優步如何征服波特蘭：釋放遊説者！ - 彭博社

波特蘭市市長查理·哈勒斯（Charlie Hales）去年十二月正在主持一次區域聽證會時，錯過了來自巴拉克·奧巴馬（Barack Obama）競選策劃者大衞·普盧夫（David Plouffe）的手機來電。儘管哈勒斯從未見過他，但普盧夫留下的語音郵件卻透着一種迷人的熟悉感，回憶起 2008年的集會，當時有75,000名奧巴馬支持者湧向波特蘭的海濱。“我真愛你們的城市，”普盧夫興奮地説。“我現在在優步工作，想和你聊聊。”

哈勒斯和許多美國市長一樣，可能猜到了普盧夫試圖聯繫他的原因。優步以闖入城市並迫使政治家做出反應而聞名。它始於2010年，在舊金山通過一個應用程序提供豪華乘車服務。“我按了一個按鈕，一輛車就來了，現在我成了皮條客，”首席執行官特拉維斯·卡蘭尼克（Travis Kalanick） 四年前這樣説道。此後，該公司已擴展到在六大洲的300多個城市提供低成本出租車服務，估值飆升至 400億美元。在普盧夫撥打電話時，優步已經在波特蘭的幾個郊區運營，而在過去幾個月中，哈勒斯的工作人員曾要求該公司在波特蘭啓動之前，請先等到城市能夠更新出租車法規。普盧夫可能是個大人物，但哈勒斯並沒有立即回電。

第二天，市政廳聽到一位當地記者的消息，優步的車輛將在當晚上路。該公司的未經授權的啓動讓哈勒斯陷入了一種手工藝的困境。波特蘭剛剛成為第一個明確允許通過Airbnb和其他網站進行短期租賃的城市，歡迎優步可能有助於建立該市的共享經濟品牌，這是其社區主義根源的合理延伸。另一方面，激進的做法可不是波特蘭的風格。

哈爾斯召集了交通專員史蒂夫·諾維克和三名助手給普盧夫打電話。哈爾斯將扮演好警察，而諾維克則是壞警察。這兩個角色很合適：哈爾斯看起來像是《家庭關係》中的深思熟慮的嬰兒潮一代父親，而諾維克在城裏以其火熱的機智而聞名。（在一則競選廣告中 嘲諷選民應該選出可以喝酒的朋友般的政治家的想法，諾維克出生時沒有左手，用他的假肢金屬鈎打開了一瓶啤酒。“史蒂夫·諾維克，”旁白説道。“他總是能找到解決問題的方法。”）當市長撥打普盧夫的電話時，大家圍着哈爾斯的手機，打開了揚聲器。

一年前，科羅拉多州通過了全國首部共享乘車立法。自那時以來，約有50個美國轄區通過了條例，承認優步和萊夫特作為一種新的交通提供者，稱為“交通網絡公司”。每個政府，無論是市政還是州級，都通過自己的程序制定規則，但最終，官員們通常會將優步已經實施的保險覆蓋、背景調查政策和檢查協議進行法典化。優步制定規則；城市遵循。它們的規定之間有一些小差異，但正如普盧夫所説，“核心是非常相似的。”

優步北美公共政策負責人賈斯廷·金茨表示，這一成功是“一個古老的故事——這是人民的力量。”這也是一個關於幕後遊説力量的故事。儘管優步自我宣傳為偉大的顛覆者，但它迅速掌握了政治影響的古老藝術。在過去的一年裏，優步建立了全國最大和最成功的遊説力量之一，幾乎在每個州議會都有其身影。它在全國各地的州議會註冊了250名遊説者和29家遊説公司，至少比沃爾瑪多出三分之一。這還不包括市政遊説者。在美國第28大城市波特蘭，最終有10人註冊為優步的遊説者。他們將成為市政廳的常駐力量。市政官員表示，他們從未見過如此規模的情況。

當海爾斯聯繫普盧夫時，他説他聽到了一個“令人不安的謠言”，稱優步計劃開始運營。“那，”他説，“這將是一個糟糕的開始。”普盧夫以長時間的沉默回應。在普盧夫鼓起勇氣回答之前，諾維克爆發了：“普盧夫先生，如果你不遵循我們的規則就來到波特蘭，我們會對你採取嚴厲措施！”但正如波特蘭所瞭解到的，擁有60萬人口的城市可以與一家價值400億美元的公司較勁，尤其是對於一家習慣於隨心所欲的公司來説，時間是有限的。

