Lululemon創始家庭通過羊絨復仇 - 彭博社

攝影師：Aaron Wynia 為彭博商業週刊開士米羊毛已經從蒙古山羊的底毛中收集了數百年。“技術開士米”大約出現了兩年。這是前Lululemon Athletica首席設計師Shannon Wilson的創作，她是該公司創始人Chip Wilson的妻子。這種面料僅含10%的開士米，與氨綸和棉或人造絲混合。它是Shannon創辦的服裝公司Kit & Ace的基礎，她通過向所謂的創意階層銷售鬆垮的80美元T恤來起步。

“我們必須確保提供功能和性能，”Shannon説。“還有時間，對吧？最重要的是時間，”Kit & Ace的聯合創始人、前Lululemon“男士願景”創意總監、Shannon的繼子JJ Wilson補充道。Shannon是新公司的創意總監；JJ是品牌總監。Chip目前是非正式顧問和財務支持者，儘管他與創始人有着不同尋常的接觸。Kit和Ace是虛構的繆斯，一個單身女性和男性，他們是創造性、積極的問題解決者。

多倫多商店中的模特。

攝影師：Aaron Wynia 為彭博商業週刊JJ指着一塊白色霓虹燈標誌，懸掛在曼哈頓Nolita的Kit & Ace精品店的白色牆壁上。“時間是寶貴的，”上面寫着。時間太寶貴，不能花在乾洗店，所以Wilson家的面料是可機洗的。現在有31家商店，JJ為牆壁選擇了當地藝術品，為天花板選擇了當地照明。兩家店內設有咖啡店。四家被稱為工作室。一輛銅色的Airstream停在紐約商店外的街道上；它不賣衣服，而是“吸引創意階層，”Kit & Ace的一位發言人説。這輛名為Copper Studio的Airstream將在這個春天前往澳大利亞，與當地創意人士互動。

彭博社商業週刊埃隆·馬斯克的首次高峯（和低谷）肯德里克·拉馬爾如何將與德雷克的爭執轉化為音樂超級明星地位希臘警方稱雞蛋是從試管嬰兒診所患者那裏被盜的如何揮霍你的獎金，從透明電視到冰浴在Lululemon，威爾遜一家體現了“運動休閒”趨勢。根據NPD集團的數據，過去一年，美國的運動服裝行業已增長至410億美元。而Lululemon處於這一潮流的前沿——瑜伽褲和運動褲足夠修身，可以在健身課後穿去早午餐。對於Kit & Ace，香農和JJ希望設計出顛覆這一觀念的服裝。“我們正朝着完全相反的方向前進，”她説。“我們將技術服裝的最佳部分應用於街頭。”他們表示Kit & Ace並不與Lululemon競爭。他們幾乎沒有理由這樣做——這個家庭仍然擁有該公司約14%的股份，這一股份現在的估值為10億美元。但如果Lululemon開始設計街頭服裝，JJ説，“那將是Lululemon在與我們競爭。”

威爾遜一家於2014年夏天在他們居住的温哥華開設了第一家Kit & Ace。從那時起，他們在加拿大、美國和澳大利亞擴展。他們計劃到2016年中期將數量翻倍，預計到2018年實現盈利，並且根據一段招聘視頻，計劃在五年內實現10億美元的銷售額。Lululemon花了十多年才成為一個十億美元品牌。威爾遜一家計劃雄心勃勃，得益於出售其舊公司一半股份獲得的8.45億美元的收益。

在九月下旬的一個下午，42歲的香農穿着Kit & Ace的奶油色無袖高領衫和寬鬆的灰色褲子。26歲的JJ則全身黑色打扮。香農小心、優雅、活潑；JJ則不那麼拘謹，同樣活潑。他們之間有着輕鬆的默契，常常互相呼應。（JJ：“我不想説我們會完美，因為我們並不完美。”香農：“有時候人們把誠信誤認為完美。而我們並不完美。”）

他們坐在一張大木桌子旁——每家店都有一張——這張桌子是模仿香農和奇普家中的餐桌。Kit & Ace在紐約的高管們應該在這張桌子上工作，以使商店看起來更有活力；每隔幾個月，這裏會成為購物者的“晚餐俱樂部”的場所。在這些晚餐中，客人必須回答由威爾遜夫婦提出的挑釁性問題（“你認為既視感到底是什麼？”）。這也是這個家庭在家中做的事情。

