隨着惠普接近分拆，工程師們計劃進行“機器”合作 - 彭博社

照片插圖：731；攝影師：Plush Studios/Getty Images去年，惠普宣佈正在研發一種新型計算機，旨在實現超快、低功耗，並能夠用一個冰箱大小的盒子替代整個數據中心的設備。該項目被稱為“機器”，惠普表示將結合公司各個部門的先進研究，如果每個部門都能實現其雄心勃勃的目標，“機器”基本上可以替代今天的標準計算機設計。在惠普幾個月後宣佈計劃進行分拆之前，這項工作聽起來就很艱鉅，分拆後將創建一家公司專注於銷售商業硬件和軟件，而另一家公司則專注於消費類個人電腦和打印機。

彭博社商業週刊埃隆·馬斯克的首次高峯（和低谷）肯德里克·拉馬爾如何將與德雷克的爭執轉化為音樂超級明星希臘警方稱卵子被從試管嬰兒診所患者處盜走如何揮霍你的獎金，從透明電視到冰浴“機器”預計最早將在2017年準備就緒，惠普已設定了11月1日的分拆目標。因此，首席技術官馬丁·芬剋制定了一項協議，允許參與該項目的工程師繼續合作，即使他們將為不同的實體工作。同時，工程師們不得不重新考慮項目的一些部分。芬克表示，他們並不是立即為“機器”構建一個全新的操作系統，而是首先致力於定製免費的Linux操作系統，看看它能帶他們走多遠。當明年的第一個原型完成時，惠普實驗室的首席架構師柯克·佈雷斯尼克表示：“會有一些難看的地方。 我只想要一些可以演示並證明走在正確軌道上的東西。”

在十一月，惠普將成為惠普企業（銷售商業IT）和惠普公司（個人電腦和打印機）。芬克將擔任惠普企業的首席技術官，他表示，機器已經成為與客户和其他高管之間“日常對話的焦點”，而惠普公司的工程師將繼續與他的團隊合作。芬克説：“我非常希望我們會發現，今天我們所做的大部分事情將變得更好、更簡單，我們將能夠做一些我們無法想象的事情。”惠普對合作協議的財務條款或機器的資金問題不予置評，但表示這是並將繼續是惠普實驗室最大的研究項目。

光子電纜可以比銅線更快地傳輸數據。來源：惠普機器的計劃要求惠普同時開發幾項技術：一種稱為憶阻器的納米級低功耗內存芯片，旨在大幅增加數據存儲；一種比當前模型快得多的數據傳輸系統，因為它依賴於激光而不是銅線；以及能夠將新組件投入使用的軟件。在一次關於機器的早期交談中，芬克表示，一位客户的反應就像他在談論治癒癌症。“這讓我感到害怕，”他説。“我不想承擔這樣的責任。”

如果所有這些部分能夠結合在一起，機器將能夠重新定義地球上每台計算機的基礎構件，從個人電腦到智能手機，市場研究公司IDC的首席研究官克勞福德·德爾·普雷特表示。競爭對手尚未宣佈對惠普的月球計劃提出挑戰。“我們正在進行一些非常先進、非常低級別的硅級工程，當它準備好發貨時，你會聽到相關消息，”甲骨文系統技術高級副總裁胡安·洛艾薩説。“我們不需要談論五年後的事情。”

微小的低功耗內存芯片可以存儲比當前型號更多的數據。來源：HP在過去幾個月中，為了讓開發者習慣於在類似機器的設備上編程，HP開始發佈旨在模擬它的硬件和軟件。這包括HP的Superdome服務器的高容量版本和一種名為Distributed R的編程語言。韓國芯片製造商SK海力士已與HP簽署協議，在設計完成後製造其憶阻器。（芬克表示他正在討論“測試車輛”的時間安排。）但IDC的德爾·普雷特表示，HP多年來一直在宣傳憶阻器，卻未能大規模生產。“這不僅僅是展示憶阻器的工作原理，而是證明憶阻器將被製造，”他説。“我不知道還有誰有如此激進的時間框架。”

開發機器的研究人員意識到他們只有一次機會，HP實驗室機器系統軟件的主任裏奇·弗里德里希説。“一旦我們發展出某樣東西，我們不能在時間、金錢或工程成本上承擔再次推倒重來的代價，”他説。無論是一家公司還是兩家公司，HP還需要考慮失敗的聲譽成本，研究機構Objective Analysis的分析師吉姆·漢迪説。沒有其他公司如此公開地嘗試同時做一個像機器這樣的項目所需的所有事情是有原因的。漢迪説：“如果任何一個組件缺失，那麼就等於沒有任何組件。”

底線： 隨着惠普的分拆臨近，其工程師們正在想辦法繼續在其最大項目上協同工作。

(更新第三段以澄清惠普企業和惠普公司即將推出的產品線之間的區別。)