挪威挖掘發現3.8億年前遠古神秘森林化石

據國外媒體報道，目前，科學家在挪威挖掘發現史前森林化石，這片森林的歷史可追溯至3.8億年前，它們的存在對地球氣候產生顯著改變。

科學家在挪威斯瓦爾巴特羣島上發現保存完好的樹幹和樹樁化石，它們仍插在土壤之中。這些奇怪的樹木看上去有點兒像棕櫚樹和蕨類植物的雜交體，被認為是遠古時期覆蓋該地區的一部分熱帶森林。

發現森林化石的古生物學家表示，這些遠古樹木非常緊密地排列在一起。它們將快速固定土壤，增加二氧化碳含量，它們會從空氣中吸取二氧化碳。英國卡迪夫大學古植物學資深講師查爾斯-貝瑞(Chris Berry)博士稱，在泥盆紀時期，當時地球上廣泛覆蓋着這樣的遠古森林，它們吸取了空氣中大量二氧化碳，從而導致大氣層成分發生較大變化。

當第一階段樹木進行光合作用從空氣中抽取大量二氧化碳，大氣二氧化碳指數將顯著下降。這一變化是地球上氧氣指數升高進化形成最早期動物的“觸發扳機”。

貝瑞博士説：“遠古森林化石向我們展示了3.8億年前赤道地區的植被和地形，最早的樹木可能開始在赤道地區進化形成。這項研究表明，伴隨着該進化模式，森林植物類型出現了生態多樣性變化。”

科學家普遍認為泥盆紀時期大氣層二氧化碳含量明顯下降。遠古樹木通過光合作用吸收二氧化碳，用於生長樹木組織，同時這一過程有助於更好地鞏固土壤。

研究人員將這項最新研究報告發表在近期出版的《地質學》雜誌上，他們發現這些遠古森林多數是石松樹。這是一種長期滅絕的樹木，其學名是“Protolepidodendropsis pulchra”，樹幹之上樹葉會向四周方向任意生長，樹冠生長着一些葉子。

科學家認為，多數石松植物是在數百萬年前生長的，之後逐漸緊密地生長在一起，最終形成轉變成為煤礦牀。生長在斯瓦爾巴特羣島3.8億年前的遠古樹木非常密集，一些樹彼此僅距離20釐米，一些樹的高度達到4米。

斯瓦爾巴特羣島是目前世界上最北端的島嶼，冬季處於嚴寒冰凍之中。正是利用該地區寒冷季節，這裏成為“全球種子地下室”基地，一個地下安全的冰凍倉庫儲存着全球各地的種子。貝瑞博士強調稱，令我們吃驚的是，我們發現了地球上最早的森林之一，有趣的是，目前這裏卻作為種子倉庫，用於保護全球植物多樣性。（悠悠/編譯）