火星明天約會海王星 上演“星星相吸”

1月20日，火星“合”海王星，上演“星星相吸”的天文好戲。天文專家提醒説，這次火星“合”海王星發生在北京時間20日5時，當日火星約在9時升起，感興趣的公眾只能在當日傍晚才能欣賞到這場行星的“約會”。以當晚18時30分的北京為例，天空已明顯暗下來，水星和金星已逼近地平線，此時亮達1.2等的火星會出現在西偏南約30度、高度約20度的位置，由於海王星只有8等，所以必須藉助望遠鏡。好在屆時它與火星的角距僅約24角分，不難識別。

據瞭解，行星相合不像月亮與行星相合那麼常見。每當行星相互靠近時，就意味着有機會用肉眼或望遠鏡同時觀賞兩顆或更多的行星，特別是幾顆較亮的行星，出現在天空中很小的範圍內。如果從字面上看，“火星合海王星”這個表達有一種純語法層面的含義：火星是主動去“合”的，海王星是被動等候 的。有趣的是這種字面上的含義正好符合這個天象的實際情況，因為海王星每年在天球背景上的移動距離只有2度多點，基本就是個“懶蟲”，而火星倒是很勤快地 “打醬油”路過它。

Neptune是羅馬神話中的海神，相當於希臘神話中的海神波塞冬Posidon，

之所以用Neptune命名海王星，因為其呈海藍色。

火星Mars是羅馬神話中的戰爭之神，而火星呈紅色，正象徵嗜血和瘋狂，

因此西方人使用戰神Mars的名字來命名腥紅色的火星。

天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩介紹説，在太陽系８顆行星中，海王星最晚被公眾認識，是距離太陽最遠的行星，也是運行最慢的行星。其本身不發光，完全靠反射太陽光，因此亮度不高，平常很難觀察到。因此當它與亮行星相合時，就為公眾提供了一個極好的機會，可以不費吹灰之力找到海王星。“當天傍晚時分，火星出現在西方偏南的低空，亮度為１．２等，肉眼可見。由於海王星的亮度只有８等左右，所以必須藉助望遠鏡。好在它與火星的距離只有２４角分，因此，很容易識別。”趙之珩提醒説，“在望遠鏡裏看去，海王星是１顆暗淡的藍色行星。”

寶瓶座的兩顆恆星（σAqr，5等和58Aqr，6.5等）也在附近，都比海王星亮，但與火星的角距都超過40角分，還是很容易“剔除”的。