下一次自然大災難將發生在哪裏？多個臨界點

氣候突變事件可能發生的地理位置。顏色標記顯示了氣候突變事件發生所需的最低全球變暖水平。數據中有一些並不十分令人信服，比如，有相當多的模型顯示北極海冰會很快消融，但圖中卻並非如此。

全球變暖所導致的“臨界點”發生頻率示意圖。圖中信息顯示出，隨着温度範圍的增加，受迫性氣候突變事件的發生出現了分歧。

研究者模擬了大西洋經向翻轉洋流崩潰時產生的影響，發現在該事件發生後頭20年裏，全球温度將出現下降，之後才會再次升温。左圖顯示了15年後的氣候異常，右圖顯示的是95年後世界的氣温異常情況。

在好萊塢電影《後天》中，描述了大西洋經向翻轉洋流崩潰後的世界，到處是氾濫的洪水，地球表面逐漸被冰雪覆蓋。新的研究顯示，即使這一事件發生，全球氣温會出現下降，但北半球重新進入新冰河世紀的可能性並不大。

大西洋經向翻轉洋流（AMOC）由向北流動的温暖表面海流（紅色箭頭）和向南流動的深層冷水（藍色箭頭）組成。

北京時間10月24日消息，據國外媒體，科學家已經發現了多個氣候突變可能引發自然災難的“臨界點”。

在這些時間點上，全球變暖等因素將導致地球多種環境發生永久性的改變。儘管研究者稱，這些改變發生的確切地點和時間很難預測，但他們確實發現，只需要發生相對較低水平的氣候變化，臨界點就有可能出現。

這項新研究審視了最新的政府間氣候變化專門委員會（IPCC）報告中的氣候模型模擬結果。研究者發現了41個區域突變事件的證據，涵蓋了海洋、海冰、積雪、永久凍土層和地球的生物圈。這些事件中，很多會在不到2度的全球變暖水平上發生，而這一水平有時候會被科學家視為“安全限”。

不過，儘管大部分模型都預測了一次或多次區域突變事件，但科學家發現其中的規律很難識別。“這顯示出預測臨界點時存在着很高的不確定性，”研究第一作者、南安普敦大學海洋和地球科學系教授Sybren Drijfhout説，“更確切地説，我們的結果表明，最先進的各個模型都支持氣候突變事件很可能發生，但要預測什麼時候發生，在哪裏發生還非常困難。”

“而且，我們的結果還顯示並不存在安全限，因為許多氣候突變事件在全球變暖水平低於2度的時候就已經發生了，”他補充道。

目前已經發現的氣候臨界點包括海冰和海洋環流模式，以及植被和海洋生產力的的突然變化。在氣候模擬中，海冰的突然變化尤其普遍。不過，許多模型還預測了地球系統中諸如亞馬遜熱帶雨林、苔原永久凍土層和青藏高原上的冰川等多個要素即將發生突然變化。

“有趣的是，氣候突變事件可能會以一連串不同現象的形式出現，”研究共同作者、馬克斯-普朗克氣象研究所的Victor Brovkin説，“例如，隨着北極永久凍土層的消融，那裏會很快出現森林面積的增加。這種多米諾效應不僅對自然系統有所啓示，對人類社會也同樣如此。”

“大部分已經發現的氣候突變事件都遠離人類的大型居住中心，但它們的發生對很遠距離的事物也有重要的意義，”共同作者、同樣來自馬克斯-普朗克氣象研究所的Martin Claussen説，“我們的工作僅僅是一個開始。現在我們需要對臨界點的機制進行更深入的研究，在下一輪為IPCC進行氣候模型模擬的時候設計出診斷它們的方法。”（任天）