中國對總統候選人仍然是一個令人困擾的競選考驗 - 彭博社

攝影師：蘭宏光/新華社/科爾比斯這並不比伊斯蘭國或墮胎在總統競選中更具爭議，但中國可能是獲勝者必須面對的最複雜挑戰。

這個擁有世界第二大經濟體和第二高軍事開支的國家，是一種第一類的“朋友敵人”。它通過購買國債來為美國的聯邦預算赤字提供資金，並且向美國派遣的學生數量超過任何其他國家。在某些問題上（伊斯蘭恐怖主義）它是一個自然盟友，但在其他問題上（南海航行自由）卻是一個不可調和的敵人。

奧巴馬總統將把一系列部分成功的成果留給他的繼任者。中國，作為最大的温室氣體排放國，已與美國達成協議以減少排放，儘管速度並不如政府所希望的那樣快。它允許其貨幣升值，使其出口競爭力下降——儘管最近人民幣又再次貶值。在美國海軍於10月經過有爭議的南海島嶼後，中國沒有進行報復，但該國國防部在12月19日毫不猶豫地指責華盛頓進行“嚴重的軍事挑釁”，就在幾天前，一對B-52轟炸機飛越了該地區中國建造的人工島嶼。2015年，認為中國不友好的美國人比例略有下降，此前這一比例已經上升了幾年。但中國決心在未來四年及更長時間內在多個領域主張自身立場，並挑戰美國的霸權。“任何候選人都必須以細緻的方式對待他們，或者應該這樣做，”彼得森國際經濟研究所的非駐外高級研究員泰德·特魯曼説。

到目前為止，競選活動中缺乏細微差別。唐納德·特朗普，民調中領先的共和黨人，主要將中國視為一個欺詐者。這並不是新的攻擊方式——2012年共和黨提名人米特·羅姆尼，他的貝恩資本支持的公司幫助將工作外包到中國，也以同樣的方式描述中國人。特朗普對中國的陰暗看法可能與他的個人歷史有關。2005年，特朗普品牌的住房開發項目在紐約上西區的主要香港合夥人在未經他批准的情況下出售了該項目，特朗普認為價格過低。他提起訴訟，案件在庭外和解。

領先的民主黨人希拉里·克林頓在北京問題上聽起來幾乎同樣強硬。作為奧巴馬從2009年到2013年的國務卿，她推出了“向亞洲轉向”政策，部分目的是為了防止中國在該地區的霸權。去年七月，在揭露中國對美國國務院人員記錄進行大規模電子入侵後，她在新罕布什爾州的一次活動中指責該國“試圖入侵美國的一切不動產。”

克林頓在中國貿易實踐方面也很強硬，追溯到她作為紐約州聯邦參議員的經歷。2004年，中國商務部向世界貿易組織正式投訴，指控位於紐約州北部的康寧公司以低於成本的價格在中國市場“傾銷”光纖。克林頓邀請中國官員到她的參議院辦公室討論此事，並親自向白宮提出了這個問題。中國在次年撤回了案件，決定免除康寧的進口關税。“她對中國的態度往往比她丈夫更強硬，”曾擔任奧巴馬政府中國事務首席顧問的傑弗裏·巴德説，他與希拉里保持密切關係，直到2011年。

中國是檢驗總統候選人如何在廣泛問題上治理的試金石。他們是孤立主義者還是干預主義者？他們是否將外交政策視為白宮的工作還是國會的工作？他們將如何在關注人權和經濟之間取得平衡？他們最希望取悦哪個選民羣體——商業、勞動、宗教團體、環保主義者、國防鷹派？

有趣的是，人權問題跨越了黨派界限。克林頓多次對中國的人權記錄表示擔憂，最生動的例子是在九月份，當時她在訪問美國期間批評了習近平主席，這次訪問包括為他舉行的白宮國宴。這激怒了中國人。包括特德·克魯茲、馬爾科·魯比奧和卡莉·菲奧莉娜在內的共和黨人也毫不留情。相比之下，特朗普和克林頓的主要民主黨對手伯尼·桑德斯在演講中很少提及中國的人權問題——儘管桑德斯曾將中國在帶薪產假方面與美國進行對比，這一立場使他遭到了演員詹姆斯·伍茲的指責，後者稱這位參議員為“徹底的傻瓜”。

如何應對中國的軍事力量展示的問題，比他們在中東該如何作為的高調言論更清晰地反映了候選人的立場。克里斯·克里斯蒂、菲奧莉娜和魯比奧在外交政策上採取了新保守主義的立場，表明他們比其他人更願意使用武力來捍衞美國利益，並在亞洲以及中東推廣西方民主理想。約翰·凱西奇在國會期間宣稱要打擊五角大樓的浪費，但他仍然支持軍事開支以對抗中國。本·卡森對中國作為戰略威脅幾乎沒有太多發言，除了暗示它在敍利亞內戰中發揮了一定作用。

蘭德·保羅，一位自由意志主義者，對外國糾纏持謹慎態度。在敍利亞，他反對可能使美國與俄羅斯直接衝突的禁飛區。在中國，他堅決認為美國應該避免用大規模軍事擴張來回應其展示的力量。這與桑德斯倡導的政策相當接近，桑德斯在談到中國時專注於就業，幾乎沒有其他內容。他的觀點是，“億萬富翁”正在將工作崗位從美國轉移到中國，以利用更低的工資，犧牲兩國的工人。

總統理查德·尼克松，一位激烈的反共主義者，通過在1972年訪問北京與毛澤東主席破冰。

來源：理查德·尼克松圖書館如果歷史可以作為指導，11月獲勝的候選人在任職時可能會比競選時更温和。“抨擊中國是美國競選政治的一部分，我們對此心知肚明，”北京中國社會科學院美國研究所的高級研究員陶文釗説。總統理查德·尼克松，一位激烈的反共主義者，通過在1972年訪問北京與毛澤東主席破冰。里根、克林頓和喬治·W·布什在競選期間對中國的言辭也比他們上任後的行動要強硬。

曾經的共和黨領跑者傑布·布什是為數不多願意對中國表示温和態度的候選人之一。他理解對中國領導人來説，面子的重要性。在2013年的一次商務旅行中，他不得不解釋為什麼第一夫人米歇爾·奧巴馬決定不與丈夫一起會見習近平主席及其妻子，而這次訪問是在那年加利福尼亞州進行的。（第一夫人提到女兒們的學年結束。）他的父親喬治·H·W·布什曾在1974年至1975年擔任美國駐中國特使。傑布·布什在2013年創立的私人股本公司Britton Hill Holdings，從包括中國海南省的HNA集團和北京的Finergy Capital在內的投資者那裏籌集了數百萬美元。（布什在宣佈參選時辭去了Britton Hill的職務。）

美國不能簡單地告訴中國該做什麼，無論任何總統多麼想這樣。“要強硬，”克林頓顧問巴德説。“但中國是一個日益強大的國家，有自己的利益，它不會聽我們的。”距離選舉還有不到一年，中國可能會被更直接的問題所掩蓋。但可以肯定的是：當下一個總統任期開始時，沒有什麼難題會比這更重要。

——邁克爾·本德、馬克·格拉斯曼、娜塔莉·基特羅夫、丁施和喬·索布奇克為本文做出了貢獻。