埃克森美孚的新任首席執行官將繼承一個衰退的巨頭 - 彭博社

攝影師：盧克·沙雷特/彭博社十年前，當 埃克森美孚首席執行官 李·雷蒙德 接近退休並尋找繼任者時，雷克斯·蒂勒森似乎是完美的候選人。這位53歲的德克薩斯州本地人擁有工程學學位，身材魁梧，是一名在“上游”業務中工作了30年的埃克森美孚老兵，致力於尋找和生產石油和天然氣。他的簡歷包括在也門和泰國的工作經歷。蒂勒森的主要競爭對手埃德·加蘭特來自“下游”業務——將原油和天然氣精煉成燃料和化學品——這很重要，但不如上游部門重要，上游部門佔埃克森美孚利潤的約80%。在2006年1月，蒂勒森成為董事長兼首席執行官。到月底，加蘭特已退休。

彭博社商業週刊埃隆·馬斯克的首次高峯（和低谷）肯德里克·拉馬爾如何將與德雷克的爭執轉化為音樂超級明星希臘警方稱IVF診所患者的雞蛋被盜如何揮霍你的獎金，從透明電視到冰浴美國最大的石油公司再次在尋找下一任領導者。蒂勒森直到2017年3月才會達到埃克森美孚的強制退休年齡65歲，但在2016年的某個時候，董事會將選擇他的繼任者。這場競爭與上一次驚人相似。主要候選人是傑克·威廉姆斯，他負責全球超過45,000口油氣井的部門，以及達倫·伍茲，精煉業務的負責人，該業務每天每小時生產1000萬加侖的汽油、柴油和其他燃料。

蒂勒森

攝影師：尼古拉斯·卡姆/法新社/蓋蒂圖片社獲勝者將掌控一家幾乎在所有指標上都令人印象深刻的公司。它每天抽取足夠的原油來填滿一艘超級油輪，僱傭75,000名員工，年銷售額達到4000億美元。埃克森美孚未開發的儲備如此龐大，即使再也找不到一桶原油，該公司也可以維持目前的生產水平近20年。然而，蒂勒森將要交接的埃克森美孚與他繼承的公司相比，顯著縮水。

當蒂勒森接任時，埃克森美孚擁有287億美元的現金，每天抽取近430萬桶原油。如今，埃克森美孚的產量降至每天400萬桶，現金儲備下降了85%，降至43億美元，受到飆升的項目成本和崩潰的能源價格的侵蝕。“自從雷克斯·蒂勒森接任以來，世界發生了巨大的變化，”經紀和顧問公司愛德華·瓊斯的分析師布賴恩·楊伯格説。“他將一家生產量低於10年前的公司留給繼任者，這説明了很多問題。”

下任首席執行官會是找到石油的人，還是精煉石油的人？

當他成為首席執行官時，蒂勒森在1999年以880億美元收購美孚後，從西非到拉丁美洲擁有豐富的勘探前景。隨着大部分庫存的開發，他不得不尋找增長的來源。他的兩個最大舉措到目前為止都是失敗。2010年，在擔心美國頁岩區的潛力後，蒂勒森談判達成了對XTO能源的350億美元收購，這是一家德克薩斯州的頁岩氣鑽探公司。到2012年，天然氣價格崩潰，並保持在歷史低位。“他對天然氣價格的押注結果是完全錯誤的，”楊伯格説。

在2011年，蒂勒森與克里姆林宮控制的俄羅斯石油公司（Rosneft）共同成立了一項合資企業，計劃在俄羅斯北極地區鑽探。由於弗拉基米爾·普京對烏克蘭的干預引發了國際制裁，這筆交易變得不再順利，迫使埃克森（Exxon）放棄該項目以及已經花費的10億美元。在每桶不到50美元的情況下，石油的價格幾乎是蒂勒森擔任首席執行官期間大部分時間的一半。他的繼任者將很難找到大型新油田。“埃克森美孚沒有增長，回報下降，除了油價之外，不清楚還有什麼能改變這一點，”沃爾夫研究分析師保羅·桑基（Paul Sankey）説。儘管如此，與競爭對手石油公司相比，埃克森在經濟下滑中表現得相當不錯，避免了大規模裁員，並保持了其AAA信用評級。它所花費的現金用於大型項目，埃克森表示這些項目將在未來幾十年內帶來利潤。

在三月份，蒂勒森表示埃克森計劃在三年內將其美國頁岩的原油產量翻倍。考慮到威廉姆斯作為蒂勒森親自挑選的XTO領導者的經驗，這一戰略可能會使他成為首選人選。威廉姆斯在保護XTO的獨立野外工程師免受埃克森嚴格的集中決策影響方面表現出色。他允許XTO作為一個半自主單位運作，擁有自己的總部和採購權。這種自由度可能會帶來回報，因為埃克森在大力依賴XTO的專業知識以增加其美國頁岩生產。同時，伍茲在過去三年中一直在剝離埃克森最弱的煉油單位，削減成本並提高利潤。最終，關於誰將接替蒂勒森的決定將取決於董事會是更傾向於推動公司進入頁岩的架構師，還是為了提高利潤而出售埃克森資產的工程師。如果和上次一樣，失敗者可能不得不尋找新的工作地點。