關於為什麼回程感覺比去程短的科學解釋 - 彭博社

圖片由 John ‘K’ / Flickr 提供我們都曾感受過：無論出於什麼原因，回家的旅程似乎比去那裏的旅程要快得多。這不僅僅是你對現實的脆弱把握；相反，幾項研究確認了研究人員所稱的“回程效應”的存在。即使往返的旅行距離和時間相同，回程的感覺也明顯更短。

這種效應發生的確切原因仍在持續探討中。Eryn Brown 在 L.A. Times 報道了一項 新研究，提供了一種潛在的解釋：並不是我們在判斷旅行所需時間上很差，而是我們在記憶旅行所需時間上很差。這就是研究人員在要求參與者觀看一段往返視頻後，再讓他們實時和回顧性地判斷其長度時發現的結果。

觀看往返視頻的測試參與者對長度的實時估計與觀看兩次不同旅程的參與者相似（左）；但之後，他們回憶起回程時感覺更短（右）。PLOS One這項研究確實支持基本的“返程效應”，但其方法和推理並不令人信服。樣本量非常小，僅有20名參與者。研究人員假設我們必須沿着完全相同的路線往返才能感受到這種效應，這並不一定正確。他們的結論也很平淡：即使人們對返程的記憶較差，關於為什麼他們會有這種特定的記憶失誤的問題仍然存在。

兩個理論：熟悉度與期望

為了更強有力地解釋“返程效應”，我們（重新）回到一系列巧妙的研究，這些研究在一篇2011年的論文中報道，發表在心理學公報與評論上。這項工作由荷蘭蒂爾堡大學的社會心理學家尼爾斯·範德文領導。

彭博社城市實驗室一位藝術家重新構想童年的空間，結果頗具挑戰房地產開發商納夫塔利在邁阿密海灘尋找交易，推動佛羅里達發展美國的駕駛和擁堵率創歷史新高海牙成為全球首個禁止石油和航空廣告的城市範德文和合作者想要探討“返程效應”的兩種可能解釋。一種是“熟悉度”：就像例行任務似乎比新任務花費更少的精力一樣，熟悉的路線似乎完成所需的時間也更少。另一種是“期望”：如果去的路比我們想象的要長，那麼也許我們在返程時會提高時間預期，當實際所需時間沒有那麼長時，我們會感到驚喜。

對於第一項研究*，*研究人員攔截了69名剛剛從遊樂園或主題公園往返巴士旅行回來的參與者。（他們將重點限制在往返時間相同的團體上。）果然，每個人都表現出“回程效應”，表示回家的旅程更短。但這些反應與路線熟悉度無關，熟悉度是通過他們在回家時認出的路標數量來衡量的。然而，這種效應似乎與期望有關：感覺初始旅程比預期更長的旅行者，表現出更強烈的回程更快的感覺。

每個人都表現出“回程效應”，回程平均估計為37分鐘，而去程為44分鐘。對於第二項研究，研究人員對變量進行了更嚴格的控制。他們與93名剛剛進行往返自行車旅行的參與者進行了交談。所有的行程時間相同（35分鐘），但一些參與者沿同一路線往返，而其他人則選擇了不同的回程路線。再次，每個人都表現出“回程效應”，回程平均估計為37分鐘，而去程為44分鐘。

不同的路線選項幫助研究人員更仔細地研究熟悉度理論。如果熟悉度理論是正確的，那麼沿同一路線騎自行車回來的參與者應該表現出更強的“回程效應”——認為旅程顯著比那些選擇新路線回來的參與者更快。事實上，並沒有出現這樣的差異。但研究人員確實發現了更多關於期望理論的證據：那些感覺初始旅程比預期更長的人也覺得回程更短。

最後一項研究，在實驗室中完全控制，確定了結果。這次139名測試參與者觀看了一個人騎自行車往返於朋友家的視頻。整個行程的每段時間都恰好是7分鐘，儘管有時騎車者選擇了不同的回程路線。

再次出現了“回程效應”：總體而言，參與者估計去的行程花費了略超過9分鐘，而回程則略超過7分鐘。而且再次，熟悉度似乎並沒有起到作用；無論騎車者選擇了哪條路線，回程的估計都沒有不同。而且再次，期望似乎是最重要的——尤其是當研究人員讓一些參與者認為初始行程會花更長時間時，回程效應消失了。

這一效應“可能是由於期望的違反”

第三個實驗尤其強烈地表明，當人們對去的行程不再感到失望時，他們對回程的估計更為準確。Ven和他的團隊並沒有完全否定“回程效應”中的熟悉度因素，但他們確實認為期望起着更大的作用。他們得出結論：

相反，回程效應可能是由於期望的違反。參與者覺得初始行程比他們預期的時間要長。作為回應，他們可能延長了對回程的期望。與這個更長的預期時間相比，回程感覺很短。

這裏可能有幾個因素在起作用。也許我們確實高估了初次旅行，因此對回程感到更好。然後，我們的記憶可能會錯誤地記住第一次旅行比實際情況更糟糕，一旦我們回到家。對特定路線的熟悉可能會幫助我們定期延續“回程效應”。

未來的研究還應關注情感在我們回程感知中的作用。也許返回工作帶來的壓力讓度假回家的旅程顯得更長；另一方面，也許為工作周做準備的心理分心讓同樣的旅程感覺更短。將商務旅行和休閒旅行分開研究可能會提供新的見解。我們在旅途中所做的事情無疑也起着作用，和我們一起旅行的人也是如此。

希望科學能加快進展，儘快到達那裏。