美X-47B無人機首次自動空中加油 X-47C研製可能已被放棄

4月22日，美國X-47B無人機首次實現自動空中加油，這是美國無人機發展史上的一個里程碑，但同時，可能也是這種聲名顯赫的無人機的“絕唱”。據美國海軍的聲明，這次試驗成功標誌着美國艦載無人機驗證項目結束，兩架原型機將被送往博物館或“飛機墳場”。諾斯羅普公司方面的消息稱，由於海軍對未來無人艦載機的要求改變，可能不會繼續研製原定要研製的X-47C無人機，未來的UCLASS艦載無人機將與現在的X-47系列沒有直接關係。不過，可能X-47仍將作為一個“後備”平台，萬一UCLASS項目開發失敗，它還有“起死回生”的可能。

正在實施空中加油的X-47B

中新網4月23日電 據中國國防科技信息網報道，當地時間4月22日，X-47B在美國馬里蘭州帕克森特河海航站着陸後，美國海上航空系統司令部稱，美國海軍首次成功實現X-47B驗證機的自主空中加油，標誌着美國海軍航母艦載無人機驗證項目(UCAS-D)結束。

美國海上航空系統司令部的發言人傑米稱，在切薩皮克灣上空，X-47B“鹹狗” 502完成了從波音707空中加油機接受超過4000磅燃油的自主空中加油試驗。4月15日，“鹹狗”502成功與加油機對接，但並沒有加油，此次試驗中由於氣流紊亂至少一次加油試驗被迫放棄。該試驗是諾·格公司去年簽署的6400萬美元合同的一部分。

諾·格稱，UCAS-D飛行試驗始於2012年，最初是利用一架有人的“里爾”噴氣式飛機代替X-47B。這些成功的概念驗證飛行試驗驗證了X-47B 系統的可行性，並有利於提升其導航、指控、紅外傳感器處理組件。

首次實施實際空中加油的X-47B

隨着試驗的完成，“鹹狗”501和502將從試驗中撤出並安置於航空博物館或戴維斯-蒙森空軍基地的航空維修和改造中心 (AMARG)。

儘管美國海軍稱這些飛機僅用了近百分之二十的飛行時間，但認為其特殊的氣動佈局可能與海軍對UCLASS項目的預期不太相符。

上週，負責監督UCAS-D和UCLASS項目的美國海上航空系統司令部PMA-268的項目經理稱，從X-47B方面，目前並不能看出兩者之間的必然聯繫。考慮到X-47B和UCLASS的差異及成本因素，X-47B更可能成為UCLASS項目的風險降低平台。

採用隱身設計，具備空中加油能力和較大的內部負載，X-47B是美國海軍早期海上無人空中作戰系統(N-UCAS)的典型代表，該項目最初在2006年《四年防務審查》報告中提出。從那時起，美國海軍就修正其發展目標，計劃發展一型航母艦載偵察和作戰無人機或RAQ-25。

X-47B無人機

UCLASS最初的目標是為航母打擊羣提供全天候的監視能力以及有限打擊能力，無需具備空中加油能力。然而，全面的無人機項目審查工作正在進行，該審查是美國國防部長辦公室開支的戰略項目審查，將確定UCLASS項目的最終特徵。

戴維斯-蒙森空軍基地的航空維修和改造中心實際上是美國最大的“飛機墳場”，X-47B在試飛結束後可能也將在這裏了結殘生