岑少宇:島礁還在成長,克里來了又怎樣?
訪華,訪華,訪華。克里連續三年來訪,已成“規定動作”。
可這一次尤為熱鬧。克里行前,既有南海聯合軍演、海上軍艦“盯梢”的武戲,也有“知華派”學者蘭普頓鼓吹“關係臨界點”、助理國務卿拉塞爾談“風水”的文戲,更有文武雙簧戲,國防部助理部長施大偉稱,“美國將在南海維持最強大的軍事存在”;《華爾街日報》援引美國官員的話,透露五角大樓正在制定派軍機、軍艦直闖中國南海島礁領海領空的計劃。
但當習近平接見克里時,對方突出“開展廣泛合作”與“成熟管控分歧”兩點,並緊扣此訪的正題——為習主席9月訪美作準備。南海上空似乎朝夕之間又晴天萬里了。

美國造勢,中方是如何化解的?
外界對中方的外交操作津津樂道。中方不為美國造勢所動,還是按照自己的牌路打。具體的會談過程雖然無法全部獲知,但從公開報道中可以發現,中方顯然沒有迴避南海問題,與克里談到了近日美方高官的表態和輿論。
16日上午的會談中,王毅明確了中方的立場。他在聯合記者會上説:“中方維護自身主權、領土完整的意志堅如磐石,不容置疑。”克里則敦促中國採取行動,與各方一起幫助緩解緊張局勢,並增加通過外交方式解決問題的希望。
如果這一輪還是各説各話,當天下午,克里與中央軍委副主席範長龍的首次會見,則明顯偏向了中方預設的軌道。克里再次重申了美國政府在南海問題上不選邊站隊的立場,並表示,近期有關媒體報道並不是美國政府的政治決定。
外媒關注相對較少的是,在中方一文一武回應之外,李克強總理也趕在出訪美國“後院”之前會見了克里,時機本身就頗有意味。
有了前面的鋪墊,習克會非常順利,開場白就定下了基調:“克里國務卿無論是擔任參議員,還是國務卿,一直致力於發展中美關係,我對此表示讚賞。你此次來訪有助於推動兩國關係及時地溝通交流。”
此時的氛圍已是柳暗花明。
都下了大賭注,中美誰能退讓?
雖然美媒對未能迫使中方讓步大為不滿,但在美國國務院的網站上,克里面對範長龍時所説的“軟話”也沒有亮相。
澳大利亞戰略政策研究所專家本·施里爾説:“對話結果並不令人驚訝。由於賭注太大,任何一方都不可能讓步。美國押上的是威望和地區領導地位,中國押上的則是國內聲望。”
這話還有一半沒説,奧巴馬政府當然也面對着國內的壓力,而中國同樣要在地區樹立威望。因此,在南海問題上,雙方都沒有多大退讓空間。
更大的賭注是衝突的風險。日本《產經新聞》慨嘆:“目前已經到了無法通過外交努力阻止中國的階段,但(此前美媒揚言的)示威行動有衝突一觸即發的風險,奧巴馬的決斷難以預測。”俄羅斯《獨立報》則不無深意地提到“中國正迅速更新核力量”。
美國凱託學會高級研究員特德·蓋倫·卡彭特直言不諱:“美國是否將在南中國海犯下致命錯誤?南中國海上原本緊張而危險的局勢有可能進一步惡化。……如果(美媒透露的軍事計劃)真的成為現實,華盛頓將進一步捲入一場激烈的多邊領土爭端。”
他建議,“美國不應該更深地捲入南中國海爭端,而應該後退一步。向北京明確表示華盛頓絕不支持把80%的南海變成中國領海是一回事,暗中支持其對手併成為潛在紛爭的軍事參與者是另一回事……已經做了前者的美國,如今似乎正準備貫徹後者。這樣的行為方式很可能會使原本危險的安全環境繼續惡化……導致美國與中國有可能發生直接軍事對抗。這樣的結果對雙方都沒有好處。”
由於無法退讓,又不能引發衝突,美國政府不得不採取矛盾的做法。卡彭特對此嚴厲批評:“儘管奧巴馬當局反覆強調不站隊,卻朝相反方向行動,如果中國領導人得出美國正在針對中國的結論,也是情有可原的。”
誰都不能讓步,未來怎麼辦?
雖然卡彭特提出了退讓的建議,但美國政策執行者幾乎不可能採納。如此看來,長期僵持將成為新常態,南海成為衝突引爆點的風險也會持續存在。
這是否意味着,中美的“新型大國關係”之路,剛剛走到南海就到頭了?
按理説不會。克里此行,南海只是議題之一,習主席訪美才是頭等大事。其次是中美投資協定談判、民用高技術產品出口管制等。兩軍合作、引渡條約、氣候變化、二戰紀念、朝鮮伊朗等也都各有一席之地。
南海問題説嚴重就嚴重,説沒事就沒事。美國國務院高官丹尼爾·拉塞爾一本正經大談南海的“風水”,還沒傳到中南海,就在中國民間道士梁興揚這裏換了劇本,演成了一出滑稽戲。梁道士告訴美國人,南海的風水直通地月系、太陽系和銀河系,玩壞了誰都跑不了。
當然,眼下還是現實世界的問題。真要連南海的“風水”都要管控,美國肯定是力有不逮,鞭長莫及,不僅無法取得預期的結果,反而可能危害中美關係大局。
其航行自由從來都沒有受到過任何限制的美國人,自己也明白,這不過就是一個藉口。南海本身就是一張牌,用來阻礙中國勢力範圍的擴大和對東南亞不可阻擋的經濟整合。
但中國當然是按照自己的計劃走,在南海地區的行動僅僅是在主權範圍內,自然、正常的建設工作。美國的立場需要考慮,但並不構成主要因素。
日本《產經新聞》引述北京美國問題專家的話稱,中國認為奧巴馬政府較之外交和安保更為重視內政,在尚無法解讀下一屆美國政府的對華政策期間,希望最大限度地擴大自己的權益。
隨便輿論界怎麼説,中國的南海建設一直在進行,島礁一直在成長,克里來了不會怎樣,習主席訪美后,也不會怎樣。中美雙方的戰略決策者都明白,南海只是局部,中美的未來、亞洲的未來,都在比南海盡頭更加遙遠的地方。
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