東非第一條城市輕軌：中國造列車駛上非洲屋脊
2月1日，享有“新鮮的花朵”美譽的埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴，沉浸在歡樂的海洋中，成千上萬市民迎着初升的太陽，來到該國第一條城市輕軌沿線，站在油漆一新的鐵欄杆外，翹首期盼第一輛試運行列車的到來。
城市輕軌試運行儀式在卡利提車輛段隆重舉行，前來參加儀式的市民拍打着民族樂器，跳着歡快的民族舞蹈，喜悦與自豪寫滿每個人的臉龐。上午10時許，埃塞俄比亞總理海爾馬里亞姆為首列輕軌列車剪綵。
儀式結束後，海爾馬里亞姆率領1200名埃塞政府官員、社會名流、學生等試乘了輕軌列車。他們表示，輕軌的便捷、舒適是一種前所未有的體驗，這種體驗令人終生難忘，衷心感謝中國的建設者們。試乘結束後，埃塞小朋友興高采烈地圍着中國工程技術人員，豎起大拇指高聲喊道：“你好，你好！”
亞的斯亞貝巴輕軌是埃塞俄比亞乃至東非第一條城市輕軌。圖為試運行的輕軌列車
埃塞進入“現代城市軌道交通”時代
埃塞俄比亞境內以山地高原為主，平均海拔近3000米，素有“非洲屋脊”之稱。亞的斯亞貝巴坐落在中部高原的山谷中，北依恩陀陀山，海拔2400米，是非洲最高的城市。隨着人口不斷增加，亞的斯亞貝巴落後的交通基礎設施成了制約經濟建設和城市發展的一大瓶頸。過去，亞的斯亞貝巴的公共交通主要依靠巴士，以及當地人稱為“藍驢”的藍色、白色相間的出租車（小型巴士）。每天高峯時段，公交站人流如潮，等待坐車的人們排成長龍。亞的斯亞貝巴城市輕軌的開通，不僅將改變市民的出行方式，也將大大緩解公共交通壓力。
亞的斯亞貝巴城市輕軌東西線和南北線（一期）工程，由中國中鐵承建，合同價值總額為4.75億美元。該項目採用中國鐵路技術標準，其中一期線路總長約31.3千米。工程設計以地面線為主，部分地段採用高架線路和地下線路，最高行車速度為每小時70千米。據悉，輕軌將於今年5月正式通車。
這項工程在經過3年的攻堅戰後，終於迎來了試運行。這對於埃塞來説，是一個具有劃時代意義的歷史時刻，標誌着埃塞進入“現代城市軌道交通”新時代，書寫了東非城市軌道交通建設新篇章。
民生工程打造首批本土鐵路隊伍
在輕軌試運行現場，一羣穿着綠色乘務員制服的當地人在方隊中格外顯眼。今年23歲的西尤姆曾專門前往中國天津接受長達10個月的培訓。她表示，作為埃塞第一代城市鐵路乘務人員，自己感到非常自豪。埃塞的公共交通不發達，有了這樣的現代化城市輕軌之後，老百姓出行不僅省時、省錢，還有更好的乘車環境。
據悉，埃塞輕軌項目作為非洲運行線路最長的現代化城市輕軌，在建設期間共僱用當地員工約1.3萬人次。此外，項目部還選出了超過250名技術人員前往中國西南交通大學等機構接受培訓。中鐵二局五公司埃塞輕軌項目部黨委書記張其林對《人民日報》記者説，輕軌項目為埃塞培養了一大批修建、運營鐵路的技術人才。
中國中鐵股份有限公司總裁助理劉榮耀表示，亞的斯亞貝巴城市輕軌既是民生工程，又是民心工程，對完善城市路網功能、緩解城市交通壓力、拓展城市發展空間、促進區域經濟發展具有十分重要的意義。中鐵二局總經理王廣鍾對記者表示，輕軌項目是中國鐵路技術標準和服務“走出去”的典型項目，在修建期間先後有20多個非洲國家的政府代表參觀了輕軌項目，並表達了修建本國輕軌的意願。
5月5日，國務院總理李克強考察亞的斯亞貝巴輕軌項目，埃塞俄比亞總理海爾馬里亞姆陪同。看到中埃雙方員工正在鋪軌作業，李克強同海爾馬里亞姆一起拿起扳手，擰緊螺絲。
參加試乘的土耳其雅皮集團東部非洲區域經理穆拉特告訴記者，他們在埃塞也有中標的鐵路項目。作為競爭對手，他對中國公司不吝讚美之詞，並稱亞的斯亞貝巴輕軌是現代化輕軌中的“佼佼者”。
民心工程見證中埃友誼歷久彌堅
埃塞電信公司人力資源經理埃伊藤菲索告訴記者，他一大早就來到了儀式現場，他和夫人都迫不及待地想乘坐輕軌。哪怕只是坐在現場，看看不遠處的列車，他們也感到無比欣慰。埃伊藤菲索説，這條現代化輕軌能夠改善亞的斯亞貝巴的城市形象，提升市民的生活品質。他表示，輕軌作為繼非洲聯盟總部之後亞的斯亞貝巴的又一標誌性工程，必將給前來埃塞的其他非洲國家兄弟留下美好印象，這條現代化輕軌是埃中友誼的又一座豐碑。
該輕軌項目在施工過程中因地理環境複雜、施工沿線行車密度大等，曾遇到不小的挑戰。埃塞鐵路公司首席執行官格塔丘在接受記者採訪時稱讚中國企業不畏困難，在合同期內高質量完成工程。
中鐵二局埃塞輕軌項目經理楊忠波對記者表示，2014年8月中旬，輕軌項目部駐地周圍居民因暴雨導致住房被淹，幾十户百姓無處安身，項目部急人所急，及時調動數百名員工，為住户疏通、更新排水管道。洪水消退後又幫助他們修復毀壞的道路和房屋，並捐贈了許多生活用品。當地老百姓感動不已，專門給項目部送來了一大束鮮花，以表謝意。
張其林補充説，去年3月離亞的斯亞貝巴約200千米處發生特大交通事故，一輛大巴跌入深谷，但當地沒有吊車等搶險設備，危難時刻，埃塞有關部門首先想到了項目部。在接到救援求助後，項目部毫不猶豫地派出有經驗的中國司機，深夜駕駛大吊車，耗時近6小時抵達事故現場，爭分奪秒投入救援，使10多人得以生還。中國企業救助當地民眾的義舉，在亞的斯亞貝巴市民中傳為美談。
參加試運行儀式的當地民眾在列車上合影留念