紐約大學的戴安娜·西爾弗研究發現，15%的在紐約市銷售的香煙貼有非法税票 - 彭博社

駱駝香煙在紐約市的一家煙草店的貨架上堆放。路透社/盧卡斯·傑克遜當你想到紐約市的非法香煙市場時，也許你會想象有人在向知情的顧客出售散裝香煙。或者也許是一個常客走進角落商店，詢問“特價”。通常這些香煙是從外州走私進來的，未徵税的香煙一般售價遠低於該市每包10.50美元的最低價格，其中包括高達1.50美元的消費税。

但隨着城市不斷提高煙草價格，非法銷售正變得越來越主流——而折扣並不總是傳遞給消費者。週四發表的一項研究在煙草控制中揭示，在對全市商店的抽樣調查中，約15%的香煙在櫃枱上以全價出售時貼有非法税票。

彭博社城市實驗室一位藝術家重新構想童年的空間，結果卻充滿荊棘房地產開發商納夫塔利在邁阿密海灘尋找交易，推動佛羅里達州的發展美國的駕駛和擁堵率創歷史新高海牙成為全球首個禁止石油和航空廣告的城市在2014年春季，紐約大學公共衞生學者、首席作者戴安娜·西爾弗讓調查員在92家連鎖和獨立零售商中購買一包萬寶路金香煙，這些零售商均獲得了銷售香煙的許可證。這些商店位於地鐵站內或靠近街道交通站，隨機選擇自五個區。調查員在秋季同一地區進行了另一輪購買，此時全市香煙的最低價格已生效。總共購買了830包香煙，價格在市最低價或以上。

與紐約市警長辦公室合作，Silver及其團隊確定，整體上，購買的香煙包中有15.1%帶有偽造的紐約州税票或來自弗吉尼亞州的税票（弗吉尼亞州對香煙沒有最低價格，僅收取0.30美元的消費税）。賣家不僅以低於市場的價格獲取香煙——而且沒有向州和市支付應有的税款——消費者甚至沒有享受到這些折扣。

美國癌症協會估計，紐約市每年因香煙逃税損失近10億美元。“這真是最糟糕的情況：客户的價格在上漲，税款沒有被支付，而且可能沒有任何收入被報告，”Silver説。

儘管該市的最低價格上漲旨在打擊黑市香煙銷售，Silver發現它們反而增加了：在價格變化之前，購買的香煙中有13.3%被發現是非法的，而之後這一比例上升到16.9%。這一模式在所有五個區都一致存在，儘管在某些類型的商店中更為普遍。在秋季，從獨立零售商購買的香煙包中，有21.2%是非法貼標的，而連鎖店則為7.1%。這些獨立商店，通常是家庭經營的小店或雜貨店，佔據了該市大多數持牌香煙零售商的份額。這真是一個監管的複雜局面。

“銷售香煙有很多額外的障礙，”Silver説，“然而你仍然發現大量香煙被非法銷售。”

Silver的結果並不能完全推廣到紐約市所有的香煙銷售，因為她只研究了一個品牌，並且零售地點是隨機抽樣的。然而，考慮到過去的研究，顯然這個問題是普遍存在的。

紐約市長期以來對煙草採取了強硬立場，開展了重大反吸煙運動，並且是全國最貴的每包價格。解決方案是否只是降低這些價格，以便賣家不那麼容易出售走私商品？西爾弗表示不：“提高税收一直是阻止年輕人開始吸煙和讓已經吸煙的人減少吸煙的有效方法。”

西爾弗表示，更全面的執法策略是關鍵，因為目前的執法是由州、衞生部門和警長零散進行的。紐約州還可以開始使用數字税票，這對執法人員來説更容易識別，而且更難偽造。各州之間的税收協調——這可以減少跨境購買便宜香煙——是另一個值得考慮的長期政策。

無論如何，直到城市找到方法收回其煙草税收入，所有紐約人都將受損。想想這一點：美國癌症協會估計紐約市每年因香煙逃税損失近10億美元。這大約是無家可歸者服務部的年度預算。