神秘海洋生物身體呈三重對稱以懸浮微粒為食

三星盤蟲是一種怪異的海洋生物，它們生活在5.5億年前，身體呈三重對稱結構，最新研究認為它們以水中漂浮微粒為食

據國外媒體報道，三星盤蟲(Tribrachidium)生活知5.5億年前的埃迪卡拉紀末期，它的身體呈現盤狀結構，頂部突出3個觸臂。有趣的是，三星盤蟲是三重對稱性生物，意味着身體三個部分呈鏡像對稱分佈。相比之下，人類身體是二重對稱結構，海星是六重對稱結構，迄今並未發現任何存活的三重對稱結構生物。

英國布里斯托大學研究員伊姆蘭-拉赫曼(Imran Rahman)是研究負責人，他説：“因為我們沒有明顯的現代參照生物，這將很難推測出三星盤蟲的生存特徵，例如：當它們存活時，如何移動，如果它們能夠移動，將如何進食，如何繁殖後代。”

目前，拉赫曼和同事使用流體動力學分析三星盤蟲可能是一種懸食生物，意味着它會吞食水中漂浮的有機顆粒，現代懸食生物包括：海蛇尾、甲殼綱動物和雙殼綱生物。

三星盤蟲生活在寒武紀生命大爆發之前的4000萬年，當寒武紀生命大爆發時期來到時，地球上的生命形式不斷擴張，快速形成生物多樣性。科學家曾認為埃迪卡拉紀生物體是非常簡單的，但是當前研究顯示埃迪卡拉紀生物具有複雜結構，例如：三星盤蟲具有獨特的三重對稱結構。

目前並沒有直接證據表明三星盤蟲能夠在水中四處遊動，因此研究人員認為它可能通過滲透營養方式獲取營養，或者從水中吸收溶解營養物質，或者它們以懸浮進食方式捕獲和消化水中較大的懸浮顆粒。

為了闡明三星盤蟲的進食習性，拉赫曼和同事基於澳大利亞南部化石樣本，建立了一個三星盤蟲的3D數字模型，據悉，俄羅斯和烏克蘭境內也發現過三星盤蟲化石樣本。之後他們將三星盤蟲的3D數字模型虛擬匹配現今淺海底環境，結果顯示當洋流緩慢地遭遇三星盤蟲，將在它們的尾跡形成漩渦，這些漩渦能夠再循環朝向三星盤蟲，直接抵達三重對稱觸臂之間的角落，在重力作用下水中懸浮顆粒會沉積在它的觸臂附近，便於三星盤蟲捕獲微粒進行吞食。

拉赫曼説：“這項發現非常令人興奮，該研究具有很重要的價值，有助於我們更好地理解遠古時期的神秘生物。”此項研究報告發表在11月27日出版的《科學進展雜誌》上。（悠悠/編譯）