英媒：美軍艦進南海島礁決定曾被白宮拖延數月

美國海軍27日派遣“拉森號”導彈驅逐艦巡航南海島礁，引發中方強烈抗議。據外媒報道，美國五角大樓和軍方早在幾個月前就已經為這次巡航做好準備，但計劃的執行卻屢屢受到白宮和美國國務院的拖延。

奧巴馬與美國軍方高層（資料圖）

路透社28日消息，在美國國防部長卡特提出對中國加速興建島礁行動做出回應之後，美國國防部早在今年5月中旬就考慮向南海島礁附近派遣軍機和軍艦巡航，以宣示自由航行的原則。

但是，白宮和國務院遲遲不批准執行這項計劃，令一些國防官員感到焦急和不滿。

路透社援引一些美國官員和安全專家的話説，在幾個月時間裏遲遲不執行這項巡航行動，這讓北京的立場更為強硬，也促使人們對行動做出誇大的解讀。

華盛頓的謹慎小心也引起美國盟國日本和菲律賓的軍事官員不滿，他們擔心中國在南海的擴張行動將會暢通無阻。

一位不願意透露姓名的美國國防官員説，五角大樓和美國軍方數月來一直為巡航做好準備，但是白宮和國務院屢次使計劃無法執行。

但是，雙方都希望避免這樣的巡航行動被看成是美國對其他事件的回應。

這位官員説，類似的事件包括中國黑客涉嫌獲取2100萬名美國人員信息的網絡攻擊，儘管中國拒絕承認同這一事件有牽連。

他説，“美國的擔心是，如果我們看上去像是對中國的某種行為做出回應，這將破壞我們宣示維護國際法，堅持海上自由航行的立場。”

美國國務院沒有對遲遲不執行巡航計劃的問題做出正式回應，白宮也拒絕對有關批評做出正式評論。

要求美國政府在南海採取行動的壓力出現在中美關係的敏感時期，伊朗核問題幾近達成協議，而美國也正在為中國國家主席習近平9月份訪美做準備。

儘管如此，美國內部還是在9月底達成共識，決定執行巡航行動，儘管習近平曾在訪美期間表示中國無意把這些島嶼軍事化。

路透社稱，奧巴馬不願意同對手發生衝突，並且希望減少美國在戰爭中的直接介入，他必須在採取行動與避免引起不必要軍事衝突之間小心權衡。

路透社援引一位美國官員的話説，美國內部長時間不能就這一行動做出決定的原因是，美國需要確保儘量縮小同中國發生海上軍事衝突的風險。

據觀察者網此前報道，中國外交部發言人陸慷在28日的例行記者會上表示，中方對南沙羣島及其附近海域擁有無可爭辯的主權。美國軍艦擅自進入有關島礁附近海域，嚴重威脅了中國的主權和安全，危及了島礁人員和設施安全，是對中國嚴重的政治挑釁。