高油價的好處是減少汽車事故和交通死亡人數 - 彭博社

美聯社照片/裏奇·佩德朗切利美國是世界上 最便宜的汽油 的家園，因為美國的燃料價格未能反映 駕駛的全部社會成本——外部性如擁堵、空氣污染和交通死亡，僅舉幾例。在（又一個） 尖鋭的文章 中，喬·科特賴特在城市觀察中指出了一項 非常有啓發性的研究，揭示了當油價暴跌時安全如何受到影響。或者，如果你喜歡更樂觀的觀點，油價上漲如何導致更少的事故。

與道路安全相關的因素有很多，從基礎設施設計到高速公路維護，再到分心或酒後駕駛，但經濟狀況起着巨大的作用。在困難時期，或者當油價飆升時，人們開車的次數會減少：一些人轉向更便宜的出行方式，有些人則選擇待在家裏。這些影響往往會“滯後”，用經濟學術語來説，意味着它們不會立即生效；例如，在亞特蘭大最近的油價飆升期間，公交乘客數量 在六個月後激增了32%。

彭博社城市實驗室房地產開發商納夫塔利在邁阿密海灘尋找交易，推動佛羅里達發展美國的駕駛和擁堵率創歷史新高海牙成為全球首個禁止石油和航空旅行廣告的城市一種經濟適用的遊牧家居設計在適應城市生活方面面臨挑戰汽油價格大幅上漲的一個可預測且有據可查的結果是汽車事故減少，但這些影響的確切滯後時間仍然是一個懸而未決的問題。在最近發表的研究中，美國公共衞生雜誌，研究人員收集了2004年4月至2012年12月的密西西比州事故數據，按月統計。然後，他們在此期間也收集了汽油價格，以觀察安全聯繫何時出現。

簡短的回答是：大約在事後九個月。以下是通過AJPH得出的結論：

換句話説，如果某個月汽油價格上漲，那麼在8到10個月後，交通事故就會相應減少。

每增加10%的汽油價格，滯後效應會導致每人交通事故減少1.5%。即使控制其他影響駕駛趨勢的因素（如失業、系安全帶的使用、酒精消費）並調整季節性駕駛模式，這種關係仍然成立。它在性別、種族和年齡上普遍一致，唯一的例外是青少年駕駛員的即時效應（意味着沒有滯後）。

研究人員推斷這些發現，以估計在燃氣價格範圍的兩端，廣泛的安全影響會是什麼。如果燃料成本在整個研究期間處於最低點（$1.81），研究人員預計會發生57,461起更多的事故——增加5.7%。但如果燃料成本在此期間處於最高點（$4.17），預計會減少70,655起事故，或下降7%。

Chi等，AJPH，2015這些發現再次提醒我們，影響駕駛的最直接方式是通過提高燃油税來改變其價格。這並不是一個簡單的政策討論；更高的燃料成本確實對工薪階層家庭造成了嚴重的壓力。但是，聲稱關心你在道路上的健康或交通時間的公共官員，除非他們真正考慮提高直接影響這些結果的駕駛成本，否則他們的説法是不誠實的。

在那之前——別指望太多——每當油價上漲時，值得記住的是，幾個月後會有一線希望。