 

在電視節目 波特蘭 的試播集中，演員弗雷德·阿米森和卡麗·布朗斯坦為該節目的諷刺性致敬設定了場景。他們唱道，波特蘭是一個充滿奇妙怪異的魔幻之地。“波特蘭幾乎就像是一個另類宇宙，”布朗斯坦陶醉地説。“在波特蘭，幾乎就像汽車不存在。人們騎自行車或雙層自行車，騎獨輪車。他們乘坐電車。他們滑板！”

這個諷刺幾乎可以作為城市交通部門的廣告。在城市主義者中，波特蘭是交通的寵兒。人們可以在保護車道上騎自行車，乘坐公交車或MAX列車（全國最繁忙的輕軌系統之一），或者在共享汽車公司Car2Go的智能汽車中穿行。但也存在一些問題，尤其是對於遠離市中心的居民、殘疾人和深夜派對者。該市的出租車 被認為無法滿足需求。根據 2012年的一項調查，波特蘭每位居民的出租車數量少於大多數可比城市，司機每小時的收入僅為6.22美元。出租車公司並沒有作為主要競選捐助者或遊説力量擁有傳統的政治權力，但他們的憤怒成功地抵制了，或至少延遲了，變革。2012年，經過 長達四年的激烈鬥爭，一羣主要由移民司機組成的團隊獲得了許可證，成立了司機擁有的合作社聯合出租車。

優步首次在2013年瞄準波特蘭，當時它想推出其豪華汽車服務UberBlack。由於市政條例要求黑車行程必須提前一個小時預約，因此它無法合法運營，這是一項源於2009年協議的遺留問題，該協議為出租車和租車劃分了不同的市場。當優步出現時，海爾斯剛剛當選，他的戰略事務主任喬什·阿爾珀特表示，改革出租車規則是海爾斯第一任期的待辦事項之一。

在波特蘭這樣規模的城市，市政廳只能處理有限的問題。阿爾珀特告訴優步，在城市能夠處理出租車爭端之前，必須先解決更緊迫的事務，從 海爾斯繼承的2150萬美元預算赤字 開始。“我向他們解釋了將會有一個過程，而我們離開始這個過程還遠着呢，”他説。

這讓優步感到不滿。“波特蘭有一些我們在全國看到的最極端的保護主義法律，” 卡蘭尼克告訴當地電視台。幾天後，優步 在其博客上挑釁地表示，“過時的地方性法規”並未阻止它進行配送，因此它在全城開展了一天的冰淇淋促銷活動。這就像公司在超級碗之前 將小狗 從收容所送到10個城市的辦公室一樣。在市政廳，冰淇淋的味道像是挑釁。“就像，‘哇哦，’”阿爾珀特説。“我知道每個城市都這麼説，但我們在波特蘭並不習慣這種情況。這完全是關於優步的。”

優步很快要求城市的私人租車運輸委員會——由行業代表、司機和社區成員組成——取消一小時的要求。它還採用了一些經典的政治策略。

普盧夫將客户比作競選志願者，而冰淇淋的噱頭為公司提供了一個可以轉化為倡導者的消費者數據庫。在投票率低迷的時代，優步在過去一年中成功讓近一百萬人簽署了它的請願書。“沒有多少私營部門公司擁有那種願意付出額外努力的熱情消費者，”普盧夫説。在波特蘭，近1700人簽署了 change.org請願書，要求“告訴優步將他們時尚的乘車服務帶到俄勒岡州。”該公司還向當地商業領袖徵求支持信。

優步停止了推動，因為該公司在全國的重點從黑車轉向了低成本的uberX服務，這屬於不同的監管範疇。“優步，值得稱讚的是，確實消失了一段時間，”阿爾珀特説。

當公司在近一年後迴歸時，城市和優步都有理由認為談判會取得成果。優步有了新的地方負責人，太平洋西北區總經理布魯克·斯特格爾，阿爾珀特稱她為“一個更容易合作的人。”而波特蘭剛剛制定了Airbnb規則，表明該市並不一定對共享經濟服務持敵對態度。

然而優步仍然是優步，它開始對波特蘭施加壓力。它在華盛頓州的温哥華北部啓動。“嘿波特蘭，” 優步在其博客上嘲諷道。“我們就在河對面。”不久，優步開始在幾個相鄰的郊區運營。“他們基本上是強行進入市場幷包圍了我們，然後施加壓力讓我們也這樣做，”海爾斯後來 在一次市長會議上説。

