最新研究稱：大滅絕會導致大型物種消失

據國外媒體報道，一項針對魚類化石的最新研究表明，當大型脊椎動物滅絕時，進化演變不會很快就出現取代它們的物種。研究人員在分析了生活在大約3.5億年以前的魚類化石之後，推斷一場名為Hangenberg的大滅絕事件曾導致大型物種滅絕，而小型物種得以存活。

賓夕法尼亞大學一位環境科學家Lauren Sallan聲稱：“體型較小的魚類擁有獨特的優勢，它們比大型物種繁殖的更多、更快。大滅絕的最終結果是海洋中的大多數鯊魚都不足一米，而且大多數魚類和四足動物都不足10釐米。它們就是現代物種的祖先，當然也包括人類。”

古生物學家長期以來一直對動物進化過程中的體型變化爭論不休。其中一種理論——柯普法則稱，一個物種為了躲避捕食和成為更強大的捕食者，趨向於向更大的體型進化。也有理論稱，在同等條件下，動物會在氧氣增多或者氣候變冷的情況下體型變大。還有一種名為小型化效應的觀點認為，在大滅絕之後，不可避免的會出現一種向小型化發展的短暫趨勢。

許多科學家都認為，我們正處於第六次大滅絕的邊緣。今年夏天科學家們公佈的一份報告表明，這次大滅絕人類負有主要責任。但是這些科學家同時也宣稱，積極的保護措施或許能延緩大滅絕的到來。比如説座頭鯨最近就被從瀕危物種名單中去除了。

來自斯坦福、普林斯頓和伯克利的科學家團隊稱：“這需要快速而且巨大的努力來保護已經瀕危的物種，並且減輕它們羣體的壓力，尤其是棲息地的減少、過度開採和氣候變化帶來的威脅。”

這項最新研究提出，如果此次大滅絕真的讓地球上體型最大的動物滅絕，短期內不會有動物取代它們的位置。Sallan稱：“無論是什麼消滅了大型魚類或者導致生態系統不穩定，這些變動將改變自然選擇，因此體型較小而且繁殖更快的魚類很可能存活下來，而且真的需要很長的時間才會有體型更大的魚類出現。”（過客/編譯）