製造更舒適高跟鞋的火箭科學家 - 彭博社

首次看到Thesis的原型；它在高跟鞋的鞋跟中使用塑料而不是金屬

攝影師：Elizabeth Renstrom為《彭博商業週刊》拍攝在重新定義高跟鞋之前，Dolly Singh是一名招聘人員，她將數千名工程師帶到像埃隆·馬斯克的SpaceX這樣的地方，SpaceX正在洛杉磯製造火箭。在SpaceX，36歲的Singh每天都穿高跟鞋。儘管她喜歡向人們推介SpaceX，但她開始厭倦帶招聘者參觀其55萬平方英尺的火箭工廠。“一旦你過了30歲，你的身體就會改變，”她説。“我從17歲起就喜歡高跟鞋，但開始厭惡它們。”

接下來，她在Oculus VR工作，這是一家制造虛擬現實頭盔的初創公司。Singh不需要走太多路，但她一直在想着高跟鞋。在Oculus期間，她報名參加了創始人學院，這是一個幫助初創企業家發展想法的項目。在2014年中期，Facebook以20億美元收購了Oculus VR。Singh辭職追隨自己的熱情，創辦了Thesis Couture，並希望將科學應用於時尚。她並不是在設計高跟鞋，而是在工程高跟鞋。

彭博社商業週刊埃隆·馬斯克的首次高峯（和低谷）肯德里克·拉馬爾如何將與德雷克的爭執轉化為音樂超級明星希臘警方稱雞蛋是從試管嬰兒診所患者那裏被盜的如何揮霍你的獎金，從透明電視到冰浴在招聘Thesis時，辛格故意忽視了在鞋業有經驗的人，而是招募了一名宇航員、一位可穿戴技術專家、一位骨科醫生和一位材料專家。“我記得和多莉共進午餐時在餐巾紙上草擬了一些東西，”宇航員加雷特·賴斯曼説，他是在SpaceX被辛格招募的。他去年以顧問身份加入Thesis。“老實説，這與我的興趣和專業相去甚遠，但一旦她把它當作一個工程問題來談論，我就被吸引住了，”他説。

賴斯曼和辛格

攝影師：伊麗莎白·倫斯特羅姆，彭博商業週刊辛格的顧問包括漢斯·科尼希斯曼，一位航空航天工程師和SpaceX的任務保障負責人，以及安迪·戈德堡，一位專門從事足部和踝部重建的外科醫生。還有阿曼達·帕克斯，她擁有麻省理工學院的有形媒體博士學位，並在可穿戴設備運動的前沿。她擔任Thesis的首席技術官。

高跟鞋在16世紀末進入西方時尚界，成為對所有波斯事物的狂熱追捧的一部分。那些早期的高跟鞋是針對男性設計的，模仿波斯騎兵的騎馬靴。然而，到18世紀中葉，它們已成為女性鞋。如今，美國女性每年在高跟鞋上花費200億美元，但這些鞋子幾十年來沒有發生過實質性的改變。“考慮到世界其他地方的發展，高跟鞋沒有改變真是瘋狂，”辛格説。“這是一個需要解決的問題。”

高跟鞋將腳趾擠入狹小的空間，向腳跟施加過多的力量。曾因穿高跟鞋而聞名的莎拉·傑西卡·帕克，在她的腳因長出保護性組織而反抗後，不得不放棄它們。但大多數女性早已接受了這種疼痛。“我的病人來找我，懇求我修復她們的腳，”加利福尼亞州埃爾蒙特的足病醫生米歇爾·薩默斯·科隆説。她最近創辦了34分鐘鞋——這是指女性在正常高跟鞋中可以無痛站立的時間——同時也在重新思考高跟鞋。“她們讓我給她們做手術，給她們注射——只要她們能繼續穿高跟鞋。”

火箭科學家正在發明一種新的高跟鞋

34分鐘鞋、科爾·哈恩等品牌專注於增加額外的緩衝或創造更符合腳部的定製合身。Thesis團隊則將目光聚焦在鋼製鞋楦上，這是一條几英寸長的金屬條，位於大多數鞋子的核心。在高跟鞋中，它的作用是提供穿着者以一定角度站立所需的強度。在20世紀50年代，鞋匠們找到了將鞋楦插入高跟鞋的方法，從而能夠製造出更穩定的產品，這也促成了細高跟的出現。“在那之前有超級細高跟鞋，但它們是特殊的、戀物的物品，”布魯克林博物館的展覽策展人麗莎·斯莫爾説，該博物館最近結束了其《致命高跟鞋》展覽，這是一次歷史回顧。“在二戰後，你開始看到這些擠壓金屬製細高跟鞋的專利。”

為了現代化鞋跟，辛格找到了Oculus的機械設計總監馬特·托馬斯。在加入Oculus之前，托馬斯參與了從定製熱棒到為軍方工程彈道級眼鏡的項目。作為Thesis的顧問，托馬斯設計了一種由塑料樹脂製成的鞋跟，而不是金屬。該樹脂將尼龍與玻璃纖維結合在一起，與金屬鞋跟不同，它沒有均勻的特性。中間部分很硬，而在鞋頭和鞋跟處則更有彈性，以吸收衝擊——強度與舒適度的結合。“在某些區域，它的強度與鋼鐵相當，但整體重量只有一半，”托馬斯説。“這些材料還讓我們能夠改變腳在高跟鞋中的負載分佈。”

當女性穿着高跟鞋走路時，細跟的末端會卡入地面，並通過她的腳跟傳遞衝擊。靜止不動也同樣糟糕，因為大約90%的壓力集中在腳趾上。Thesis鞋跟的額外彈性有助於通過讓腳在鞋中更自然地坐下，而不是向前或向後傾斜，從而分散負載。在鞋跟周圍，Thesis使用了一種叫做熱塑性聚氨酯（TPU）的橡膠材料，取代了大多數高跟鞋中包圍鞋跟的紙板。該公司還計劃為其細跟鞋創造矩形底座，實際上是將表面積加倍。

Thesis面臨着巨大的挑戰。辛格基本上是公司的唯一全職員工，她已經投入了24萬美元的個人資金，並從朋友那裏籌集了50萬美元。辛格花了幾個月的時間來收集創意並製作原型。她預計今年將生產1500雙，每雙售價925美元。最終，Thesis計劃提供不同的外觀——日間和晚間風格——並以350美元起的價格出售鞋子。

34分鐘鞋子的科隆警告説，弄亂鞋跟會帶來嚴重的風險。“它存在是有原因的，”她説。“它必須承受很多重量。”布魯克林博物館的小型表示，設計一款舒適的鞋子，同時又被視為時尚單品將會很困難。她説，女性仍然願意為了時尚忍受很多痛苦。“在作為高度性別化的時尚配飾方面，它們與內衣不相上下，”她説。“這正是[細高跟鞋]如此受歡迎和持久，併成為典型成年女性鞋子的原因。”

辛格承認這些障礙，但仍然相信現代材料的力量。她試圖通過遵循一個熟悉的模式來尋找安慰。“這就是埃隆·馬斯克的方法，”她説。“如果你製造出一個很棒的產品，其他一切都會自然而然地解決。你必須對此有信心。”

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