NASA近距離觀察土衞二羽狀噴流：探索星球生命奧秘

美國時間10月28日，NASA卡西尼號飛到了距離土衞二Enceladus北極區域僅30英里的位置。 在這次近距離的飛行中，探測器拍到了更加清晰的羽狀噴流，它將帶領科學家揭開這顆星球是否存在生命體的神秘面紗。卡西尼號項目設計師Brent Buffington介紹稱，這是他們有史以來距離土衞二羽狀噴流最近的一次，探測器上的傳感器負責收集該片區域氣體及粒子的數據。

雖然卡西尼號的傳感器並非為了尋找生命而設計，但它卻可以尋找適居性元素，它將幫助科學家們瞭解這顆星球冰層下面是否存在一個温暖的海洋--能維持簡單生命體的生存活動。

卡西尼號項目科學家Morgan Cable稱：“生命體需要三個元素，對吧？水、化合物和能源。現在，一些證明告訴我們，Enceladus擁有這三樣東西。”

再過一個半月左右，卡西尼號將進行最後一次土衞二飛越。屆時，它將在距離土衞二3106英里的地方檢測其熱能流動方式。等到2017年9月15日，它將進入土星大氣層，並最終在壓力和高温的共同作用下蒸發殆盡。