德克薩斯州的緊急治療方法 - 彭博社

説明：德克薩斯州迪爾公園的第一選擇急救室。

來源：第一選擇通過彭博社霍莉·韋斯特比在休斯頓的一個YMCA球場旁邊坐着，觀看她9歲的兒子在一個三月的星期五晚上踢旗幟足球時，注意到他不停地搖晃手，好像很疼。她把他拉到一邊，看到他的拇指變成了紫色。韋斯特比帶着男孩去了最近的急救室，一個叫做第一選擇的中心。在不到兩個小時的時間裏，她的兒子看到了醫生，進行了X光檢查，並將他的骨折拇指固定在夾板上。

韋斯特比所訪問的急救室是自2010年以來在德克薩斯州開設的145個獨立急救中心之一，當時該州成為美國第一個獲得無醫院附屬急救室執照的州。與傳統急救室不同，它們只處理不需要手術或過夜住院的基本病例。“如果我認為自己正在心臟病發作，我不知道我是否會去那裏，”韋斯特比説。“但對於小傷，我覺得整個過程快得多。”

《平價醫療法案》本應通過讓更多患者獲得初級護理醫生的服務來減少急救就診，但美國急救醫生學院在5月4日發佈的一項調查顯示，情況正好相反：75%的急救醫生報告過去一年患者數量增加，部分原因是沒有足夠的初級護理醫生來接診新獲得保險的患者。

這對像德克薩斯州路易斯維爾的Adeptus Health這樣的公司來説是個好消息，該公司擁有第一選擇急救室連鎖。Adeptus在德克薩斯州有52個急救中心，在科羅拉多州還有12個與科羅拉多大學健康系統相關聯。它正在支付其他州的遊説者，包括亞利桑那州和俄亥俄州，推動監管變更，以便在那裏開設急救室。該公司在華盛頓也有遊説者。自2012年以來，其患者數量已翻了一番多，運營收入已增長三倍，達到約2.11億美元。“你上次在醫院急救室有過良好體驗是什麼時候？”道格提公司（Dougherty & Co.）的分析師布魯克斯·奧尼爾問道。

門診急救室自1970年代以來就存在，主要是為了讓醫院為醫療服務不足的地區提供服務，例如貧困的農村地區。Adeptus和其他獨立急救室運營商正在顛覆這一模式，迎合富裕的郊區患者，當他們遇到醫療問題時，不想開車去城市醫院並等待很長時間。根據法律，這些急救室不能接受醫療保險和醫療補助，一些保險公司也不覆蓋他們的所有服務。許多急救室由厭倦官僚主義和壓力工作環境的前醫院急救醫生擁有或 staffed。“我的許多同事都説，‘就這樣，我要開業，按照我的方式來做，’”美國急救醫生學會的董事會認證急救醫生和發言人霍華德·梅爾博士説。

急救中心的收費與醫院急救室相當，包括入門費可能高達1000美元，他們表示這些費用是為了覆蓋全天候開放和維護昂貴的診斷設備的成本。根據德克薩斯州健康計劃協會的説法，該協會代表該州的健康保險公司，獨立急救中心的典型賬單約為1400美元，而緊急護理中心的賬單約為200美元，後者通常接受保險，但僅處理如扭傷和需要縫合的切傷等小型緊急情況。加利福尼亞護士協會的政府關係主任唐·尼爾森稱獨立急救中心為“對公眾的欺詐。他們喜歡能夠收取高額的報銷費，因為這是‘急救護理’，但實際上並不是。”

第一選擇中心全天候開放，由獲得董事會認證的急診醫生值班。他們設有放射學實驗室，並能夠處理基本的急救護理，例如固定骨折或穩定心臟驟停的患者。需要手術或高級護理的患者將被轉送到附近的醫院接受治療。在德克薩斯州，第一選擇中心已在購物中心開設。

在六月，國家獨立急救中心協會，一個新成立的代表該行業的貿易組織，將在達拉斯舉行首次全國會議。該協會由奧斯丁的遊説者布拉德福德·希爾茲二世創立，他在2009年推動獨立急救中心的倡議。他説：“其他州開始變得非常好奇，打電話來説，‘如果他們能做到，為什麼我們不能呢？’”