這座城市告訴Uber，更新出租車法規可能最終會很快發生，但首先交通部門必須解決波特蘭的 坑窪問題，這需要為街道維護預算找到數百萬美元的新收入。感恩節前後，Uber排在了隊伍的下一個。Uber想要一個明確的時間框架，但阿爾珀特無法給出。“我一直告訴他們：‘再等一下，’”阿爾珀特説。“奇怪的是，在最後一刻，當它在眼前時，他們卻説，‘好吧，我們結束了。’”

 

“如果我們最終上法庭，我們將僅僅因為資源而輸”

在普盧夫給海爾斯打完電話後，Uber繼續進行其未經授權的波特蘭啓動，舉辦了一場派對，邀請函上寫着，Uber“自豪地稱波特蘭（以及它的雨、怪癖和橋樑）為家。”派對參與者可以與抗議標語合影，或停下來 在明信片站上“給海爾斯市長留個便條。”Uber取消了更温和的口號#WeWantUberPDX。在頭四個小時內，超過7000人簽署了一份現在主張#PDXNeedsUber的請願書。

該公司發佈了一段視頻，以最具波特蘭特色的介紹展示了Uber司機在雨中戲劇性地駕駛，跨越威拉米特河上的橋，並給Unipiper（一個著名的當地人，他騎着獨輪車，戴着達斯·維達面具，演奏噴火的風笛）提供搭乘服務。

經過一個週末的忙亂，城市在週一起訴了Uber。儘管Uber的罰款最終將總計67,750美元，但城市的執法努力讓人想起了基石警察。執法人員進行了突襲，但Uber關閉了城市工作人員的賬户，以便他們無法使用該應用程序。當時，城市認為自己沒有權力扣押車輛。儘管如此，這起訴訟引起了關注。波特蘭的居民在社交媒體上表示，違法行為讓人感覺“噁心”。

甚至連Unipiper也退縮了。“哇，這整個#Uberpdx的事情真的變得瘋狂，”他在推特上寫道。“不，他們沒有向我解釋他們將要非法啓動，”他寫道。“我確實認為波特蘭的反應太慢了。”（關於啓動的合法性，一位Uber發言人現在表示：“通常，法規無法跟上創新的步伐。當Uber啓動時，關於共享乘車的法規並不存在。”）

Uber的無視規則的做法在全國範圍內為公司帶來了相當不錯的效果，但波特蘭的對峙發生在一個特別受到密切審查的時刻。一位高管曾公開表示想要監視記者，一名司機在印度的涉嫌強姦事件引發了全球的頭條新聞，兩位加州地區檢察官起訴了Uber，聲稱它誤導消費者關於司機背景調查的信息。而且還有Novick，這位在一個以進步著稱（甚至被嘲笑）的城市的交通專員，對紐約時報表示“Uber看起來像是一羣暴徒。”

優步僱傭了一支新的地方遊説團隊，由丹·貝茨領導，他曾在州議會擔任波特蘭的遊説員。在全國範圍內，優步的遊説員也有類似的親密關係。在堪薩斯，它僱傭了前州長薩姆·布朗巴克的競選經理和另一位遊説員，他也為科赫工業工作。在康涅狄格州，它與一位前眾議院議長的公司簽約，而在伊利諾伊州，它聘請了前州長的首席幕僚。

不久，阿爾珀特的電話響了。是馬克·維納，一個當地的另類週刊稱他為“陰影中的人”和波特蘭“最強大的政治顧問”。維納幫助海爾斯和諾維克當選，並且只與他認為會獲勝的客户合作。維納説優步想知道海爾斯和諾維克是否會考慮緩和關係。他們是否願意進行“關於對話的對話？”

在12月中旬的一個星期六，雙方在維納的家中會面。市長首先表示，如果優步不停止違法行為，談話將無果而終。“他説了大約五次，”阿爾珀特説。優步的斯特格和凱特琳·奧尼爾，一位曾在美國公民自由聯盟擔任刑事司法改革組織者的內部遊説員，表示歉意。“這對市長和專員來説是一個重要的觀點，”阿爾珀特説。

