亞利桑那州皮奧里亞正在考慮四天的學校周 - 彭博社

美聯社照片/彼得·普倫甘曼有什麼不好喜歡 四天工作周 呢？員工的生產力更高，思維更具創造性，整體感覺更快樂。公司在吸引和留住員工方面也更容易。節省能源和燃氣費用也不算壞。

然而，四天的 學校 周卻沒有那麼理想的感覺。然而，亞利桑那州的 皮奧里亞統一學區正在討論 是否應該成為似乎越來越多的學校中下調一週一天以節省資金的下一所。

彭博社城市實驗室一位藝術家重新構想童年的空間，結果令人棘手房地產開發商納夫塔利在邁阿密海灘尋找交易，推動佛羅里達州美國的駕駛和擁堵率創歷史新高海牙成為全球首個禁止石油和航空廣告的城市截至2011年，至少有 292個其他公立學區 在預算削減的情況下采取了這一措施。在全國超過14,000個學區中，這並不算多，但值得注意的是，服務於37,000名學生的郊區皮奧里亞正在考慮這一選項，因為大多數採用四天制的學區通常是科羅拉多州、愛達荷州、蒙大拿州、俄勒岡州和懷俄明州等州的小型農村學區。

實施四天課程安排的學區通常經歷的成本節省遠低於最初的預測。根據皮奧里亞的管理人員，州政府最近簽署的預算使得該學區面臨幾百萬美元的赤字。他們估計縮短的上學周可以節省大約$3.8百萬，這略高於該學區預算的2%。

但批評者質疑這樣的意外之財是否真的現實。一般來説，取消一天教學的學區通過延長其他天的課堂時間來彌補，這樣孩子們獲得的學習時間數量保持不變。雖然成本節省可以來自於減少供暖、公交運輸和小時維護人員的費用，但教師和管理人員的薪水——許多學校預算中最大的支出項目——保持不變。2011年為教育委員會的報告發現，轉向四天工作周的學區通常經歷的成本節省遠低於最初的預測。

美聯社照片/塞斯·佩爾曼但即使是小的節省也會對資金緊張的學校產生累積效應，足以激勵學區採取看似激進的舉措。一些學區還宣傳了四天上學周的其他好處，從減少缺勤到提高教師留任率。

但是，當學生被要求每週在更少的天數上坐更長的時間時，學習會發生什麼呢？研究顯示，對於學生來説，在更長的時間和更少的天數中吸收材料是一項挑戰，尤其是對於年輕兒童。關於四天工作周對學業影響的稀少研究結果並不明確。一些學區在轉向四天課程後注意到測試分數有所上升，而其他學區則僅報告輕微的增加、輕微的減少或沒有變化。根據印第安納大學教育政策評估中心2012年的簡報，最廣泛的證據表明，這種方法“不會對學生學習產生負面影響”。

然而，四天的上學周可能會對低收入背景的學生產生不成比例的影響，無論是在父母需要為年輕孩子尋找日託的經濟負擔方面，還是在學業成果方面。布魯金斯學會教育政策布朗中心的研究主任馬修·M·欽戈斯將四天工作周的潛在影響與暑假帶來的實際影響進行了比較。

“這很重要，因為我們所談論的干預措施部分是重新安排孩子上學的方式，”他説。“我們知道，當孩子們在暑假期間不上學時，來自更富裕背景的學生可以獲得學習進步，而來自貧困背景的孩子”——他們可能在不上學期間無法獲得教育資源——“往往會經歷學習損失。”

四天的學校周可能會對低收入背景的學生產生不成比例的影響。根據 美國人口普查局的估計，儘管皮奧里亞的家庭中位收入約高於州平均水平25%，但該學區服務的學生中有9%到15%來自生活在貧困中的家庭。

美國教育部長阿爾尼·鄧肯稱四天的學校周是“不可接受的”。儘管經濟形勢嚴峻，“我們的孩子需要更多的時間[在課堂上]，而不是更少，”他説。“我們真的認為我們的孩子每週上四天學能與印度、中國和韓國的孩子在同一競爭平台上競爭嗎？那些孩子每年已經上學30、35、40天？”

但是當沒有其他削減的餘地時，學校管理者面臨着嚴重的困境。四天的學校周有點像在選擇惡中選擇。“在過去五年中，該學區的預算減少了超過2400萬美元，包括對非課堂費用的削減，”皮奧里亞學區 superintendent 丹頓·桑塔雷利 説。“幾乎沒有可以削減的職位和服務，而不會對學生產生不利影響。”