芯片並沒有變得更小，這對英特爾來説很糟糕 - 彭博社

員工穿着防塵服在北京的半導體制造國際公司的工廠工作。

攝影師：Imaginechina/AP照片在五月的舊金山演講中，為了紀念摩爾定律的50週年，英特爾聯合創始人戈登·摩爾表示，他對芯片製造商能夠持續這麼久感到驚訝。兩個月後，英特爾首席執行官布萊恩·克蘭尼奇在一次財報電話會議上表示，速度確實在放緩——現在翻倍芯片密度需要接近兩年半，而不是兩年。

這一趨勢對3000億美元的半導體行業產生了巨大影響，因為這一過程定期提供以更少的錢獲得指數級更好的計算能力，可能正接近其極限。刻蝕在硅盤材料上的微觀電路層僅有幾原子寬，薄到如果再薄其導電特性就會崩潰。許多電路線的寬度比用於製造它們的光波長還要窄。“在某個時刻，製造晶圓所需的設備和技術變得更加昂貴，”VLSI研究的負責人丹·哈奇森説。“那就是摩爾定律失效的時候。”

跟上摩爾定律的成本正在上升，願意支付的公司越來越少。建立一個最先進的工廠的成本高達100億美元，而該工廠將在五年內過時。三家公司——英特爾、三星電子和台灣半導體制造公司（TSMC）——預計將佔明年320億美元新芯片工廠和設備支出的約一半，投資顧問Stifel Nicolaus估計。十年前，前五大支出公司佔行業資本支出的40%。

彭博社商業週刊埃隆·馬斯克的首次高峯（和低谷）肯德里克·拉馬爾如何將與德雷克的爭執轉化為音樂超級明星地位希臘警方稱雞蛋是從試管嬰兒診所患者那裏被盜的如何揮霍你的獎金，從透明電視到冰浴對於英特爾來説，行業的高風險賭注一直是一個優勢，迫使那些無法花費足夠資金跟上的競爭者退出。該公司剩餘的競爭對手並沒有對其在服務器處理器中佔據的99.3%的市場份額或其在PC芯片中佔據的89%的市場份額提出嚴重挑戰。但PC出貨量預計將從2011年的360百萬台下降到今年的300百萬台以下。對於Facebook、谷歌和亞馬遜等巨頭來説，下一步的邏輯是考慮為他們的數據中心設計自己的芯片。

儘管嘗試了十多年，英特爾仍未能贏得移動市場的顯著份額，而摩爾定律的衰退可能使其更難以打入。台積電和三星在其移動芯片生產設施上進行了大量投資，以爭奪來自蘋果和市場領先的移動芯片設計公司高通的訂單。

三星表示，他們對摩爾定律的擔憂較少。“可以公平地説，半導體的縮放變得更加困難，”該公司在一份電子郵件聲明中表示。“但在三星，我們不斷挑戰曾被認為不可能的極限。”台積電沒有回應評論請求。

英特爾的克茲尼奇在財報電話會議上被問及他對温和的摩爾定律的預測對公司競爭地位的影響時表示，成功的真正衡量標準仍然是產量。“我們談論的是數百萬個單位和大規模的生產，”他説。

亞馬遜雲服務硬件的首席架構師詹姆斯·漢密爾頓在10月11日的博客中寫道：“英特爾作為芯片生產技術的領導者，已經是不可阻擋的。”然而，摩爾定律的放緩可能會給台積電和三星更多時間來追趕英特爾的PC和服務器型號的移動芯片。“差距確實在縮小，”諮詢公司Tirias Research的負責人吉姆·麥格雷戈説。“三星和台積電可以做到。他們擁有行業支持和投資。”