iPad Pro可以拯救iPad：配鍵盤也許成主流
iPad Pro 並不像此前的 iPad 以及 iPad mini 一樣這麼容易被普通人接受，因此它的出現也不會對整條 iPad 產品線的下滑趨勢帶來積極影響。這似乎已經成為一種共識，而且還有供應鏈以及分析師的報告為證：iPad Pro 上市之後的第一個季度出貨量約在 200-300 萬台。這個數字，對 iPad 產品線的影響的確有限。
但是 iPad Pro 真的沒有積極作用嗎？答案是有的，但也許不是你我所想的那種方式。在談論這個問題之前，我們先看一則關於平板電腦的最新報告。
市場統計機構 IDC 在其最新報告中表示，全球範圍內的平板電腦市場仍將會繼續下滑，今年平板電腦的出貨量預計為 2.113 億台，降幅為 8.1%。同時，分體式平板電腦銷量在 2015 年的出貨量增長了 75%，而且這個數字在明年可能會翻一倍。對於蘋果來説，這是一個很好的消息。
所謂分體式平板電腦，就是指代配有可選鍵盤的平板設備（包括像 Surface Book 這樣的混合平板）。蘋果在今年 9 月發佈的 iPad Pro，正是屬於分體式平板電腦這一範疇，因此他們會成為分體式平板電腦市場規模擴大的受益者之一。IDC 還表示，現在整個平板電腦市場有在向分體式類別演化的趨勢。
“現在蘋果、谷歌以及微軟等廠商都推出了分體式平板電腦，我們開始看到競爭對這一領域帶來的影響。”IDC 如是評價分體式平板電腦的增長趨勢。
IDC 認為，蘋果在平板電腦領域內的市場佔有率將由 2015 年的 24.5% 上升到 2016 年的 25.8%，比例上升將主要由 iPad Pro 來帶動。不過，IDC 也指出，分體式平板電腦的市場並不像初代 iPad 面世之初那樣缺乏競爭力。相反的是，Windows 平板將會成為 iPad 在復興過程中的強力競爭對手，這是分體式平板電腦增長所促進的趨勢。
“儘管 iPad Pro 的早期評價譭譽參半，不過我們仍然認為它會是蘋果在未來幾年內重新奪取市場份額的唯一途徑。”IDC 也承認，雖然 iPad 產品線會在 iPad Pro 的帶動之下重獲市場，但是幅度會比較有限，因為如今的 Windows 平板已經成長為一股不能忽視的力量。按照這家市場調研機構的預測，2019 年 Windows 平板的市場份額將會達到 17.9%，這個比例目前是 8.5%。
通過 IDC 的報告我們可以瞭解到，iPad Pro 也許會成為拯救蘋果 iPad 產品線的利器，但是它依靠的不是更強勁的性能、更出色的外形設計又或者是更豐富的軟件，而是可以外接鍵盤這一個特點。當然了，如今 iPad 產品線無論是在性能、設計還是軟件方面都已經是同類產品當中的佼佼者，這些特點就連蘋果的競爭對手都難以反駁。
面對 iPad 產品線難以制止的下滑趨勢，蘋果 CEO 蒂姆·庫克曾經這樣安撫投資者：現在我們只是遇到了減速帶，他還表示對 iPad 的重新增長具有“強烈的信心”。
iPad Pro 並不是蘋果單純想要推出大屏平板而設計的產品，因為他們對 iPad 產品線出貨量不斷下滑的原因心知肚明。消費者並不是想要一款配置更高的平板，而是想要一種與傳統平板電腦不一樣的體驗。如果只説配置，iPad Air2 的 A8X 處理器以及 2GB 運行內存已經足夠使用，iPad Pro 的配置更是升級為 A9X 處理器——號稱比市面上 80% 的筆記本電腦處理器還要快，以及 4GB 運行內存。蘋果聰明的一點是，他們為 iPad Pro 配備了 Smart Keyboard。
實際上，IDC 的報告與另一家市場調研機構的説法是一致的。Gartner 曾於 11 月初在一份調查報告中表示，“絕大多數平板電腦用户，並不考慮選擇巨屏手機跨界設備或多功能的平板 PC，作為平板電腦更新換代或直接購買的對象。除非平板電腦有足夠引人注目的創新。”Gartner 還指出，平板電腦的增長機會出現在混合類型的設備。
Gartner 認為，消費者對“兼具平板電腦和筆記本電腦功能於一身 2 合 1 外形的設備”感興趣，因為此類產品與筆記本電腦的有一定的共同點，但用户不必擔心電池續航時間和重量，既能夠提供生產力功能又兼具超優秀的便攜性。換句話來説，iPad Pro 符合這一類消費者的購買需求。
接觸過 iPad Pro 的用户基本上都有這樣的一個共識：這並不是一款單純將尺寸增大，性能增強的 iPad，它的體驗沒有“更大更強”這麼簡單。雖然它的名字裏帶有“iPad”，但卻可以歸為一種全新的類別，一種介於 iPad 和MacBook之間的類別，它既可以當成傳統 iPad 那樣來使用，又可以帶有筆記本電腦的特點，還擁有自己的鮮明個性，比如那支 Apple Pencil。
“我們對個人計算機未來展望，iPad 可以徹底表達出來”，這是蘋果 CEO 蒂姆·庫克在今年秋季發佈會上所説的一句話，他説完這句話之後，iPad Pro 也正式亮相了。正如庫克隨後所説的“這是繼 iPad 面世以來最為重大的時刻”，iPad Pro 的亮相讓蘋果的平板電腦——甚至可以説是平板電腦進入了一個新的紀元。相信庫克的人，不在少數。
曾經有一位教育用户這樣評價 iPad Pro：過去五年的時間裏，iPad 是我唯一喜愛的平板電腦，但我總感覺還少了點什麼，在微軟發佈 Surface Pro 之後這種感覺更為強烈。隨着 iPad Pro 的出現，我心裏的那一塊空缺終於被填滿了。這位用户認為，iPad Pro 終將會幫助蘋果實現喬布斯的“後 PC 時代”夙願。
別鬧，我們不是説 iPad Pro 現在可以又或者是很快可以取代 PC，這個話題在近段時間已經被炒爛了，我們就不再複述了。
iPad Pro 並不是第一款可以搭配外接鍵盤的平板電腦，在這一領域蘋果屬於實打實的後來者。但同時我們也需要承認，在 iPad Pro 之前，所謂的分體式平板電腦的市場規模非常有限——微軟努力了好幾年都沒有什麼顯著效果。至於 iPad Pro 之後這個市場能不能迎來迅速發展，那就要看蘋果的賭注下得對不對了。