不久，他們勾勒出一個妥協方案。優步將暫時停止在波特蘭的運營——這是該公司的第一次——而城市將暫停訴訟，並給予優步所需的最後期限，承諾由一個社區工作組制定規則，以便在四月初讓優步重新上路。這是一個絕妙的協議。城市看起來像是馴服了優步，而沒有昂貴的訴訟，優步則插隊成為了一個重要的政治優先事項。它有一個明確的時間表，如果出於某種原因過程崩潰，優步可以説它嘗試了合作。 華爾街日報 引用了該協議來展示“優步如何努力變得友好。”

因此，斯特格和奧尼爾在一月中旬發現自己身處一個擁擠的、熒光燈照明的城市會議室，聽着一位灰髮的主持人用一個關於鸚鵡和魔術師的冗長笑話開啓工作組。在接下來的幾周裏，工作組將聽取 一系列演講，從城市交通的歷史開始，包括小巴和馬車，到出租車公司、司機和公眾的證詞。在各種會議之前，優步動員了其支持者。它在他們的“傾聽會議”早晨在一家新拉丁餐廳為司機舉辦了 早餐，然後在公眾聽證會之前在一家老式雞尾酒吧 喝酒，名為Raven & Rose。

在二月中旬，奧尼爾和斯特格坐在工作組面前正式提出他們的案例。競爭公司Lyft也在努力進入波特蘭市場，也在場。再次，優步似乎牢牢掌控着局面。“我在其他幾個縣經歷過你們現在正在經歷的監管過程，”奧尼爾靠近麥克風説道。“我們希望成為你們的資源。”她和斯特格隨後列舉了一些要點，旨在將優步定位為一個遵守規則並拯救生命的公司。

優步的政策小組有自己的數據科學家團隊，他們的演示文稿中包含了一張又一張的美好圖表和數字。為了應對波特蘭的環保傾向，他們展示了在聖地亞哥，30%的uberX乘車是在交通站附近開始或結束的。為了展示公平服務，他們解釋説，優步在芝加哥的研究發現，等待時間在全市範圍內是一致的，無論地區收入如何。為了展示司機能夠獲得可維持生計的工資，他們引入了普林斯頓經濟學家艾倫·克魯格的數據，他曾在奧巴馬政府與普勞夫共事，發現uberX司機每小時收入超過16美元（PDF）。

數據的泛濫使得發現漏洞變得困難。芝加哥的研究僅針對擁有Uber應用程序的人，因此沒有考慮到那些因為沒有智能手機而無法使用Uber的貧困乘客，而克魯格的大規模薪酬分析也沒有詢問司機在燃油和保險等費用上的支出，使得收入情況不完整。

在二月底的一個工作組會議之前，顯得疲憊的阿爾珀特表示，有太多問題需要考慮，他試圖讓每個人專注於安全，以便Uber能夠在四月初獲得臨時許可證。他説，其他問題可以稍後處理。“我們在阻止他們方面沒有運氣，”阿爾珀特説。“我們無法再讓他們遠離街道太久。”

“我們無法再讓他們遠離街道太久”

在4月9日，工作組建議對Uber進行120天的試用期。它建議市議會接受Uber提供的保險，並允許出租車和打車應用選擇自己的背景調查提供商。工作組還允許資質較少的汽車修理店檢查出租車和打車車輛。然而，仍然存在不平等。出租車必須承保更多的保險，且其費率受到限制，而Uber可以在惡劣天氣或其他高峯時段提高票價——該公司稱之為高峯定價。出租車車隊中至少10%的車輛必須無障礙，而Uber可以將輪椅乘客引導到為殘疾人服務的交通公司。

出租車行業及其支持者們大聲抗議。一位司機將優步比作安然，理由是它“不遵守規則”。一位定期參加市政會議並自稱為閃電的人表示，優步的價值已經達到數十億美元。“這就是你最看重的，”他説，認為優步應該向失去生意的波特蘭出租車司機提出“合理的報價”。

該提案需要至少三位委員的支持才能通過。整個過程是海爾斯和諾維克的心血，因此他們提供了兩個可能的投票支持。阿曼達·弗裏茨的支持可能性較小。她特別進步，而且她的丈夫最近在一場車禍中去世，使她對司機是否擁有足夠的保險保持警惕。尼克·菲什並不認同整個共享經濟的概念——他是唯一一位沒有投票允許愛彼迎的委員。這就剩下丹·索爾茨曼，這位長期擔任市議員的人支持對愛彼迎的廣泛規則。一位市政廳工作人員將索爾茨曼形容為波特蘭最接近自由市場保守派的人。

