揭露者史蒂夫·尼夫林正在記錄底特律消防部門的鬥爭 - 彭博社

2013年，底特律的消防車在接警出發。路透社/麗貝卡·庫克多年來，底特律一直是全國最 縱火猖獗的地方之一，家庭保險費率是密歇根州平均水平的兩倍。同樣的税基縮減和市政財富減少加劇了縱火問題，逐漸侵蝕了底特律應對火災的能力，無論是故意縱火還是其他原因。儘管這座城市在過去幾個月中走出了破產，但關於其維護和升級消防響應能力的承諾仍然存在嚴重質疑。

彭博社城市實驗室一位藝術家重新構想童年的空間，結果卻充滿荊棘房地產開發商納夫塔利在邁阿密海灘尋找交易，推動佛羅里達的發展美國的駕駛和擁堵率達到了前所未有的高度海牙成為全球首個禁止石油和航空旅行廣告的城市一位獨立記者，摩托城揭發者的史蒂夫·尼夫林對此感到非常擔憂，因此他致力於從各個角度記錄底特律消防部門的問題。“我想做一些對底特律市民有意義的事情，”尼夫林説，他曾在底特律自由報工作，大約三年前開始自己的網站。

為了實現這個使命，尼夫林開始全天候關注警察掃描器的通訊，傾聽每一個關於火災的呼叫。他每天花費多達14小時在這個項目上。“當我開始關注時，我注意到消防部門的每個部分都出了問題，”尼夫林説。“設備損壞， hydrants失靈，消防員被迫生活在骯髒的環境。”

“在139平方英里的區域中，大約有9平方英里取得了很好的進展。其餘的區域面臨着真正的挑戰，並且被嚴重忽視。”### 缺陷消防車

Neavling的關注結果是一系列詳細描述DFD面臨問題的文章。這項工作基於文件、掃描器流量以及與部門內部來源的廣泛訪談，從普通消防員到官員。他對消防車缺陷進行了深入報道，最近發表了一篇標題為“‘擲骰子：’底特律經常將危險缺陷的消防車派往火災現場。” Neavling寫道：

底特律的46輛消防車、18輛梯子車和六個小組都破舊不堪且不可靠，日誌記錄顯示，通常在故障之前就被繼續使用。因此，消防車經常以剎車失靈、油表缺陷、液壓系統故障、不匹配的輪胎、損壞的泵、漏液體、失效的警報器和燈光以及在緊急情況下常常失效的臨時修復被派往火災現場。

根據調度報告和日誌記錄，維護問題如此普遍，以至於至少一半的消防車在過去18個月中因為無法在駐地啓動而錯過了出勤。

Neavling的説法已被DFD管理層公開反駁（該部門未回應CityLab的評論請求）。“底特律消防局的車隊從未像現在這樣處於更好的狀態，”該市的消防專員Edsel Jenkins告訴當地電視台WXYZ的一名記者，該記者在7月底跟進Neavling的報道。

部門代表告訴WXYZ的Ronnie Dahl，在過去兩年中，城市已批准2180萬美元用於新設備，另外還有180萬美元用於維護。將有十輛新消防車加入車隊。“從2014年2月到今天，我們的設備達到了標準，”Jenkins在接受電視台採訪時補充道。“我們在七分鐘內可以響應城市內的任何地點。兩輛消防車、一輛卡車、一位首席和一支救援小組。”

該部門還發布了一份逐點反駁Neavling對Deadline Detroit的報道。Neavling隨後在同一帖子中逐點回應了他們的反駁。

(Neavling本人也成為了許多批評的目標，並引發了一些爭議。Deadline Detroit 曾經質疑他是否是“底特律最被仇恨的人”，而去年底，一位經營名為Motor City Muckraker Muckraker的Facebook頁面的男子發佈了一段視頻，顯示Neavling “襲擊”他，推開了火災現場的攝像機。Neavling表示，警方從未就襲擊指控與他聯繫過。）

2013年，輪胎纏繞在底特律一個工人階級社區的失效消防栓上。路透社/麗貝卡·庫克### 損壞的消防栓

關於城市在過去幾個月中購買新卡車的速度以及它們的維護情況可能存在爭議。但汽車城揭露者對個別火災的持續報道顯示了問題的嚴重性。尼夫林正在跟蹤每一起發生在2015年城市中的火災——如果過去幾年有任何跡象，數量可能會在3000左右。

撲滅火災不僅僅依靠消防車。急救人員還需要正常工作的消防栓，以便能夠撲滅火焰，而尼夫林也記錄了城市中損壞消防栓的普遍情況。早在三月，在他自己檢查了大約15%的城市30,000個消防栓後，他報告稱279個被消防部門標記為損壞。飽受壓力的底特律污水和水務部門負責維護消防栓。邁克·杜根市長的辦公室迅速回應了調查，尼夫林寫道：

杜根政府堅稱他們不知道問題如此嚴重，並承諾將毫不拖延地加以糾正。

即使消防栓正常工作，Neavling 也表示，消防員仍然受到城市百年老化水管脆弱狀況的影響，這些水管在需要傳輸足夠壓力以有效撲滅火焰時可能會破裂。

最近在8月14日，消防栓失靈可能導致了城市東側一處有人居住的房屋的完全損失。Neavling 報道了這棟房子如何在消防員無法在附近找到任何可用的消防栓的情況下被燒成廢墟。相鄰的房屋也受到火焰的損害。

“這就是悲哀的地方——幾乎沒有人感到震驚。”### 期待衰敗

Neavling 説，這種火災可能導致衰敗的循環，特別是當應急人員無法將損害限制在一棟房子時。“看到兩年前完全有人居住的街區，現在只有四五棟房子有人居住，因為其餘的都被燒燬或有火災損害，真是令人心碎，”他説。剩下的房主可能想要搬到更好的社區或郊區，但因為沒有人願意在現在衰敗的街區買房而無法實現。他説，這一切已成為城中某些地方生活的正常部分。

“這就是悲哀的地方——幾乎沒有人感到震驚，”Neavling 説。“當發生火災時，人們期待緩慢的響應，並且當消防員到達時，他們沒有設備。你會看到很多人説：‘我能做的就是祈禱。我把它交給上帝。我們別無選擇。’”

一些對尼夫林的批評者説，他過於關注城市的負面，忽視了底特律在經歷多年衰退和財政管理不善後所取得的進展。他回應説，積極的故事在很多地方都在被講述，但他想關注那些仍然被忽視的城市重要部分。

“在底特律的139平方英里中，大約有九平方英里取得了很好的進展，”他説。“其餘的平方英里真的面臨挑戰，真的被忽視。這些社區幾乎被剝奪了發聲的權利，因為沒有人在關心他們。我寫這些故事是因為我愛這座城市。”