美媒：福島核電站成功轉移受損反應堆中燃料棒

中新網12月23日電 據美國媒體22日報道，日本福島第一核電站(Fukushima Daiichi)的清理工作20日跨越了一座重要的里程碑。核電站的運營方宣佈：嚴重損毀的四座反應堆建築中，最脆弱的那座裏的輻射性燃料已被安全轉移。

文章稱，核電站的運營方東京電力公司(Tokyo Electric Power Company，簡稱東電)取出了受損的4號反應堆建築中剩餘的所有燃料棒，把它們放進一個巨大的白色容器中，準備運輸到核電站場地內一座未受損的儲存池中。東電公司此前一直把移除4號反應堆的約1500根燃料棒作為首要任務，因為它們處在建築上層的一座基本上不受保護的燃料儲存池中，而該建築在2011年3月的事故中因威力巨大的氫爆炸而遭到嚴重破壞。

爆炸引發了外界的擔憂：如果儲存池出於地震等原因受到進一步損毀，將會泄露更多輻射物質。取出這些燃料棒的任務在技術上頗具難度，而在成功地完成這項任務之後，東電消除了核電站最令人憂慮的薄弱環節。這也是四座受損的核反應建築中的燃料首次被成功轉移。

實現這一目標花了近四年時間。清理工作頻頻受阻，影響因素包括幾次意外事件，以及迄今未能控制住的湧入受損反應堆建築地下室的地下水。在2011年3月11日發生的強烈地震和海嘯摧毀了至關重要的冷卻系統之後，老化的福島第一核電站遭受了三重熔融的打擊。

東電依然面臨一項艱鉅得多的挑戰，即清除已在事故中熔融的三座反應堆中被毀的堆芯燃料。這些反映堆受損嚴重——輻射水平也依然居高不下——清理工作預計要花費數十年時間。一些專家認為這項任務或許根本就不可能完成，轉而提議用厚厚的混凝土建造一座密閉設施，將那些反應堆封存起來。

據信，在未被冷卻的反應堆過熱的過程中，1至3號反應堆的堆芯燃料已經像蠟一樣熔化了，並在反應堆容器底部結成了塊。科學家們警告，熔融的高温鈾甚至可能已經熔穿了金屬保護殼，可能已抵達反應堆建築的基底乃至下面的土壤。

然而，在事故發生後的最初幾周，最受關注的是4號機組的儲存池，特別是裏面放置的具有高度輻射性的乏燃料棒。儘管事故發生時，4號反應堆本身已被安全關閉，但其他反應堆熔融時釋放的氫氣引發了一場大爆炸，掀翻了4號反應堆所在建築的屋頂和牆壁，導致其燃料池直接暴露在了空氣中。

日本和美國負責核事務的官員起初擔心，儲存池可能已在爆炸中遭受了損害，但事實證明並非如此。然而，儲存池中不斷下降的水位，引發了外界對池中的燃料棒可能會暴露在空氣中的擔憂。這種情況釋放出的放射性物質，會遠多於事故中的實際釋放量。當時，事故導致日本北部大片地區遭到污染。