優步已經在幾個月內與市議員們進行接觸。“他們有點掌控這一切，”阿爾珀特在二月份説。“我一直覺得他們會讓你疲憊不堪。如果我們最終上法庭，我們將不得不因為資源問題而輸。”

記錄顯示，該公司在年初的前三個月與市政府官員進行了19次面對面的會議，包括三月底的一次會議，當時優步請回了大牌顧問維納，與可能的關鍵投票者索爾茨曼會面。維納曾為索爾茨曼的過去競選提供諮詢。所有會議，加上電話聯繫，意味着優步平均幾乎每個工作日都與市政廳進行溝通。電子郵件的交流甚至更多。市政府尚未發佈相關通信，*《彭博商業週刊》*在四月初提出請求，稱由於優步和市政府工作人員之間交換了大約300封可能屬於請求範圍的電子郵件，因此所需時間比預期更長。

普盧夫天空與普盧夫：蓋蒂圖片社作為善意的表示，優步支付了未付款項，市議會安排了對諾維克和海爾斯在四月中旬提交的提案的投票這與工作組的建議相呼應，做了一些調整，特別是取消了出租車的費率上限。投票的早晨，優步在市中心的一家餐廳為大約十名司機舉辦了早餐，然後帶着這羣人前往市政廳，電視新聞攝像機隨行。市議會正在開會，因此一位優步的溝通經理指示他們在議會辦公室留下一張便條。那天晚上，他們返回進行正式證詞。優步和出租車代表都積極參與，進行了三個小時的公眾評論。“#PDXRides聽證會的總結，”推特 俄勒岡人交通記者約瑟夫·羅斯發推文。“優步司機：波特蘭的出租車從不出現。出租車司機：優步司機是強姦犯、竊賊、罪犯。”

最後，市議會批准了120天的試用期。薩爾茨曼確保了投票結果。那個星期五，優步再次開始運營。市議會計劃在夏末討論永久性法規，更新為輪椅乘客服務的要求。

在4月29日，優步舉辦了第二次啓動派對，這次是在一家手工收穫的海鹽工廠。 鴨胸肉配開心果黃油和越橘醬；照片亭不再有抗議標語。三名市政廳助手出席了。

第二天，Plouffe 和 Hales 在 TechFestNW 組織的活動上同台演出。去年十二月，Alpert 曾表示他在邀請 Plouffe 參加會議時沒有好運，這個會議是波特蘭對奧斯汀南方西南會議的回應。現在在舞台上，Plouffe 和 Hales 都面帶微笑。Hales 調皮地將一本談判聖經 Getting to Yes 拋給 Plouffe，暗指 Novick 的“我們會對你採取嚴厲措施！”的威脅。

Plouffe 告訴觀眾，在波特蘭友好相處並不一定是其他地方的榜樣。“也許是，也許不是，”他説。儘管取得了一些勝利，Uber 在美國仍然面臨許多戰鬥，更不用説在國外了。它最近退出了像聖安東尼奧這樣的地方，稱新的規則過於繁重。

計算 Uber 的地面戰爭成本幾乎是不可能的，因為許多城市和州不要求披露遊説成本。那些要求披露的數據顯示，影響政策並不便宜。以德克薩斯州為例。2013年，Uber 在該州沒有註冊的遊説者。去年，它報告有14名，今年到目前為止，這一數字增長到28名註冊為 Uber 工作的遊説者，合同總額可能達到420,000到945,000美元，根據文件顯示，超過了菲利普·莫里斯和輝瑞。在過去一年中，Uber 在馬里蘭州花費了208,000美元，在加利福尼亞州花費了684,000美元。

城市級別的戰鬥也可能代價高昂。去年，Uber 在西雅圖的選民公投中投入了超過600,000美元，並在華盛頓特區花費了314,000美元進行遊説。與之相比，波特蘭的活動顯得相形見絀。Uber 報告稱，在過去兩個季度中，在波特蘭和俄勒岡州的外部遊説者上花費了約68,000美元。

就在節日過後，Uber通過其應用程序向波特蘭用户發送了一條緊急消息。俄勒岡州議會支持的一項法案將要求更高的保險覆蓋率。“波特蘭花了幾個月時間制定周到的法規來歡迎共享出行！”Uber寫道。“現在這一切都岌岌可危。請幫助維持這一切。”附上了一份請願書的鏈接，致每位立法機構成員。

——與埃裏克·紐科默和奧爾加·哈里夫合作