英擬放寬女兵赴前線參戰限制 2016年可赴前線戰鬥
據英國《每日電訊報》12月19日援引高級國防官員消息稱，英國軍隊正在研究放寬女兵赴前線參戰的限制，這意味着女兵最早可於2016年起赴前線執行戰鬥任務。
軍方的這項研究結果將於當地時間19日公佈，此前國防部一直擔心女兵會擾亂前線隊伍的士氣和作戰效率，但該研究證明這一擔憂是毫無必要的。這項由軍方首領監管的研究將宣佈，有關前線作戰對女性產生的心理壓力還需要更多研究，但消息稱禁止女兵赴前線的規定最早將於2016年解除。
女兵人數在英國軍隊中佔大約10%，除擔任文職和後勤等職務外，還可以駕駛戰鬥機和直升機、在潛艇上服役等。根據現行軍方規定，女兵不得赴前線作戰，這意味着女兵不得加入步兵營、裝甲團或海軍陸戰隊。反對取消這一禁令的人士警告稱，前線的年輕男女們之間必然會產生戀愛關係，這將擾亂軍心。
不過，軍隊此次展開的調查研究在很大程度上解除了這種擔憂。據一位高級國防官員介紹，目前內閣和軍隊內部都非常希望允許女兵參與地面戰鬥。“這次詳盡的調研是一項很大的進步，但在做出最後決定前還有進一步的工作要做。士兵的福祉是最重要的，不過取消這一禁令有望在2016年變為現實。”
此次研究由時任國防大臣菲利普·哈蒙德(Philip Hammond)於今年年初下令開展，因為他想讓人們看到，軍隊對“所有符合條件的人”敞開，滿足體能要求的女性也不例外。
由於美國、澳大利亞、加拿大等英國的軍事盟友早已廢除針對女兵的禁令，因此英國也面臨較大壓力。支持者們還指出，其實女兵早已在阿富汗前線與男兵們一起戰鬥，不少女性醫療、情報人員與前線部隊並肩作戰。
不過，軍方官員們仍然希望只有少數女兵願意赴前線作戰並能夠通過嚴格的考核，有消息稱：“或許我們只能帶幾十人前往。”
現任國防大臣邁克爾·法倫稱，基於有關前線作戰對女性身體影響的研究，我們大致已作出決定。他表示：“從現在起，軍隊篩選應基於能力，而非性別。”(高晴)