德國前總理施密特逝世 曾推動中德建交、會見毛澤東
據德國媒體報道，德國前總理赫爾穆特·施密特（Helmut Schmidt）於當地時間11月10日下午在德國北部城市漢堡去世，享年96歲。
施密特1918年12月23日在德國漢堡出生。1969年起先後擔任聯邦德國國防部長、經濟部長和財政部長。1974年至1982年，施密特出任聯邦德國總理。
赫爾穆特·施密特是聯邦德國成立後當選的第5任總理。早年他就以擅長處理危機而聞名於外。施密特在德國政壇上是最獨具風格的政治家之一。
赫爾穆特·施密特是德國和世界政壇備受尊重的政治家。施密特1975年應周恩來之邀來到中國，是第一位訪問中國的德國總理，也是唯一一位與毛澤東見過面的德國總理。他從政期間，曾積極促成德國與中國建交。
在西方世界，施密特被認為是在經濟政策上卓有建樹的“偉人”，政治、軍事上“傑出的戰略思想家”。被人稱為歐洲的基辛格。
施密特對中國、中國領導人、兩岸關係和中國與其他國家關係等方面有自己的獨特深刻觀察和真知灼見，並發表在他的《理解中國》一書中。
據德國之聲報道，德國前總理施密特的主治醫生格雷騰在接受當地媒體採訪時表示證實了施密特去世的消息。這位德國前總理在兩個月前手術後出現感染病症，在剛剛過去的週末健康狀況極度惡化，高燒不退，失去知覺，且身體已沒有抵抗力。報道指出，今年8月初，德國遭遇高熱天氣，施密特因脱水在漢堡入院治療。隨後，在9月1日，施密特又因右腿血管栓塞被送入醫院重症監護室。
《漢堡晚報》11月9日也援引施密特友人圈內的信息報道説，現年96歲的施密特身體狀況"非常不好"。據悉，生活在英國的施密特的女兒蘇珊娜已經趕回德國漢堡。施密特的生活伴侶露特也趕往醫院告別。
德國之聲評價説，在德國，人民尊重他是一位腳踏實地的總理和智慧的政治家；而在國際上，他的經濟領導能力也得到讚賞和肯定。
2008年出版的施密特回憶錄封面
籲西方放棄優越感，尊敬中國
施密特政治生涯與中國聯繫緊密。1971年時任國防部長施密特敦促總理勃蘭特與中國建交，1975年，應中國總理周恩來邀請，施密特以總理身份首次訪問中國，並會見毛澤東。過去近40年裏，他曾十餘次訪問中國。
1975年，毛澤東會見施密特
2013年5月27日，中國國務院總理李克強在柏林會見施密特。李克強説，施密特先生是中國人民的老朋友，也是中德關係的開拓者和推動者。你作為有世界眼光的資深政治家，不僅為中德關係發展發揮了特殊作用，而且為推動歐洲一體化進程作出了重要貢獻，中方表示高度讚賞。施密特感謝李克強會見，表示中國經濟社會發展取得的巨大成就令人欽佩。
施密特在著作《最後一次訪問》中再度強調了既有觀點：即不論從歷史還是現實的角度出發，西方都應對中國的特殊國情、中國共產黨及政府的所作所為有更多的理解，在某些方面，西方還應向中國學習。
這位德國社民黨老黨員在文章中這樣寫道：共產黨將竭盡全力維護其不受限制的統治權。在許多美國人和歐洲人眼裏，這樣的一黨專權制度背離西方政治傳統，絕對不可接受。但我卻覺得，對中國人民及其鄰國而言，這一制度所保障的政治穩定十分重要，甚至是讓人受益的。在市場經濟革新進程中，威權政治架構無疑也發生了變化。顯示一個法治國家正逐步發展起來的跡象已能見到。不過，人們應該給予更多時間，使法治國家得到進一步完善。而任何試圖從外部干預、試圖加快相關進程的做法都可能引發大的災難。
施密特認為，中國在未來數十年內仍將是新興國家，在對外關係上將繼續保持謹慎態度。那麼西方應如何同中國打交道？施密特表示，為實現和平合作共存關係，必須做到以下三點：
