化學筆記本電腦將幫助NASA在其他行星發現生命

雖然美國宇航局已經採用火星車來探索其他星球表面，但是該機構的噴氣推進實驗室(JPL)又開發了一種“化學筆記本電腦”，可以陪伴人類在其他行星表面執行任務，可用於幫助探測生命跡象。 NASA將這種化學筆記本電腦描述為膝上小型便攜的化學實驗室，能夠分析樣本，以確定與生命有關的材料，如氨基酸和脂肪酸等等。

JPL指出，如果時機成熟，這種化學筆記本電腦被送入太空，這將是同類產品中最敏感的設備。研究人員希望有一天它可以在火星或木衞二表面使用。

雖然它的尺寸看起來和一般筆記本電腦大致相同，但是NASA這種化學筆記本電腦要比一般筆記本電腦厚得多，以留出空間設置分析儀器和樣品，進行化學分析。化學筆記本電腦由電池供電，預裝不同的應用程序和軟件，以執行對氨基酸和脂肪酸不同的分析過程。

在火星這樣乾燥的環境，化學筆記本電腦很難分析一個液體樣品。因此，它配備了類似咖啡機的技術，可以把樣品放入有水的試管，將其加熱，然後分析散發出來含有有機分子的液體。

這種化學筆記本電腦進入太空執行真正使命還需要時日，還需要進行許多實地測試，它可以用於許多地球上的應用測試。這包括現場分析環境當中的樣品，或測試藥物識別假冒藥品。