發現埃博拉病毒專家稱“疫情或持續至2015年底”

中新網12月25日電 據路透社25日報道，曾幫助發現埃博拉病毒的科學家彼德•皮奧特(Peter Piot)表示，此次在西非暴發的埃博拉危機很可能要持續到2015年年底。

去年12月28日，一個兩歲的孩子在幾內亞南部偏遠的村莊死去，之前曾出現發燒、頭痛和腹瀉症狀。他的姐姐、媽媽和祖母也在隨後數日內去世了。

上述死亡病例並未引起注意，悄然而至的疫情未被察覺到。直到今年3月，幾內亞衞生官員才開始意識到令人擔心的情況正在發生。

埃博拉疫情之前從未在西非出現，這次疫情是在發生一段時間後才被確認的。主要在幾內亞、塞拉利昂和利比里亞肆虐的這輪疫情已經奪走逾7500人的生命，染病人數接近2萬例。

今年8月，世衞組織宣佈，這輪埃博拉疫情是“國際關注的公共衞生緊急事件”。

皮奧特説，努力阻止病毒擴散的工作正取得進展，但是距離開發出埃博拉疫苗還需要時間。皮奧特是1976年發現埃博拉病毒團隊的成員之一。

“這次疫情將延續很久，我們需要準備做長期努力，可能要持續到2015年年底”，皮奧特説，他剛從塞拉利昂返回倫敦。

他説，塞拉利昂的疫情在未來幾周可能達到頂峯。“在英國的幫助下，塞拉利昂全國都建立了治療中心。病人死在街上的情景不復存在，” 皮奧特説。他曾批評世衞組織對這輪疫情應對遲緩。他表示，最重要的是應當研發出疫苗。

世界衞生組織24日公佈的最新數據顯示，今年上半年暴發於西非國家的埃博拉疫情已導致19497人疑似或確診感染，其中7588人喪生。聯合國有關負責人提醒稱，隨着聖誕節和新年的來臨，疫區的人們在與朋友和家人團聚時應當格外小心。