陳經:大宗商品價格大跌是中國導致的嗎?
2014年世界經濟一個大事,就是以石油為代表的大宗商品價格崩盤了。一年多時間,油價從110多美元跌到40多,鐵礦石、銅期貨價格都大幅下降。中國是所有大宗商品的超級買家,相關新聞裏時常提到中國經濟增長放緩、需求增長疲軟等“基本面”,話裏話外透着中國出了毛病,或者有責任的意思。
2008年底商品期貨也崩了一次,比這次要猛得多,油價從140多跌到30多,跌幅更大更迅速。那時沒有説中國需求出現問題的,是美國次貸危機突然爆發,全球慌了神。都沒見過這種事,不少公司的反應是先把訂單暫停,現金為王,全球經濟活動冰凍。但那次油價其實走了個深V,在30、40的底部區域就三四個月,2009下半年就回70、80去了。需求還是在增長,中國加大投資作了最大貢獻,2009當年M2增長29%。再加上美歐日都搞了各類名目的“量化寬鬆”,資金氾濫,大宗商品漲回去也可以解釋。
連同之前2001年到2007年的商品期貨大牛市,中國在這兩次大漲過程中的作用就是最堅定、最有錢、最有胃口的大買家。象國際鐵礦石價格,中國主導作用更大,鋼鐵產量佔世界一半,鐵礦石進口量佔全球三分之二。2013年鐵礦石價格比起2008年的相對高點差不多翻倍。
這次大宗商品價格崩盤看起來是不太一樣了,油價在40、50已經快一年了,不象能短期漲回去的樣。2015年中的“小反彈”也只到60多,又衝着30多往下探底了。2014年底有一個笑話,説2015年俄羅斯最不願意見到的數字是,普京、盧布和油價都要奔向63。現在看來,盧布對美元匯率是60多,但説油價能有63就想得太美了。
我們來看看,中國對大宗商品的“需求增長疲軟”是怎麼回事。
2014年,中國原油進口量3.1億噸。2015年前7個月,中國原油進口量同比增幅達到10.4%。其中6月原油進口量同比大漲27%,7月大漲29%達3071萬噸,創歷史新高。這裏看不出需求增長放緩,當然考慮到國家利用低油價兇猛收儲,增長原因是有些特別。後來應該是儲油罐放不下了,油船都只能停在外海處理不了,進口增幅有所減少。至2015年10月,全年原油進口量同比增幅8.9%。這無論如何不能説是“需求增長疲軟”,還是過去的猛吃。進口消耗的資金是大降了,2015年1-10月累計進口原油1143億美元,同比下降41.3%,因為油價降太多了。但中國對原油進口需求繼續大增是肯定的,絕對不是疲軟。由於頁岩氣革命,美國才是貨真價實的“原油進口需求大降”。金融危機後,美國原油進口不斷下降,2014年降至27億桶,21年來最低,2015年進口量將低於中國。
再看看鐵礦石,2014年國際鐵礦石價格暴跌50%。但是當年中國進口量9.325億噸,遠超2013年的8.203億噸,仍然是大增。2014年底,中鋼協曾經預測2015年進口量會突破10億噸繼續增長。2015年1-10月,鐵礦石進口量同比基本持平。鋼鐵行業產能過剩實在太可怕,全年進口能維持住9億噸不容易了。這隻能説是不增長了,不是大降。其實鐵礦石是比較極端的例子,因為全球大半需求在中國這,影響大到不正常,一般沒這麼大。

鐵礦石價格暴跌
從原油和鐵礦石來看,是兩種很不相同的情況。一種是中國需求會繼續可預期地增長,但佔全球的需求比例不算太高。原油中國需求佔比“僅”11%,中國需求的增量乘以這個係數,影響就小多了。鐵礦石是另一種情況,全球佔比特別高,超過一半甚至高達三分之二。那需求到頂停止增長,就是天大的影響了。
從需求增長以及佔比來看,銅是一種中間狀態。和原油類似,中國的銅需求繼續增長。和鋼鐵類似的是,中國銅消耗佔世界40%。這裏有一個説法,叫“需求的增長放緩”,是説需求仍然在增長,但增速降到很低了。有預測説,中國對銅的需求到2020年預計增速每年只有3%,和之前的高增長不同了。
分析中國需求,基本就是這幾個因素。一是中國需求的全球佔比,二是需求有沒有到頂,三是“需求的增速”的變化,這第三個有點繞。總的來説,確實和以前商品牛市週期的情況不一樣了。中國需求增長空間大的,全球佔比小,如原油。需求佔比極大的,年消費總量又到頂了,如鐵礦石。需求佔比大,需求沒到頂的,增速在下降,需求的存量大,但是增量小了,如銅。從需求端來説,原油價格大跌和中國關係不大,因為佔比不高,是世界經濟形勢主導的。鐵礦石和銅都是中國需求主導的,鐵礦石需求情況比銅要差,價格跌得比銅要多。

中國石油消費佔比相對鐵礦石而言並不高
