谷歌OnHub路由體驗 應用簡捷但揮手調速是雞肋

全新的Google Asus OnHub路由器由谷歌攜手華碩打造,基本上與此前推出的首款Google OnHub一樣,而後者是由普聯負責製造。該產品在設計上一如既往的搶眼,LAN端口只有一個,全新的Wave Control功能讓用户通過揮手就可以調節相關設備的網速。此外,全新OnHub的外形就像前代產品完全顛倒過來一樣。
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在實測中,這款全新OnHub在性能上要勝過前代產品,但如果考慮到其高達220美元(約合人民幣1402元)的售價,則説服力明顯還不夠大。它們的共同特點就是:速度雖快,但性價比太低。
全新OnHub仍然採用了美觀的圓柱體設計,唯一的差別在於新款的底座更大,向上逐漸收窄。硬件方面則是完全保持了一致,仍舊只有一個千兆以太網端口以及一個廣域網端口。也就是説,在沒有額外分線器的幫助下,只有一台設備可以以有線方式與OnHub連接。
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谷歌方面表示,採取這種設計方式的原因在於可以有效消除產品背後紛雜凌亂的纜線,進而讓用户可以將其大方地放置於任何開闊地帶,從而提高Wi-Fi信號的覆蓋範圍。在實際的使用中,上述考慮也不盡然能夠發揮作用,因為入户寬帶連接不見得剛好就在位於客廳中央桌子的下方,更有可能是在某個角落裏面。因此,按照谷歌的説法,如果用户要將OnHub放置在開闊地帶,恐怕還是要牽上一根很長的網線才能將寬帶調制解調器與OnHub的WAN口連接,説到底還是會讓居住空間產生雜亂的感覺。
只有一個LAN端口的設計多半會對一些用户造成不便。值得指出的是,大多數家用路由器都配備了4個LAN端口,而最近的趨勢甚至是提供更多的LAN端口,例如,網件Netgear的R8500就提供了多達6個的LAN端口。
而如果是作為一款Wi-Fi路由器來考察的話,全新的OnHub提供了真正的雙波段性能,其可以在5Ghz的頻段下提供峯值為1300Mbps的無線連接速率,2.4GHz下則是最快600Mbps。與其他雙波段路由器不同,OnHub不支持雙Wi-Fi網絡配置,而是在單一的網絡下同時使用兩種頻率,這也就意味着,用户不可能知道具體的設備到底是在哪一種頻率下工作。
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OnHub在背面提供了一個USB端口,現在還無法使用。谷歌表示,該端口會在隨後的固件更新中被激活。從路由器的規格數據中我們可以看到,該產品支持家居自動化的Thread無線標準,但這同樣沒有被激活。
與前代產品一樣,這款全新OnHub也在頂部提供了一隻揚聲器,但沒有內置麥克風,因此用户無法通過與亞馬遜Echo相同的交互方式來操控OnHub。
與大多數家用路由器不同,OnHub沒有提供可通過網絡瀏覽器訪問的Web界面,用户需要一台安卓或是iOS移動設備完成設置以及管理任務。
而無論用户採用何種設備,都需要首先登錄谷歌賬號,路由器也必須聯網才能完成後續操作。首次使用路由器時,用户需要運行Google On應用,該應用能夠通過簡短的步驟引導用户完成初始設置工作,並在其後提供管理功能。這一過程非常便捷且充滿人性化,用户體驗頗佳。
通過與谷歌賬户連接的方式,用户可以在任何地方對自己的家庭網絡進行管理,但這也同樣存在將自己家庭網絡的使用情況暴露於谷歌監視之下的風險。
谷歌一如既往地表達了自己對用户隱私狀況的關心,也承若不會追蹤用户訪問的網址或是傳輸的內容,但OnHub會收集包括Wi-Fi通道、信號強度以及設備類型這類用以優化網絡性能的數據。通過應用,用户可以關閉此類數據收集功能,但沒有賬號則完全無法使用這款路由器。
