羅馬天主教教皇方濟各首次訪問古巴 呼籲美古繼續緩和

9月20日，羅馬教皇方濟各抵達古巴首都哈瓦那，開始為期4天的歷史性訪問。由於古巴有着悠久的天主教傳統，且方濟各在古美關係解凍的過程中發揮着極為重要的作用，因此本次訪問備受外界關注。在訪問古巴後，方濟各還將首次以教皇的身份訪問美國。

古巴方面在哈瓦那何塞·馬蒂機場舉行了簡短而隆重的儀式，並鳴放禮炮歡迎教皇。古巴國務委員會主席兼部長會議主席勞爾·卡斯特羅率領官員親自到機場迎接，勞爾還發表了講話，強調古巴在過去遭到了美國的封鎖、羞辱和攻擊，在民生及經濟上付出了很大的代價，但他同時感謝教皇支持古巴和美國展開對話，緩和兩國緊張關係。

教皇也在機場發表談話，他呼籲要給予古巴的天主教徒更進一步的支持，“如此一來，教會才能繼續支持與鼓勵古巴人民。有了宗教自由、有更多佈道方式、更多的空間，來將福音傳播到社會的邊緣角落。”他也呼籲美國與古巴“保持在關係和緩的道路上”。

方濟各在機場發表講話

方濟各與勞爾·卡斯特羅

方濟各隨後搭乘專車，在車隊開路下駛進首都哈瓦那的街頭，大批民眾夾道歡迎。教皇雖然已是78歲高齡，仍然站起來，沿路向民眾揮手致意。古巴民眾表示，希望方濟各能夠在隨後的對美訪問中協助捍衞古巴利益：“他是拉丁美洲人，他是阿根廷人，他和我們感同身受，知道我們盼望經濟制裁早早結束。”

教皇故鄉阿根廷的總統克里斯蒂娜·費爾南德斯·德基什內爾也在週六抵達古巴，並將出席教皇在哈瓦那革命廣場主持的大型彌撒。古巴官方説，將有近千名記者報道教皇的這次訪問。在哈瓦那盛大彌撒儀式後，方濟各有可能與勞爾·卡斯特羅舉行會談，也有可能與古巴革命領導人菲德爾·卡斯特羅會面。值得注意的是方濟各此次訪問古巴期間，沒有會見古巴國內反共反政府分子的計劃。

這次是方濟各上任後首次訪問古巴。 作為第一任來自拉丁美洲的教皇，教皇方濟各幫助推動了古美關係解凍。梵蒂岡方面週四表示，它希望幫助推動美國取消對古巴長達53年的封鎖和禁令。此前勞爾·卡斯特羅已經感謝教宗做出的貢獻。教皇計劃訪問的城市街道重建、天主教堂和機場等建築都已經重新裝修，做好迎接準備。

古巴民眾夾道歡迎方濟各

天主教在古巴佔據重要影響，至少有10%的古巴民眾信奉天主教，而方濟各是歷史上第三位訪問古巴的教皇。1998年，教皇保羅二世是曾抵達古巴訪問，他的繼任者本篤十六世也曾於2012年訪古。

梵蒂岡方面週四表示，它希望推動美國方面取消對古巴長達53年的封鎖和禁令，也給古巴帶來更多的自由和人權。作為奧巴馬總統改善美古關係的最新舉措，週五美國宣佈放鬆對古巴的商業和旅行限制。

在結束對古巴的訪問之後，方濟各將於22日前往華盛頓，美國總統奧巴馬、第一夫人米歇爾，以及美國副總統拜登都將親自迎接教皇。方濟各與奧巴馬還將在白宮舉行會晤，併成為首位在美國國會聯席會議上發表演説的羅馬天主教教宗。