明微芯片 可通過佩戴者氣息檢測是否患癌

我們知道，狗和貓擁有高度靈敏的嗅覺，所以經過訓練後，它們可以幫助發現人生病時身體揮發出的化學物質。而且在一些案例中，研究者已經開始訓練家養的寵物來檢測癌症或者預報癲癇發作。

那麼，我們是否可以對這種氣味進行稍微的改變，並將其“存”入一個芯片中，來製造出一種類似呼氣酒精測量儀的疾病檢測器呢？據美國有線電視新聞網(CNN)報道，事實上，我們的這一設想已經變成了現實。這是一種被稱為“電子鼻”(digital nose)的傳感器，其核心部件就是安德魯·凱爾教授發明的微芯片光譜儀技術。

這一傳感器起初是由英國劍橋大學的研究實驗室研發，現已成為奧斯通科技公司(Owlstone)的一個商業產品。凱爾教授稱，這一傳感器已經被一些石油產業巨頭，如英國石油公司和殼牌石油公司，以及食品產業巨頭可口可樂和雀巢投入使用。

該傳感器和美元的一角硬幣(直徑約1.8釐米)差不多大小，工作原理是製作出空氣中化學物質的光譜，隨後識別出每種化學物質的特殊構造。如果該傳感器已經被設置，並校準到一個特定的水平，它就會拉響警報。

凱爾教授表示：“令人驚訝的是，人的氣息中確實存在一些混合物可以指示出患病的徵兆，一系列的研究都已表明這一點。此外已經有大量研究表明，我們可以檢測出癌症、肺結核和哮喘。”

奧斯通科技公司仍在繼續努力將傳感器縮小，以便將其打入醫療市場。奧斯通希望在數年內，可以將傳感器發展成為一個診斷工具。(劉宇)