在新奧爾良，犯罪的白人有住房可用，但黑人卻沒有 - 彭博社

亞歷山大·拉斯 / Shutterstock.com“很多事情都可以用‘錯誤的地方，錯誤的時間’來解釋。”

“我們在大學裏做過很多讓自己不驕傲的事情。”

這些是白人尋租者在這個夏天告知新奧爾良的房東他們有犯罪記錄後得到的回應。處境相似的有犯罪記錄的非裔美國人在尋找住房時並沒有獲得同樣的寬容。大新奧爾良公平住房行動中心收集了這些種族差異的房東回應的錄音，作為一份 週一發佈的報告，標題為“被鎖在外面：犯罪背景檢查作為歧視工具。”

彭博社城市實驗室房地產開發商納夫塔利在邁阿密海灘尋找交易，推動佛羅里達州發展美國的駕駛和擁堵率創歷史新高海牙成為全球首個禁止石油和航空廣告的城市一種可負擔的遊牧家居設計在適應城市生活中掙扎該報告為住房和城市發展部部長鬍利安·卡斯特羅 最近指出的一個問題政策提供了數據和真實的敍述：禁止有犯罪歷史的人獲得某些類型的住房。艾拉·貝克人權中心本月早些時候發佈的 “誰在付費？”報告發現，79%的受訪者因過去的定罪而被拒絕或被勸阻尋求的住房。然而，“被鎖在外面”報告更深入探討了“住房提供者是否在不同種族之間平等地應用其犯罪背景篩查政策”的問題。

為了回答這個問題，公平住房中心通過派遣一組人——一半是白人，一半是非裔美國人——來申請在Craigslist和其他公共列表上發佈的住房，從而測試住房市場。在七月和八月之間進行了50次訪問，公平住房中心對此進行了監控。這些潛在的“租户”都有相匹配的收入和相同的各種重罪和輕罪記錄。

測試者記錄了他們與房東交談時聽到的回應類型。白人測試者記錄到的同情回應比非裔測試者多——就像本文開頭提到的那些回應。這證實了犯罪背景篩查實際上被用作歧視非裔美國人的工具的發現。

大新奧爾良公平住房行動中心非裔測試者在一半的案例中收到了“差別對待”，此外還有與他們的犯罪記錄無關的其他歧視行為。非裔測試者獲得了關於犯罪背景政策的不一致或不準確的信息，被勸阻追求某些住房或某些社區（這種做法被稱為“引導”）。相比之下，白人測試者常常被房東“指導”如何規避背景檢查，或者房東告訴他們會為他們的篩查政策做例外。

以下是報告中收集到的四個例子，展示了這種“差別對待”的表現：

• 史密斯女士，例如，是一位非裔美國客户，當她終於找到了理想的家時，她為背景調查支付了七十美元。她在電話中被告知公寓綜合體不允許有重罪定罪。在查看公寓並提交申請後，她震驚地被拒絕，因為她女兒的輕罪。根據史密斯女士在查看公寓時與之交談的租賃代理的説法，他們的政策僅適用於重罪。
• 一位有輕罪的白人測試者在被告知背景政策僅排除重罪定罪後，被鼓勵申請。但當這位非裔美國測試者向同一租賃代理提到她類似的輕罪定罪時，測試者被告知輕罪將導致拒絕。
• 一位對公司的背景篩查政策不確定的代理告訴這位非裔美國測試者，她“相當確定會被拒絕”，並強調如果被拒絕，測試者將失去申請費。同一位代理告訴處境相似的白人測試者，輕罪可能不會出現在背景調查中，並表示她會“盡力”幫助測試者完成申請過程。
• 在另一次測試中，一位代理詢問這位非裔美國測試者，但沒有詢問白人測試者他是否是毒販。當白人測試者告知住房提供者他有過可卡因持有的重罪指控時，代理建議只要“不是裂解可卡因”，這個指控就不是問題。

公平住房中心還與當地法律非營利組織 正義與問責中心 (JAC) 合作，進行了一項關於真實潛在租户經歷的調查，以便為報告提供數據。在接受調查的人員中，75%的人報告稱由於他們的犯罪記錄而難以找到體面的住房。調查時，半數受訪者住在無家可歸者收容所或與家人或朋友同住。

這種歧視在新奧爾良尤其嚴重，因為該市的 監禁率 極高， 公共辯護 資源匱乏，以及該市刑事司法系統的“債務人監獄”文化。律師們最近提起了一項 聯邦集體訴訟，挑戰這種文化，倡導者表示該文化通過對輕微犯罪的罰款來剝削和監禁資源匱乏的人。

大新奧爾良公平住房行動中心報告分享了一個特別具有啓示性的故事，關於一位被調查者在這個系統中受到影響：

格林女士*在卡特里娜颶風來臨前租了一輛車。她本打算在強制撤離命令發佈時歸還車輛，但她保留了這輛車以便撤離她的家人。儘管格林女士沒有任何前科，傑斐遜教區地方檢察官還是以重罪汽車盜竊起訴了她。自那時起，這一定罪一直阻礙她獲得工作和住房。當她最終搬回新奧爾良時，她申請住房卻因其記錄被拒絕。經歷和對未來被拒絕的恐懼使她不再申請其他公寓和工作。因此，她唯一的選擇就是和家人一起生活。

大新奧爾良公平住房行動中心建議HUD和當地公共住房管理局調整其政策，以防止這種歧視進一步得到支持。新奧爾良住房管理局實際上在2013年通過了 新的犯罪背景篩查政策，但尚未正式實施。調整這些指導方針似乎是迫在眉睫的，但如果這50個案例是美國更廣泛做法的一個跡象，那麼非裔美國人可能需要開始用自己的隱蔽攝像頭尋找住房。

*姓名已更改以保護隱私。

頂部圖片：亞歷山大·拉斯 / Shutterstock.com