新型聚合物可用於檢測汞污染

人類活動造成的汞污染，主要來自氯鹼、塑料、電池、電子等工業排放以及廢舊醫療器械。現在全球各地汞污染日益嚴重，無數湖泊和河流的魚類全都受到了汞污染。 治理汞污染需要耗費大量人力物力，其治理修復也非一朝一夕可完成。據外媒報道，目前來自弗林德斯大學（The Flinders University）的Justin Chalker博士想出了一個解決辦法，開發了一種可以檢測和吸收水體或土壤汞污染的聚合物。

Chalker博士表示這種新的聚合物本身無毒，造價也非常便宜。該聚合物從苧烯和硫磺中提取。苧烯可從常見的橘皮中提取。

另外這種聚合物還具備變色功能。剛提取時聚合物是暗紅色的，然而當從環境中吸收汞化合物後，該聚合物就會變成亮黃色。

汞是劇毒物質，可對人體神經系統造成巨大傷害。人們食用汞污染的魚後就會受到影響。汞進入人體很容易被吸收，不易降解，排泄很慢，特別是容易在腦中積累，毒性最大。

由於其常見及低成本的原料，大規模使用這種聚合物來檢測或吸收汞化合物的可能性極高。