人類精子更擅長在狹窄空間裏遊動

加拿大多倫多大學的一個研究小組日前發現，與開闊環境相比，人類精子在靠近一個表面時，遊的更直更快。他們認為這可能反映出其適應狹窄生殖系統的策略。相關論文發表在最新一期的《自然·通訊》雜誌上。

精子通過螺旋形地撲打自己的長尾巴（鞭毛）來實現在體液中的移動。這種遊動方法能讓水生動物快速穿過開闊水域，但體內生殖系統中的環境則完全不同。精子會遇到許多狹窄的空間，需要和大量的表面積做抗衡。此前，人們一直不清楚這種狀況會對精子的行為帶來怎樣的影響。

為了弄清這一點，加拿大多倫多大學的戴維·辛頓和他的研究團隊用高清攝像機對人類精子在兩種不同環境中的運動進行了拍攝。他們發現與在大量溶液中游動時不同，當精子在距離玻璃表面一微米的情況下，會採取一種特別的滑行遊動方式，這讓它們遊得更直更快。相比之下，公牛的精子在緊貼表面時遊動的速度則要慢很多。

研究人員分析稱，這或許與人類生殖系統特殊的環境相關。人類受精一般會發生在輸卵管內，這是一個封閉而高度黏稠的環境。而牛的輸卵管就要大的多，公牛精子需要和表面發生相互關係的頻率要低很多。因此，人類精子採用的滑行遊動模式似乎更適合人體狹窄的生殖系統。