繪製美國令人厭惡的水道 - 彭博社

淡水信託的分析師和工作人員律師邁克·喬利夫在俄羅斯河上划着谷歌探險者。

來源：淡水信託北加州的俄羅斯河通常是一片寧靜的沙灘和紅木林的模糊景象，因此當喬·惠特沃斯和他的團隊在一個早晨划着一個裝有攝像頭的綠色球體沿着60英里長的河段時，他們引來了不少長時間的注視。“你們是政府的人嗎？”一位游泳者問。另一位指着谷歌探險者的鏡頭，基本上是搜索巨頭街景車的筏子版，問道：“你們的水晶球是幹什麼的？”惠特沃斯謙虛地回答：拯救美國的水資源。

彭博社商業週刊埃隆·馬斯克的首次高峯（和低谷）肯德里克·拉馬爾如何將與德雷克的爭執變成音樂超級明星希臘警方稱卵子被從試管嬰兒診所患者那裏盜走如何揮霍你的獎金，從透明電視到冰浴惠特沃斯是淡水信託的總裁，這是一家位於波特蘭（俄勒岡州）的非營利組織，擁有45名員工，承擔着修復美國破碎水域的艱鉅任務。美國環境保護局將79%的淡水湖泊、河流和溪流列為受到威脅或瀕危，因為污染、氮或磷的過量或水温過高不適合魚類生存。淡水信託與谷歌合作，邁出了朝解決方案的第一步，利用其先進的攝像頭更快速地對水道進行調查。

雖然這聽起來像是一個小步驟，但這是一個重要的步驟。流域調查通常需要幾個月或幾年的科學實地工作，如果資金緊張的聯邦機構根本進行調查的話。關於河流污染或氮水平的可靠數據非常稀缺。當政府或非營利組織試圖找出如何改善魚類棲息地或減少徑流時，“這就像試圖在沒有速度表、GPS，甚至沒有油量表的情況下開車，”惠特沃斯説。

像谷歌的車載攝像頭一樣，Trekker每2.5秒拍攝15張照片，淡水信託團隊將其所謂的BasinScout拍攝的照片上傳到谷歌地圖。除了為普通人提供虛擬河流之旅外，這些圖像還幫助科學家評估該地區魚類棲息地的質量。惠特沃斯在俄羅斯河上的一天的照片有些陰暗。一些河岸被1970年代的壓碎汽車堆撐起。其他地方則被20英尺高的外來草種arundo固定，這種草為魚類和野生動物提供的陰涼比本地的棉白楊少。

加利福尼亞的俄羅斯河

來源：淡水信託惠特沃斯的筏子還拖着測量水温、磷水平和氧氣含量的儀器。他的團隊將這些數據輸入軟件，並結合氣候記錄、縣土地權利文件和美國地質調查局的土壤測試信息。淡水信託的模型可以幫助確定哪些農場最需要政府幫助以安裝更高效的灌溉系統，或者哪些地區需要更多的濕地恢復以保護它們。“淡水信託開發了一種快速且經濟的方法來做到這一點，”諮詢公司加利福尼亞環境協會的負責人馬特·埃利奧特説。

這個非營利組織依賴谷歌來幫助處理數據，以及借用相機設備。“他們是內容專家，”谷歌的地理數據策略師卡琳·圖克森-貝特曼説。“我們可以借給他們工具。”她説，使用她團隊硬件的200多個非營利組織大多隻拍攝受到威脅的景觀。

作為一個長期專注於保護俄勒岡州鮭魚和鋼頭魚的區域組織，淡水信託在過去十年中花費了大量時間試圖更好地量化美國各地水道的損害。惠特沃斯正在向聯邦政府推銷一種類似於公用事業公司和其他工業污染者之間交易的碳抵消的水污染抵消信用系統。位於加利福尼亞的水政策智庫太平洋研究所的主席彼得·格萊克稱這種交易為“雙贏”，因為對許多公司來説，購買抵消信用比減少污染更便宜。

其他人則認為這樣的系統讓污染者逃脱責任。西北環境倡導者的執行董事尼娜·貝爾説，這種抵消交易涉及太多政治家的猜測，而不是科學分析。而美國的水域問題規模可能令人震驚。野生太平洋鮭魚種羣徘徊在其歷史水平的10%以下。加利福尼亞的過度用水使鹽水在薩利納斯谷這個農業中心向內陸推進了12英里。每年春天，營養物質的流失在墨西哥灣產生了一個與康涅狄格州大小相當的缺氧“死區”。

惠特沃斯表示，這些問題具有挑戰性，但可以解決。他説，首先，他正在努力籌集至少2500萬美元來資助他的全國水道指數。淡水信託計劃向公司和市政當局收取一些數據費用，以資助地圖的完成，但最終將使數據對所有人免費，惠特沃斯説。“最終，我們將能夠即時監測我們河流的狀況。這將幫助我們做出更好的決策。”

***底線：***淡水信託基金表示，它需要至少2500萬美元來完成全國水道的繪製，這是修復它們的第一步。