這也正常,不可能需求總是高增長。中國對大宗商品的需求已經很逆天了,在一個極高的佔比水平到頂,只要穩住都是不得了的事,等於固定地出大錢給各國生產商。都佔全世界需求的一半了,大幅高於人口占比了,需求已經到頂或者走向到頂實在太正常了。這絕不能説是中國“不景氣”。應該理直氣壯地説,中國對大宗商品的需求即使不再增長,也是對世界經濟的極大貢獻。大宗商品價格大漲中國肯定是最大因素,價格大跌,這不賴我們。只能説其它國家需求跟不上來,讓中國佔比這麼高的再增加需求,實在太過分,沒有這個道理。
這次的商品期貨價格大跌,顯然是因為供給增加。邏輯也不復雜,很容易解釋。
有中國這樣一個大買家,需求量特別大,掏錢痛快,價格高也不慫,過去是沒有這種好事的。全世界有資源的國家很多,誰不想掙這個錢?可以説,在中國的帶動下,21世紀頭10年是資源型國家經濟發展情況最好的10年。曾經不可一世的G7,在上世紀80年代佔全球經濟總量高達70%。90年代發展中國家情況也不太好,各種危機,進入新世紀才迎來轉機。到2010年以後,G7的佔比已經大幅下降至50%以下,份額下降超過20%。可以令人信服地説,這主要是2000年以後中國經濟大爆發的功勞。中國自己搶了10%的份額,其它“新興國家”也搶了10%。和中國的經貿往來是關鍵動力,中國是世界大多數國家的第一大貿易伙伴,這是中國對世界經濟的極大貢獻,是用真金白銀堆出來的,值得反覆強調。
但是挖資源上產能這種事,總會有它的轉折點。很多國家都能上產能掙到大錢,這説明資源並不是真正的稀缺,而是需求有異常增長,營造了普通資源象稀缺資源一樣的假象。中國各類資源需求增長極大,又帶動世界經濟發展好,各國對原油的需求增長也上來了,搞得什麼需求都大增長一樣。
那麼增長到逆天的佔比了,總不能一直擴大吧?中國人口數量再多再怎麼發展,總需求總有個上限,就象人均糧食需求每年500公斤差不多了。從迅猛增長,變成正常增長,只要最終穩定在一個高佔比,都算得上很好的表現,完美的表現,教科書式的增長曲線。要是中國表現不好,在這麼高的佔比水平上,總需求會下滑甚至巨幅下滑。強調所謂“中國需求增長疲軟”,這就有點昧良心了。對世界各國來説,中國這個大買家還在這到處撒錢,比某些騙子要強多了,説是要大買,等你上了產能,人家不見了,等你破產了,換了同夥來收購。中國在大宗商品價格高的時候,也是猛花大錢收購,絕對是良心買家。現在賠了不少,被批評。
世界各國猛上產能挖資源,這是市場經濟的自由,不能只許你挖,不許他挖。就算有OPEC之類的組織搞配額,也得公平。而且也確實賺到錢了,大家都掙到錢了。並不是説一上來就破產,多少是掙了幾年大錢的。現在碰上中國的完美需求曲線逐漸走向完美了,增量沒過去那麼多了,存量還是巨大,這基本是可預期的最好情況了。世界各國前一段時間產能上得太多,等到開採出來發現過剩了,但停產的損失更大,只得硬着頭皮生產下去。產能過剩,價格大跌,這也沒辦法,經濟規律就是這樣,如同日常生活中常見的豬肉價格波動。挖資源的就應該有這個覺悟。當初價格翻幾倍,現在下去一半,以前這種事常有。沒有中國,鐵礦石過去什麼價?2001年也就20美元。現在大跌了,一噸也有50多美元,挖起來也不怎麼難。因為有中國,總需求還是比過去高多了。不要忘了最高價格漲到過170,這麼高的價格本來就不可持續。
正經的道理是,世界各“新興經濟體”不能沉迷於挖資源,不要被暫時性的大宗商品高價迷惑。大宗商品價格大跌,這是迴歸正常,是必然的。所以,這次也不可能象2009年那樣深V回去。希望中國的需求進一步爆發增長,與世界各國的巨量資源產能供給平衡,這是鞭打快牛,逮着一個做得最好的猛提過分的要求,卻對許多差得多的不置一詞,完全沒道理。
對世界各國,特別是急需經濟增長的發展中國家,中國也提供了新的出路。中國願意幫助各國全面發展,例如提供鉅額貸款全面提升所在國的各類基礎設施。這絕對不是以挖資源為導向的發展思路,光挖資源用不着這麼麻煩。為了挖資源,用得着修高鐵麼?當然這事説來話長,需要另文闡述。
作者簡介:筆名陳經,香港科技大學計算機科學碩士,中國科學技術大學風雲學會研究員。21世紀初開始有獨特原創性的經濟研究,啓發了大批讀者。2003年的《經濟版圖中的發展中國家》預言中國將不斷產業升級,挑戰發達國家。2006年的《中國的“官辦經濟”》是代表作,對中國的經濟奇蹟做出了深入、系統的解讀。
致謝:感謝風雲學會會長袁嵐峯博士(@中科大胡不歸 )和其他成員的寶貴意見。
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