火衞一凹槽結構暗示它不斷遭受火星引力摧殘

火衞一表面凹槽結構暗示着它不斷地遭受火星潮汐引力侵蝕破壞，預計未來數百萬年之後火衞一最終將被火星引力撕裂。

據國外媒體報道，目前，科學家最新研究顯示，火星最大衞星火衞一表面凹槽結構暗示着它正在遭受火星的摧毀。

雖然科學家長期以來猜測火衞一註定要被摧毀，“凹槽分支系統”首次表明這顆岩石衞星逐漸被火星引力撕裂。據悉，火衞一首次發現於上世紀70年代，但是最新分析顯示凹槽匹配區域承受着引力作用。

專家預測火衞一將最終被摧毀，因為它距離火星非常近，火星潮汐牽引力正在縮短軌道距離。預計未來數百萬年，火星強大的引力作用將撕裂火衞一，最終火衞一殘骸將散落在火星表面。

上世紀70年代，科學家通過“水手9號”和海盜軌道器勘測發現火衞一表面較長的平行凹槽寬度為100-200米，長度為10-30米，他們推測這些裂縫是由於較大隕星碰撞所致，或者一排殘骸物質堆積在同質岩石塊上。但在2008年，火星快車探測器發現火衞一實際是一個碎石球與厚灰塵層結合在一起，意味着這些凹槽不太可能是被大型隕星碰撞形成的，如果隕星碰撞，將導致這顆岩石衞星分裂。

美國宇航局戈達德太空飛行中心的特里-赫爾福德(Terry Hurford)使用計算機模型模擬了火衞一所承受的潮汐引力壓力。他指出，我們計算出了這顆離軌衞星的表面應力場，顯示了火衞一表面潮汐引力破壞效應的第一跡象，多數火衞一表面凹槽與計算機模型應力方向具有很好的關聯性。

赫爾福德出席了美國地質學會會議，他在會議上發現了這項研究結果，他説：“火衞一表面凹槽是火星逐漸撕裂火衞一的首要證據，理論認為，凹槽可能是斷層，這將解釋為什麼凹槽跨越火衞一表面。我們的模型結果應用於有面觀測，意味着火衞一有一個碎石堆內部結構。這表明火衞一很可能通過彈性外層灰塵構成。最外層結構具有彈性，能夠承受較大的潮汐引力，其引力等級相當於拉伸斷裂。由於潮汐引力增強導致軌道距離縮短，裂紋將形成全球性變形。研究人員指出，火衞一可能擁有活躍和不斷進化的表面，適合於未來進一步探索。

他們認為，這項發現有助於研究太陽系另一顆衞星——海衞一，它是海王星的一顆衞星，也是為數不多具有地質活躍性的衞星之一。（悠悠/編譯）