英媒:聖誕卡過時了嗎?費事費錢或意味着重視
中新網12月22日電 據英國《金融時報》報道,如今的聖誕卡已經不再用來傳達信息,電子郵件和社交網絡比聖誕卡更有效,但聖誕卡過時了嗎?答案取決於在人們心目中聖誕卡應該承載什麼功能。
1974年末,社會學家菲利普·孔茲和邁克爾·伍爾科特向陌生人寄出了500多張聖誕卡。其中一些是“高尚”卡片,紙質精良,署名為“菲利普·孔茲博士夫婦”。其他一些卡片或是署名為“菲利普和喬伊絲·孔茲”,或是紙質較差,抑或兩者皆是。
“孔茲一家”除收到了一封來自警方的抗議信以外,還收到了一些相當感人的回覆:“親愛的喬伊斯和菲爾,我已經收到了你們的聖誕卡,收到你們的消息真是太好了。我必須向你們做些解釋。一開始我沒認出你們的姓……請原諒我如此愚蠢,不知道你們的姓。我們很好,希望你們也好。我們想念你的父親。他們真是很好的朋友。”
令人驚訝的是,有超過100個陌生人認為有必要回寄一張手寫的卡片。這就是“禮尚往來”習俗的力量。其中寄給工人階層家庭的署名“孔茲博士”的高檔卡片回覆率格外高。這就是社會地位的力量。
文章稱,如果這就是聖誕卡的意義所在——禮尚往來義務、加上一點攀高枝活動,那麼所有人應該都同意以下兩點:我們可以沒有聖誕卡;並且我們永遠不會擺脱聖誕卡。
但聖誕卡或許還承載了其他功能。想想這樣的交談,“你好嗎?”,“你好嗎?”。這是一種交際對話。這段對話沒有傳達任何具體信息,只是向別人打招呼,並暗示沒什麼值得一説的事情。“我很好,你也很好,如果出了什麼事,儘管告訴我。”
有的社交媒體的功能能夠以低得多的成本達到同樣的效果。但或許寄聖誕卡的部分意義恰恰在於它費錢費事。如果有人邀請你吃飯,你在離開時也説了“謝謝”,你可能還是希望在晚些時候再寫一份道謝便條,以示你對這份關係足夠重視,願意費這個事。不需要花費精力維護的人際關係就不是人際關係了。
文章提出,與靈長類動物相互理毛的舉動很像,聖誕卡需要花費精力、時間和金錢。要列一份最新的聖誕卡寄送名單,你需要思考一下誰對你來説很重要,不管是出於光明正大的理由,還是上不了枱面的理由。