英特爾72核處理器將量產 明年應用在工作站

英特爾日前宣佈，旗下迄今為止速度最快的72核超級計算機芯片Knights Landing即將開始生產，而更讓人激動的是，他們還計劃把這款芯片應用到工作站當中。

根據英特爾高性能計算平台集團總經理Charles Wuischpard介紹，英特爾將在明年上半年推出配備這款超級芯片的工作站，但供貨量有限。在佔有率提高之後，他們希望PC廠商和其他合作伙伴開始銷售配備這款Xeon Phi處理器的台式機。

工作站是應用於商務領域的台式機，體積通常比普通台式機更大（蘋果Mac Pro是個例外），被廣泛應用於高端圖形、電影編輯和工程應用。目前市面上的工作站大多使用的是英特爾酷睿或Xeon服務器芯片。

據介紹，英特爾的超級工作站一開始將提供給無法使用Xeon Phi芯片超級計算機進行復雜科學計算的研究者。研究者們可以先在該工作站上編寫和測試代碼，然後再在超級計算機上執行這些代碼。

Wuischpard表示，這台機器更像是一次實驗，而非是為了改變台式機和工作站的設計方式。

為了提升應用性能，諸如Nvidia Quadro這樣的協處理器已經被應用在工作站中和英特爾處理器共同工作了。但這台工作站將只有Knights Landing這單獨一枚處理器，來負責加載系統和增強應用性能。

Knights Landing的峯值性能可以超過3 Teraflops，這基本相當於世界最快超級計算機所使用的一些高性能顯卡芯片。和顯卡芯片一樣，Knights Landing可提供超高的並行計算能力。它的設計和傳統x86芯片有所不同，為了使其有能力處理高負荷運算，英特爾在傳統x86處理器的基礎上還加入了特殊的處理單元。

Knights Landing還能為台式機帶來不少創新。它採用了16GB封裝MCDRAM內存，其內部模組呈堆疊狀並通過線纜連接，可提供5倍於DDR4內存的帶寬和節能性，密度也要比顯卡所使用的GDDR5高出3倍。

除了操作系統，該工作站還將預裝編程工具和其他軟件。由於芯片本身緊密整合在系統當中，用户將難以添加內容或其他部件。

有了這台工作站，英特爾長久以來將高性能芯片帶到台式機領域的夢想也將得以實現。為了實現這個目標，他們曾經開發過一款代號為Larrabee的芯片，但因為設計上的挑戰而在2010年放棄。而Knights Landing就是Larrabee的副產品。