“太空清掃器”可吞食太空垃圾並轉變為燃料

據國外媒體報道，目前，中國清華大學工程師設計一種火箭動力“太空清掃器”，能夠清除地球軌道上的太空垃圾，同時，太空清掃器收集的太空垃圾可以作為燃料。

這項設計可以處理太空垃圾，而無需使用燃料。尋找從地球軌道移除太空垃圾的有效方法變得日益緊迫，年代久遠廢棄的人造衞星分解成較小碎片，這將潛在地對新太空飛船和載人太空任務構成威脅。

然而使用激光粉碎太空垃圾的傳統方法並不理想，無法處理長度小於10釐米的太空垃圾。為了消除這些體積較小的太空垃圾，需要在太空飛船上裝配網狀結構進行“篩選”，但是提供這樣太空飛船的動力很難實現。

目前，清華大學研究人員設計一種“太空清掃器”能夠解決這一問題，首先，飛行器使用網狀裝置捕獲太空垃圾，收集的太空垃圾通過激光進行消化處理，或者使用“球磨機”中的特殊研磨球將太空垃圾處理粉末。再將這些粉末狀太空垃圾放置在極端温度條件下，使其轉變成等離子體，該物質包含着正離子和可作為火箭燃料的電子。通過這種方法，太空清掃器能夠將太空垃圾轉變成為新的燃料動力。然而，一些批判人士認為這一設計過於完美難以實現。（悠悠/編譯）