社評：中國是和平國家，但不是“巨型寵物”

前往新加坡參加香格里拉對話會的美國防長阿什頓·卡特宣稱，中國在南海的行動將促使區域國家以新的方式團結在一起，那些國家對美方介入亞太的要求更加高漲，“美國會滿足它們的要求”。他説：“美國(艦機和軍隊)可以在國際法允許的任何地方飛越、航行和行動。這一點不要搞錯了。”

中國顯然將會以國際法為基礎，抵制各種外部勢力不利於中國在擁有主權島礁上建設的活動。南海的航行自由不會包括美國軍機和軍艦直接對中國的合法工程項目發動挑釁，中國必將確保這些合法工程順利完成。作為美國防長的卡特不應對中國社會向政府及軍隊的這一授權和要求有任何誤讀。

美國像是要在南海設計一場危險的賭局，美軍的強勢介入讓世界開始對中美可能在這一地區爆發軍事衝突議論紛紛。美國顯然希望這一切能夠轉化成對中國的壓力，它未必指望中國會在擴建島礁等核心爭議上讓步，但或者會認為這樣的壓力能夠消磨中國的意志，增加中國走向海洋的心理負擔。

這是美國公開以軍事挑釁製造紛爭，同中國進行高風險博弈的開始嗎？一些中國學者認為，美國眼下舉動還具有試探性，它在測試中國反制其挑釁的決心和策略。美國軍界和外交界的意見也可能尚不一致，美方將評估中方反應，再做定奪。

但美國對華展現強硬軍事姿態的這一步已經邁出，它今後拋出更多的強硬軍事姿態大概會是中美關係的一個趨勢。如果中國將對外擴張設定為基本國策，華盛頓這樣做無異於走向戰爭。然而中國的國家目標是發展，因此珍惜和平，美國的鷹派勢力自以為可以通過壓迫和恐嚇讓中國乖順、屈從。

一些美國人對中國軍事戰略白皮書對海洋的側重充滿警惕，但他們最好對不安和憂慮保持克制。請問，中國作為世界第二大經濟體、第一大貿易體能不重視海洋安全嗎？中國能不把建設行動向離大陸較遠的本國島礁上推進，增強在遠海開展經濟活動及維護各種安全的能力嗎？

中國已經宣佈在建島礁將成為南海區域和平發展與合作的立足點和支點，華盛頓不相信，擔心它們可能成為中國的軍事前哨，被北京用來對抗美國的海洋霸權，美國的這種擔憂有能讓人看懂的邏輯。但這些島礁不僅是中國固有領土，而且處於中國實際控制之下，美國出於擔心和想象就出手試圖阻止中國的合法行為，這是對國際法、國際關係準則以及大國外交規則的悍然踐踏。

中國不需要在國家發展和謀求“一帶一路”對外合作最需協調互動的時候，營造一個吸附註意力的軍事前哨。美國應當有觀察中國實際行動的足夠耐心。華盛頓如果根據最壞預期提前對中國發動危險的挑釁，是親自動手把一個想象的危險壘砌成為現實衝突的愚蠢、野蠻的行動。

中國從未“逼”美國，中國的經濟成長和崛起是一個自然過程，中國軍力發展對應的是每一階段保衞國家安全的最低要求。看看中國的核力量就清楚了。中國對強化、擴大核威懾一直是剋制的。中國的軍力增長與以經濟增長為核心的國家實力增長相比，顯然不處在超前的位置。

美國不斷把它對中國的擔心轉化成行動，試圖逼中國的成長出現異化，讓這個龐大的經濟體像大型寵物一樣配合美國的利益，遵從華盛頓的每一個指令和臉色。但是對不起，中國不會那樣做。

我們注意到，美白宮發言人使用了南海“商業通行自由”這個表述，與五角大樓的蠻橫表態有些差異。我們相信中國的戰略温和是不難看明白的，我們期待華盛頓作為一個整體，在對華問題上最終表現出應有的理性和務實。