第一，西方放棄優越感，而且要對這個世界上最古老的文明民族表示尊敬。第二，讓中國作為平等夥伴參與所有討論經濟、財政、氣候、裁軍等全球事務的跨國組織。第三，不對可以預期的台灣同中華人民共和國之間的接近以及由此導致的和平統一持反對立場。
施密特接着以日本明治維新以及亞洲四小龍的崛起為例指出，西方政治家必須明白，經貿領域激烈的競爭同政治領域的攜手合作絕非相互排斥，西方無法阻止中國在經濟和技術領域的繼續發展，更不應拒絕政治上的合作，甚至試圖對中國施加政治壓力。
施密特在文章中寫道：作為歐洲人，我不願放棄歐洲和北美的啓蒙帶來的成就，但是我看到，沒有這一傳統的其他民族和國家不僅有生存能力，而且也在經濟領域取得了輝煌的進步，甚至還超越了我們的經濟前進步伐。對我來説，由此得出的一個結論是，歐洲人必須重新加強研究，必須向他人學習。歐洲人今天在科學和技術上的領先地位，中國人很快也能達到，歐洲人生產的產品中國人很快也能生產，而且還會更便宜。
2013年5月27日，中國國務院總理李克強在柏林會見施密特
為《習近平談治國理政》寫書評
德國前總理施密特為《習近平談治國理政》一書撰寫書評，稱這本書使他受益匪淺。
施密特在書評中説：“我於1975年首次訪華，此後中國的內政外交發生了巨大的變化。我在幾十年中多次拜訪中國，對中國及其5000年悠久文明愈發仰慕。而習近平的這本書也使我受益匪淺。”
“2012年5月，我與習先生相識於北京。半年後的2012年11月，習先生當選中共中央總書記。”施密特説，“觀察他任職後的兩年，我更深刻地認識到，過去40年，中國高層政治家的利益關切和視角發生了重大變化，同時又堅持了中國在內政外交上的傳統。”
談到中華文明，施密特説，“中華文明五千年來綿延不絕，而且至今充滿活力”，“就在15世紀，中國的文明發展無論在造船、印刷還是軍事技術都仍舊領先世界”。
施密特也談到了19世紀以來，中國遭受侵略、積貧積弱的歷史。
“19世紀，歐洲列強雖然沒有完全霸佔中國，但已經建立了所謂的租界，英國、法國、西班牙和葡萄牙在這個過程中一馬當先，德國也參與其中。”施密特説，“日本在20世紀對中國進行的大規模侵略使中國陷入了水深火熱之中。”
“孫中山等人多年不懈努力以擺脱外國強權，中國人民最終於1949年在毛澤東的領導下取得勝利，中國得以重建。”施密特説。
談到鄧小平同志帶領中國人民開啓的改革開放歷史進程，施密特説：“正是在他的領導下，中國實現了對外開放，融入了全球經濟。也是在他的領導下，中國人走上了不斷富裕的道路。”
施密特説：“以習近平為核心的中國新一屆領導人堅信這種發展模式，也同時需要處理經濟高速發展帶來的繁雜、重要和艱鉅的任務。”
施密特認為，《習近平談治國理政》一書告訴外國讀者，中國的領導層遵循什麼樣的哲學，中國的發展方向依據何種戰略方針。如此，世界可以更好地瞭解和理解中國的發展，特別是中國的內政外交政策。
“習近平主席希望實現中華民族偉大復興的中國夢，中國必須為此找到自己的道路重新成為世界強國。”施密特説，“這樣的書籍有助於外國讀者客觀、歷史、多角度地觀察中國，從而更好地瞭解中國，更全面地認識中國。”
書評最後説：“西方國家常常按捺不住衝動，在中國和中國領導人面前扮演教師爺的角色，這種好為人師往往源自傲慢因而碰壁。西方國家或許應該識相地放下身段，讓公平競爭發揮作用。”
2014年3月13日，德國總統高克（右一）在柏林總統府設宴慶祝施密特95歲大壽。