由廠商提供的遠程管理功能並非什麼新鮮事物,Linksys就為其智能Wi-Fi路由器提供了類似的功能,但強迫用户連接到自家網絡才能更改設置的做法似乎算是OnHub首先開創的一項全新“功能”。
不過,就算沒有OnHub,我們日常生活中使用的大部分服務也還是與谷歌有關,例如谷歌地圖、Chrome、Gmail等等,至少部分用户的情形是這樣。從這一角度來説,OnHub也沒有造成額外的麻煩。
作為管理路由的移動應用,Google On算是首屈一指。該應用非常美觀,同時提供了各類動畫效果,響應快速且符合用户通常的使用習慣。通過該應用,用户可以加入一個以上的谷歌賬號,或是在現有賬號下添加更多的OnHub產品,這也就意味着一個用户可以管理很多的OnHub或是多個用户可以管理同一個OnHub。本質上來説,只要你有一個智能手機或是平板電腦,通過Google On來管理OnHub的任務就會變得超級簡單。
當然,侷限性同樣存在。例如上文中曾經提到的,該產品只支持單一Wi-Fi網絡,而非其他路由器那樣針對不同頻率開設不同網絡。用户一次也只能提高一個設備的網絡優先級,且時間不能超過2小時。
此外,OnHub並不具備許多廣受好評的路由器功能,例如訪客網絡、家長控制、防火牆、動態域名服務器、VPN(虛擬專網)、內容過濾等等。就目前而言,那個USB端口還只是擺設。
如果單純從功能方面出發,售價不足20美元(127元)的普聯WR841N遠勝谷歌OnHub。
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全新OnHub與前代產品的區別在於其提供了一個稱之為“Wave Control”的全新功能。對此,華碩表示,該功能讓用户通過揮手就可以提高一個特定設備的網速優先級別。實際上,這一功能完全就是浪費時間,除了具備噱頭的意義之外一無是處。
測試人員表示,他們最初以為只要在路由器頂端揮手,其就會自動加速自己所處方向的設備的連接網速,然而卻並不是這樣。實際上,揮手只是激活預選中的設備的網速優先功能。首先,用户需要在Google On應用中選擇一個已連接的Wi-Fi設備,然後將其加入到“Wave control”列表,然後才能通過揮手加速這一個設備的網速,時限為2小時。
在實測中,被加速設備的網速並沒有發生變化。而且,即便這一功能如聲稱的那樣工作,實際上也沒有任何意義,用户只需掏出手機點擊幾次即可達到相同的目的。
在大約4.6米的接近距離內,路由器的連接速率穩定在308Mbps,而在30米的位置上時,速率降為179Mbps。這兩個數字較前代產品的288Mbps以及67Mbps有了不小的進步。當然,其中的差異可能是由於全新的OnHub在測試中採用了5GHz波段而前代產品剛好在第二次測試時選擇了2.4GHz波段連接。
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一般來説,5GHz波段的傳輸速率更高,但距離更短,而2.4GHz則剛好反之。只是大多數路由器都會讓用户明確知曉這一選擇,而在OnHub上完全無從得知。
顯而易見的一點就是,谷歌的OnHub系列產品是架設家庭Wi-Fi網絡中最貴的一種方案,而性能卻不是最好。
即便是這款全新推出的產品也仍然在很多方面存在不足之處,只有一個LAN口,USB端口目前為止還是擺設,且較許多售價不到其一半的產品所具備的功能還要少很多。如果只是考慮其在家庭網絡中所發揮的作用的話,基本上任何其他路由器產品的功能都要較谷歌的OnHub豐富,而該產品獨特的“揮手調速”功能形同雞肋,甚至讓操控變得更加麻煩。
因此,如果用户不是特別迷戀谷歌品牌或是這一款產品的話,最好等一等,至少可以看看谷歌在下一代產品中會實現哪些更具説服力的全新功能再説。如果現在就急需一款路由器,那麼市面上存在諸多售價更為合理的AC1900路由,例如華碩RT-AC68U、網件Netgear R7000 或是Linksys WRT1900AC,它們在性價比上絕對遠勝谷歌OnHub。