技術奢華的概念——該公司已註冊商標——最初是在2012年香農和奇普帶着他們的三個小兒子去澳大利亞休假時產生的。那時，奇普是Lululemon的董事長，與首席執行官發生了衝突，而香農也想休息一下。她開始思考如何製作一種優雅的面料，能夠保持形狀且不需要太多護理。她花了兩年時間開發出她的技術羊絨，同樣註冊了商標。“這個名字有點誤導，”時尚技術學院的紡織開發與營銷副教授阿喬伊·薩爾卡爾説。“它基本上是高檔、高價值的粘膠纖維。”Kit & Ace的發言人表示，該公司的“意圖不是取代羊絨”，而是“實現那種熟悉的柔軟感……但允許它可以機洗。”

香農説她在2013年向Lululemon提供了這種面料的早期版本，但高管們並不感興趣。Lululemon拒絕發表評論。“也許這根本不是一個突破性的概念，”零售分析師羅賓·劉易斯説，他出版了羅賓報告。香農説Lululemon當時正忙於其他事情。這是對召回17%黑色瑜伽褲的外交性提及，因為顧客抱怨Luon面料過於透明。隨後，Chip在電視上説“這真的與大腿摩擦有關”，然後道歉，接着威脅要進行董事會鬥爭，然後出售他在Lululemon的半數股份，最後辭去了董事職務。

在這場危機期間，香農説，高管們鼓勵她在Lululemon之外開發新面料。2014年3月，她和JJ決定創辦自己的品牌。Kit & Ace現在銷售198美元的褲子、148美元的連衣裙和348美元的女裝外套，以及價格相似的男士襯衫和褲子。其美學簡單現代，但並不獨特。“在設計上似乎非常安全，”紡織顧問愛德華·赫茲曼説。由可洗絲綢混合物製成的衣服將在春季上市。

這種奢華性能服裝吸引了一小部分但日益增長的消費者羣體。“Kit & Ace在市場上走得很早，”赫茲曼説。這是威爾遜夫婦快速擴張的一個原因。他們知道競爭將會非常激烈。此外，運動休閒與技術奢侈之間的區別可能對顧客來説太微妙而不值得關注。已經有像Callens和Supply Ministry這樣的新興品牌銷售500美元的緊身褲和138美元的彈力 chinos，而知名品牌邁克爾·科爾斯則以495美元的價格出售羊絨運動褲，托里·伯奇提供225美元的“技術針織”裙子。“Kit & Ace開發了技術羊絨，這很好，但會被模仿，”A.T. Kearney零售業務的合夥人哈娜·本-沙巴特説。“如果他們足夠聰明去建立一個社區，那就更難以複製。”

技術性羊絨圍巾和毛毯。

攝影師：Aaron Wynia 為《彭博商業週刊》在2014年1月底，Chip辭去Lululemon董事會職務的幾天前，他告訴*《紐約時報》*，這個家庭花費了700萬美元來啓動Kit & Ace，並預計將在接下來的四年中承擔3億美元的債務來資助公司的增長。威爾遜一家現在拒絕討論財務問題，Chip在電子郵件中表示：“再次參與創造的感覺很好，並支持我的妻子和兒子在他們的新事業中。”

Shannon和JJ正在努力獨立，同時重塑Lululemon的部分文化。Kit & Ace明亮藍色購物袋上印有一篇文章，誠信：沒有它一切都無法運作，作者是哈佛商學院教授Michael Jensen。Lululemon將同樣的文章貼在其洗手間的牆上。多年來，Jensen與Werner Erhard合作，後者的教義是Landmark Forum的基礎，這是一個為期三天的激勵課程。所有威爾遜家族成員都參加過Landmark，這對Lululemon文化至關重要。Lululemon為員工支付參加費用——一些人説這給他們施加了壓力。Kit & Ace的員工也可以參加這個課程。“這真的是我們作為一個家庭的運作方式和溝通方式，”JJ説。甚至最年輕的威爾遜——Shannon和Chip的9歲雙胞胎也已報名參加。

Kit & Ace的首席執行官Darrell Kopke在2001年至2009年期間擔任Lululemon的高級執行官。在LinkedIn上，他將自己描述為該公司的“組織文化的關鍵架構師”。Shannon説，招募他需要一點説服，“但他想重新參與威爾遜家族。他無法抗拒，”她補充道。在一封電子郵件中，Kopke表示，他對Kit & Ace快速擴張的主要擔憂是培養一種文化，讓“員工對自己的行為負責，並以誠信行事。”

隨着公司的發展，下一步是確定Chip——威爾遜家族哲學、財富以及被Lululemon驅逐背後的男人——如何更正式地參與進來。“我們正在弄清楚，”JJ説。“我們歡迎他。肯定的。我們不歡迎他就太傻了。”